La medicina de conserjería , también conocida como medicina de anticipo , es una relación entre un paciente y un médico de atención primaria en la que el paciente paga una tarifa anual o anticipo. A cambio del anticipo, los médicos aceptan brindar una atención mejorada, incluidos compromisos para garantizar el tiempo y la disponibilidad adecuados para cada paciente. [1]
La práctica también puede denominarse medicina de membresía, práctica que solo acepta pagos en efectivo y atención directa. Si bien todas las prácticas de " conserjería " comparten similitudes, varían ampliamente en cuanto a estructura, servicios brindados y requisitos de pago. Se estima que el número de médicos estadounidenses que practican la medicina de conserjería varía entre menos de 800 [2] y 5000 [3] .
En la actualidad, se practican tres tipos principales de modelos de negocio de medicina de conserjería. Existen variaciones de estos modelos, aunque la mayoría de ellos suelen pertenecer a una de las siguientes categorías.
El pago por atención (FFC, por sus siglas en inglés) es un modelo de pago anual, en el que el paciente paga una tarifa mensual, trimestral o anual al médico. La tarifa cubre la mayoría de los servicios que brinda el médico en su consultorio. A menudo, las vacunas , los análisis de laboratorio, las radiografías y otros servicios se excluyen y se cobran por separado en efectivo.
El modelo de tarifa por atención adicional (FFEC, por sus siglas en inglés) es similar al modelo FFC, sin embargo, los servicios adicionales se cobran a Medicare o al plan de seguro del paciente. Algunos de los beneficios y servicios que normalmente se incluyen en estos dos modelos de tarifa por atención son: acceso a su médico el mismo día; teléfono celular y mensajes de texto inmediatos a su médico; visitas ilimitadas al consultorio sin copago; poco o ningún tiempo de espera en el consultorio; enfoque en la atención preventiva; ambiente sin prisas; consultas por teléfono celular, mensaje de texto y en línea; reabastecimiento de recetas y programación conveniente de citas.
Por lo general, los planes FFC o de anticipo no se pueden comprar con dólares antes de impuestos utilizando cuentas HSA y/o FSA porque no se trata de una tarifa que se cobra por un servicio. En cambio, funciona más como una póliza de seguro en la que se pagan tarifas en previsión de un gasto.
También existe un modelo híbrido de conserjería en el que los médicos cobran una cuota mensual, trimestral o anual por servicios que Medicare y las aseguradoras no cubren. Estos servicios pueden incluir: acceso a correo electrónico; consultas telefónicas; boletines informativos; exámenes físicos anuales; visitas prolongadas; y planes integrales de bienestar y evaluaciones. Para todos los servicios cubiertos, estos proveedores facturarán a Medicare y a las compañías de seguros las visitas de los pacientes y los servicios cubiertos por los planes. [4] Este modelo permite al médico seguir viendo a sus pacientes que no tienen cuotas fijas mientras factura a sus pacientes "de conserjería" una tarifa por los servicios adicionales o "especiales". Algunas prácticas de conserjería son prácticas de atención primaria que solo aceptan efectivo o "directas" y no aceptan seguros de ningún tipo. Al hacerlo, estas prácticas pueden mantener bajos los costos generales y administrativos, brindando así atención médica asequible a los pacientes. [5]
Los médicos de conserjería atienden a menos pacientes que los de una práctica convencional, desde 50 pacientes por médico hasta 1.000, en comparación con los 3.000 a 4.000 pacientes que el médico tradicional promedio ve ahora cada año. [6] Todos ellos generalmente afirman ser accesibles por teléfono o correo electrónico en cualquier momento del día o de la noche u ofrecen algún otro servicio además de la atención habitual. Las tarifas anuales varían ampliamente, desde 195 a 5.000 dólares estadounidenses por año por persona, con ahorros incrementales cuando se agregan miembros adicionales de la familia. Los planes de mayor precio generalmente incluyen la mayoría de los servicios "cubiertos" donde al cliente no se le cobran tarifas adicionales por la mayoría de los servicios (laboratorios, radiografías, etc.). Algunos de los otros beneficios de la atención médica de conserjería son: visitas a domicilio, acceso a médicos en todo el mundo y atención acelerada en la sala de emergencias. [ cita requerida ]
En febrero de 2010 se publicó un resumen informal de un año de los hallazgos relacionados con el mercado de la medicina de conserjería en los EE. UU. [7] [ cita completa requerida ] El resumen del estudio concluyó que a fines de 2009, más del 66% de los médicos de conserjería actuales en los EE. UU. que operaban consultorios eran especialistas en medicina interna ; y la segunda especialidad médica más popular en la medicina de conserjería era la medicina familiar . El estudio también señaló que el número de consultorios dentales y pediátricos de conserjería aumentó notablemente desde febrero de 2009. [7]
En 2004, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental contabilizó 146 prácticas de este tipo, concentradas principalmente en las costas este y oeste de los EE. UU., con prácticas como MDVIP , Hoag Concierge Medicine y SignatureMD entre las más antiguas. A partir de 2006, [update]la Asociación Médica Estadounidense no rastreó el número de prácticas de conserjería porque el concepto era muy nuevo. [8] [ cita completa requerida ] También se han intentado modelos comerciales de conserjería médica de menor costo, como GreenField Health en Portland, Oregon, que cobraba una tarifa anual de entre $ 195 y $ 695 según la edad. Otro es One Medical , el primer grupo médico de conserjería de bajo costo importante que intenta este modelo a gran escala, que solicita una tarifa de membresía anual de $ 199. [9] [ cita completa requerida ]
La atención primaria directa (DPC) es un término que suele vincularse con la medicina de conserjería. Si bien ambos términos son similares, la medicina de conserjería abarca muchos modelos diferentes de prestación de atención médica, incluida la atención primaria directa. Ambas son variantes de la atención primaria tradicional común en los Estados Unidos, generalmente basadas en seguros médicos .
Las prácticas de atención primaria directa, similares en filosofía a su linaje de medicina de conserjería, evitan el seguro y optan por una relación financiera más "directa" con los pacientes y también brindan atención integral y servicios preventivos. [10]
Las prácticas de DPC eliminan una de las barreras financieras para acceder a la atención cuando se necesita: la tarifa anual de DPC a menudo incluye la mayoría o todos los servicios médicos. Este modelo no depende de copagos de seguros, deducibles o tarifas de coaseguro, a diferencia de modelos como MDVIP y 1 on 1 MD, donde la tarifa anual está estructurada para cubrir un plan de bienestar [11] [12] de modo que los médicos pueden cobrar al seguro o Medicare por la mayoría de los demás servicios.
La DPC es una variante de la medicina de conserjería para el mercado masivo, que se distingue por sus precios bajos. En términos simples, la mayor diferencia entre la atención primaria directa y las prácticas basadas en honorarios es que la DPC cobra una tarifa fija, mientras que los modelos de conserjería generalmente cobran una tarifa anual y prometen un mayor acceso al médico.
El modelo de medicina de conserjería, aunque no es el término, [13] se originó con MD² International, que fue fundada en 1996 en Seattle por el Dr. Howard Maron y el Dr. Scott Hall. [14] : 12 En ese momento, Maron era médico del equipo deportivo Seattle SuperSonics y buscaba proporcionar servicios de atención primaria de lujo similares a los que había estado brindando a estos atletas. [14] : 12 El modelo de MD² incluía cargas de pacientes médicos de 50 familias, [14] : 13 drásticamente reducidas en comparación con la carga de pacientes estadounidense convencional de aproximadamente 3000 pacientes por año. Las ventajas incluyen un acceso muy rápido a su médico personal según sea necesario y la capacidad de ver médicos en cualquiera de las 10 ciudades principales a un costo mucho mayor. [15] [16] [17] Los clientes de MD² tienen seguro para cubrir servicios adicionales más allá de la atención primaria, pero los honorarios de MD² cubren los costos totales de sus servicios y MD² no factura el seguro. [14] : 13
El enfoque de MD² se hizo ampliamente conocido muy rápidamente, y muchos médicos buscaron emular el modelo de una manera menos costosa. [18] MDVIP surgió como un competidor de MD² con un modelo similar, pero optaron por facturar al seguro además de cobrar tarifas a los clientes y tener cargas de pacientes de hasta 600. Esto les permitió cobrar tarifas sustancialmente más bajas. [14] : 13 En 2006 se fundó SignatureMD, que ofrecía opciones de conversión más flexibles. Para 2010, una cuarta parte de todos los médicos que operaban con un modelo de medicina de conserjería estaban afiliados a MDVIP. [14] : 153 En 2017, una nueva empresa llamada Forward, iniciada por ex empleados de Google y Uber con un fuerte apoyo de capital de riesgo , comenzó a ofrecer servicios de medicina de conserjería por el equivalente a $ 190 en 2023 por mes. [19] [20]
Los servicios comunes incluyen acceso telefónico las 24 horas, los 7 días de la semana, citas el mismo día, tiempos de espera cortos, servicios preventivos de salud y bienestar y acompañamiento al visitar especialistas o en la sala de emergencias. [14] : 15
En el año 2000, había un puñado de proveedores de medicina de conserjería en los Estados Unidos. [14] : 12 En 2005, había alrededor de 500 médicos que ejercían utilizando el modelo. [21] En 2008, había más de 100.000 personas contratadas por unos 300 médicos. [18] En 2010, había más de 5.000 médicos [21] en más de 500 proveedores que utilizaban el modelo. [14] : 12
Entre 2012 y 2018, la Physicians Foundation realizó una encuesta bienal a médicos y descubrió que entre el 4,5 y el 8,8 % planea cambiar a un modelo de conserjería cada vez. [22]
En 2012, había 4.400 médicos privados, un aumento del 25% respecto de 2011. [23]
Se ha acusado al concepto de medicina de conserjería de promover un sistema de salud de dos niveles que favorece a los ricos, [24] limita el número de médicos que atienden a quienes no pueden pagarlo y carga a la clase media y baja con un mayor costo del seguro. Los detractores sostienen que, si bien este enfoque es más lucrativo para algunos médicos y hace que la atención sea más conveniente para sus pacientes, hace que la atención sea menos accesible para otros pacientes que no pueden pagar (o eligen no pagar) las cuotas de membresía requeridas. [25]
A principios de 2008, se informó de que una aseguradora de salud estaba eliminando de sus redes de proveedores a algunos médicos que cobraban una tarifa anual. Otra aseguradora también expresó su oposición a las tarifas anuales. Otras aseguradoras no se oponen a la medicina de conserjería siempre que se informe claramente a los pacientes de que su plan de salud no reembolsará los honorarios. [26]
En 2003 y 2005, varios miembros del Congreso presentaron o copatrocinaron proyectos de ley que habrían prohibido a los médicos cobrar honorarios por adelantado. No se tomó ninguna medida y parece que no se han presentado proyectos de ley similares en congresos más recientes. En la Ley de Mejora y Modernización de Medicamentos Recetados de Medicare de 2003, el Congreso ordenó a la GAO que estudiara la atención de conserjería y su impacto en los pacientes de Medicare. El informe de la GAO, publicado en 2005, concluyó que "el pequeño número de médicos de conserjería hace improbable que el enfoque haya contribuido a problemas generalizados de acceso". En sus comentarios sobre ese informe, el DHHS señaló su acuerdo con las conclusiones de la GAO y afirmó que seguiría vigilando la tendencia. No hay información específica disponible sobre las actividades de seguimiento. [27]
La serie de televisión Royal Pains de USA Network se centra en la introducción de un médico a la práctica de la medicina de conserjería. Un joven médico se convierte en médico contratado por los ricos residentes de los Hamptons.
También en la serie de televisión de USA Network , Rush se centra en un médico que atiende a clientes ricos y reservados.
La novela Crisis de Robin Cook se centra en un juicio por mala praxis médica que involucra a un médico que practica la medicina de conserjería.