Un mástil es un palo de madera , metal o materiales ligeros como la fibra de carbono que se utiliza en el aparejo de un barco de vela para llevar o sostener su vela . Entre ellos se incluyen vergas , botavaras y mástiles , que sirven tanto para desplegar la vela como para resistir fuerzas de compresión y flexión , así como el bauprés y el tangón del spinnaker .
En los barcos más grandes, durante la era de la vela , los mástiles de repuesto se podían unir con cuerdas para proporcionar una superficie temporal conocida como "cubierta de mástiles". Estas servían como reparaciones improvisadas para las cubiertas permanentes o como una plataforma adicional bajo la cual resguardar las mercancías o la tripulación. El término también se aplicaba informalmente a las áreas del castillo de proa o del alcázar donde se almacenaban los mástiles de repuesto colocándolos planos contra la cubierta existente. En la era moderna, el término se ha utilizado para describir la cubierta superior en los barcos con cubierta al ras . [1]