Los Minimates son una figura de acción en miniatura de estilo bloque creada originalmente por Art Asylum en 2002 y ahora lanzada por Diamond Select Toys . El diseño básico de la figura Minimate tiene un cuerpo de 2 pulgadas (51 mm) de alto que se asemeja a una forma humana extremadamente simplificada con 14 puntos de articulación , más alto que el promedio para las figuras de bloques. Lanzado tanto en tiendas especializadas como en minoristas del mercado masivo, los Minimates están hechos tanto para propiedades aptas para niños como para adultos, lo que les da una base de fanáticos diversa. La serie más conocida y de mayor duración de Minimates se basa en Marvel Comics , con más de 81 oleadas de figuras existentes, pero se han lanzado líneas de Minimates para numerosos otros cómics, series de televisión, películas y videojuegos.
Diseñados y producidos por la casa de diseño y escultura Art Asylum , con sede en la ciudad de Nueva York, los Minimates comenzaron en 2002 con múltiples líneas de Minimates de 3" basadas en varias licencias diferentes. Estas incluían Dark Angel , Star Trek , Kung Faux , Crouching Tiger, Hidden Dragon y las películas de Bruce Lee , junto con una línea Rock con KISS , Rob Zombie , Ozzy Osbourne y Alice Cooper . La línea Minimate de 3" también incluía varios Minimates en blanco o promocionales, que generalmente tenían el logotipo de una empresa específica y se usaban como obsequios.
Los Minimates alcanzaron su madurez en 2003 cuando, tras una asociación con Diamond Select Toys , se lanzó una gama de Minimates de 2" basados en el universo de Marvel Comics . El tipo de cuerpo Minimate de 2" comenzó a usarse para los Minimates promocionales en lugar del tipo de cuerpo de 3", y se anunció que la gama de 3" se discontinuaría. Sin embargo, una línea de El Señor de los Anillos producida por Art Asylum y Play Along Toys en 2004 agregó un tercer tipo de cuerpo, que medía 2,5" de alto, para ilustrar aún más las diferencias de tamaño de las diversas razas de la Tierra Media.
En 2004, Art Asylum y Play Along lanzaron sus sets de construcción C3 ("Create Construct Customize") basados en Minimate, que podían usarse para construir vehículos y sets de juego del universo de DC Comics . Centrada principalmente en Batman y la Liga de la Justicia, la línea estilo Lego tuvo un éxito moderado, pero los términos de la licencia limitaron la venta de los DC Minimates de 2" a los sets de construcción, y la línea no logró afianzarse en el mercado. C3 se suspendió y en 2006 DC Direct anunció que habían elegido la línea DC Minimates y lanzarían sus propias figuras (en escalas de 2" y 2,5") en asociación con Art Asylum. Ese mismo año, se introdujeron en la marca vehículos que no eran sets de construcción, en líneas basadas en la caricatura Speed Racer (de Art Asylum) así como en la serie de televisión clásica y moderna Battlestar Galactica (de Art Asylum y Diamond Select Toys).
En 2007, Art Asylum se convirtió en una división de Diamond Select Toys, [1] y desde entonces el tipo de cuerpo Minimates se ha aplicado a docenas de licencias de cómics ( The Walking Dead , Invincible ), televisión ( 24 , Star Trek de nuevo), películas ( Terminator 2: Judgment Day , Universal Monsters , Marvel Studios ), animación ( The Real Ghostbusters , Peter Pan ) y videojuegos ( Halo , Tomb Raider , Marvel vs. Capcom 3 ). DST también ha desarrollado Minimates basados en sus propios conceptos, bajo las marcas Calico Jack's Pirate Raiders, Minimates MAX y Battle Beasts , para las que adquirieron la marca registrada en 2009.
En la actualidad, la mayoría de las líneas Minimates se venden en paquetes de dos, surtidos disponibles en línea o en tiendas de cómics locales. Antes se ofrecían dos paquetes que se compartían entre Toys "R" Us y el mercado de cómics especializados, que incluye tiendas de cómics y jugueterías especializadas atendidas por Diamond Comic Distributors . También se ofrecen paquetes de cuatro en tiendas especializadas, así como a través de minoristas como Disney Store , Luke's Minimate Store y Action Figure Xpress.
Se han ofrecido paquetes de dos y de cuatro en las principales convenciones de cultura pop, incluidas la Comic-Con International de San Diego , la Comic Con de Nueva York y C2E2 .
Debido a las restricciones de licencia que limitaban todos los Marvel Minimates a la escala de 2", se anunció una gama de cuatro estatuas de resina no articuladas de 8" bajo el lema "Minimates Max" para 2006, para representar personajes de mayor escala en el estilo Minimate. Desafortunadamente, debido al costo y la naturaleza no articulada de las estatuas, la línea no fue bien recibida y finalmente se canceló, y solo se lanzaron dos de las cuatro estatuas anunciadas, Galactus y Sentinel. (Wolverine y Spider-Man no se produjeron).
La línea de vehículos Minimates presentó naves y aviones originales de las marcas Pirate Raiders y MAX de DST junto con vehículos con licencia de Terminator 2: Judgment Day , Back to the Future y Knight Rider , cada uno en su propio empaque de marca individual. Cada surtido presentó variaciones de color entre Toys R Us y especialidad, para diferenciar entre los dos lanzamientos. Si bien ya no se ofrecen en surtidos, DST ha seguido lanzando vehículos individualmente, incluidos los vehículos Warthog de Halo , el Koach de Munsters , el barco pirata del Capitán Garfio de Peter Pan , diferentes versiones del Delorean de la trilogía Back to the Future y varias versiones del USS Enterprise de Star Trek .
Diamond Select Toys también ha producido un estuche de transporte que puede contener hasta 36 Minimates y viene con una figura exclusiva. La primera edición venía con una Bestia de batalla, la segunda edición con un Invasor pirata y la tercera, lanzada en 2013, venía con un Minimate plateado del décimo aniversario. [2]
En 2005, los estudiantes de animación de la Escuela DAVE produjeron Batman: New Times , con personajes Minimate generados por computadora, como un proyecto de clase. New Times presenta a Batman, Catwoman y el Joker, y es notable por su elenco estelar, incluyendo a Adam West y Mark Hamill repitiendo sus papeles como Batman y el Joker. Nunca tuvo la intención de lanzarse comercialmente, New Times fue lanzado como una descarga en el sitio web de la Escuela DAVE y estaba disponible como un DVD gratuito de la propia Escuela DAVE. Como artículo promocional, el minimate de Batman del set Mini-Batmobile fue lanzado por separado en una bolsa de Batman: New Time .
En 2006, se produjo una película animada de los X-Men en el mismo estilo que Batman: New Times bajo el nombre de X-Men: Darktide . Lanzada en DVD como parte de una caja que contiene Minimates de Magneto, New X-Men Cyclops, New X-Men Wolverine y Juggernaut, la película presenta a esos personajes, así como los debuts de las versiones Minimate de New X-Men Storm, Beast y Archangel.
Actualmente, Diamond Select Toys está produciendo animación stop-motion para sus marcas internas (Calico Jack's Pirate Raiders, Minimates MAX y Battle Beasts) utilizando Minimates reales y publicándolas de forma gratuita en línea. [3] También se ha publicado en línea un comercial mínimamente animado que utiliza su línea de Minimates de Walking Dead.