La False Face Society es una sociedad medicinal en Haudenosaunee , conocida especialmente por sus máscaras de madera. [1] Las sociedades de medicina se consideran una parte vital del bienestar de muchas comunidades indígenas. El papel de la sociedad dentro de las comunidades es curar dolencias a través de rituales médicos, y la Sociedad del Rostro Falso tiene poder sobre las enfermedades que afectan los dientes, los oídos, las articulaciones, las enfermedades que causan inflamación y las hemorragias nasales. [1] [2] La membresía en la sociedad se adquiere al ser curado de una enfermedad por la sociedad, o al experimentar el sueño de que uno debe convertirse en miembro de la sociedad. [2] [3] Los miembros de la sociedad eran hombres, sin embargo, el líder de la sociedad siempre fue una mujer. [1]
En los tiempos modernos, las máscaras han sido un tema polémico entre los Haudenosaunee. En 1995, el Gran Consejo Haudenosaunee emitió un comunicado condenando la circulación y exhibición de máscaras utilizadas en rituales medicinales. También pidieron la devolución de las máscaras a coleccionistas y museos. Los tradicionalistas haudenosaunee se oponen a etiquetar las máscaras como simplemente "artefactos", ya que no están concebidas como objetos sino como la representación viviente de un espíritu. Se supone que nunca deben ser vistos por personas que no sean iroquesas o de ascendencia nativa [2]
Como se describe, por ejemplo, en Fenton (1987), [4] el Creador ( Shonkwaia'tison en Cayuga , literalmente 'ha completado nuestros cuerpos'), después de haber completado la formación de la tierra y lo que había en ella, estaba caminando admirando su obra cuando notó lo que parecía ser otro hombre en la distancia, caminando hacia él. Pronto se conocieron y Shonkwaia'tison le preguntó al extraño de dónde venía. El extraño respondió: "Creo que soy el creador de esta tierra, y ahora estoy caminando admirando lo que he hecho". Sorprendido, Shonkwaia'tison dijo: "No, estás equivocado. Fui yo quien creó esta tierra". Discutieron de un lado a otro durante un rato, hasta que finalmente Shonkwaia'tison dijo: "Bien, entonces, hagamos una prueba para ver quién realmente creó esta tierra". Señaló una montaña en la distancia. "¿Ves esa montaña?" él dijo. "Usaremos nuestro poder para moverlo. Quien lo mueva más lejos debe tener el mayor poder y, por lo tanto, también debe ser el creador de esta tierra". El extraño aceptó este desafío y añadió su propia regla: "Le daremos la espalda", dijo, "y cuando a uno le llegue el turno, nos daremos la vuelta para ver hasta dónde se ha movido la montaña". Shonkwaia'tison estuvo de acuerdo con esto, y por eso se dieron la vuelta.
El desconocido fue primero. Cuando estuvo satisfecho de haber movido la montaña, dieron media vuelta. Shonkwaia'tison se sorprendió al ver que la montaña efectivamente se había movido, aunque sólo un poquito. "Ahora es mi turno", dijo Shonkwaia'tison, y volvieron a darle la espalda a la montaña. Hubo una conmoción y un ruido detrás de ellos y, por curiosidad, el extraño se dio la vuelta antes de que hubieran aceptado. No sabía que Shonkwaia'tison había movido la montaña tan cerca de la espalda del extraño que cuando se giró para mirar se golpeó la cara con ella. La fuerza del impacto le dobló la nariz y le dejó un lado de la cara torcido. Ante esto, el extraño admitió que Shonkwaia'tison era el más poderoso de los dos, y que también debía ser el creador de la tierra y de todo lo que había en ella.
Shonkwaia'tison tuvo entonces que decidir qué hacer con el extraño. Debido a que había movido la montaña (aunque sólo fuera un poquito), el extraño realmente poseía cierto grado de poder, y Shonkwaia'tison pensó que no sería bueno permitir que un ser así permaneciera en la tierra; estaba a punto de poblar la tierra con gente, y dejar que este extraño coexistiera con ellos podría no ser algo bueno. Se lo dijo al extraño y le propuso sacarlo de la tierra. El extraño le suplicó a Shonkwaia'tison y le dijo que, si le permitían quedarse, ayudaría a las personas que Shonkwaia'tison estaba a punto de crear.
"Esto es lo que haré", dijo el extraño. "Tengo el poder de controlar el viento, y puedo proteger a la gente de esta manera. Si alguna vez un viento fuerte o una tormenta los amenaza, usaré mi bastón y evitaré que destruya sus asentamientos, y puedo levantarlo y enviar sobre sus asentamientos para que no se propague. Además de esto, tengo el poder de curar enfermedades, si alguna vez la gente sufre una enfermedad, pueden llamarme y les ayudaré a mejorar. Así es como lo harán. Cuando necesiten mi ayuda de esta manera, crearán una máscara cuyo rostro sea a mi imagen, y elegiré personalmente a los hombres que crearán estas máscaras en el mismo momento en que las coloquen. primer golpe al crear una máscara, así de rápido tendrá mi poder. Cuando usen la máscara prepararán una especie de papilla de maíz y quemarán tabaco. El tabaco formará sus palabras que yo oiré y vendré. Se referirán a mí como su abuelo y les ayudaré mientras exista la tierra". Shonkwaia'tison estuvo de acuerdo y permitió que el extraño permaneciera en la tierra.
La historia oral iroquesa cuenta el comienzo de la tradición del Falso Rostro. Según los relatos, el Creador Shöñgwaia'dihsum ('nuestro creador' en Onondaga ), bendecido con poderes curativos en respuesta a su amor por los seres vivos, se encontró con un extraño, al que en Onondaga se hace referencia como Ethiso:da' ('nuestro abuelo'). ) o Hado'ih ( IPA: [haduʔiʔ] ), y lo retó en una competencia para ver quién podía mover una montaña. Ethiso:da' logró hacer temblar la montaña y moverse sólo un poco. Shöñgwaia'dihsa'ih declaró que Ethiso:da' tenía poder pero no el suficiente para mover la montaña de manera significativa. Procedió a mover la montaña y le dijo a Ethiso:da' que no mirara hacia atrás. Girando rápidamente la cabeza por curiosidad, la montaña golpeó al extraño en la cara y lo dejó desfigurado. Shöñgwaia'dihsum luego empleó a Ethiso:da' para proteger a sus hijos de enfermedades y dolencias. Pero sabiendo que la visión de Ethiso:da' no era adecuada para los ojos de sus hijos, Shöñgwaia'dihsum lo desterró a vivir en cuevas y grandes bosques boscosos, sólo para irse cuando se le pedía que curara o interactuara a través de sueños. Hado'ih se convirtió entonces en un gran sanador, también conocido como "Vieja Nariz Rota".
Hasta el día de hoy, los iroqueses creen que el ser los protege en momentos de necesidad, desviando los feroces vientos que los amenazan y curando a los enfermos.
Se utilizan varios nombres para referirse a este ser entre las comunidades iroquesas. Etihsó:t Hadú 7 i 7 (literalmente, 'nuestro abuelo, el que lo ahuyenta') se usa en Cayuga. Gagöhsa' (lit. 'un rostro') o 'Sagojowéhgowa: (lit. 'él los defiende o protege; el Gran Defensor') en Séneca . Ethiso:da' (literalmente 'nuestro abuelo') en Onondaga. En inglés, a menudo se le llama simplemente cara falsa .
El diseño de las máscaras es algo variable, pero la mayoría comparte ciertas características. Los ojos están hundidos y acentuados por el metal. Las narices están dobladas y torcidas. [3] Los otros rasgos faciales son variables. Las máscaras están pintadas de rojo y negro. La mayoría de las veces llevan bolsas de tabaco atadas al pelo, encima de la frente. Para las máscaras se suele utilizar tilo , aunque a veces se utilizan pino blanco, álamo y arce. [3] Para el pelo se utiliza pelo de cola de caballo, que puede ser negro, marrón rojizo, marrón, gris o blanco. Antes de la introducción de los caballos por parte de los europeos, se utilizaban hojas de maíz y pelo de búfalo .
Al hacer una máscara, un hombre camina por el bosque hasta que Hadú 7 i 7 lo mueve a tallar una máscara en un árbol. Hadú 7 i 7 inspira los elementos únicos del diseño de la máscara y el producto resultante representa el espíritu mismo, imbuido de sus poderes. Las máscaras se tallan directamente en el árbol y sólo se retiran cuando están terminadas. Las máscaras se pintan de rojo si se empezaron por la mañana o de negro si se empezaron por la tarde.
Debido a que las máscaras están talladas en árboles que están vivos, también se considera que están vivas y respiran. [1] Se les sirve papilla de maíz blanco tostada y se les entregan pequeñas bolsas de tabaco como pago por los servicios.
La False Face Society realiza un ritual dos veces al año. La ceremonia contiene un relato del mito del Falso Rostro, una invocación a los espíritus que usan tabaco, el ritual principal del Falso Rostro y una repartición de papilla al final.
Durante la parte principal del ritual, los miembros de la Falsa Cara, con máscaras, recorren las casas de la comunidad, ahuyentando enfermedades, dolencias y espíritus malignos. Los miembros de False Face usan sonajeros de caparazón de tortuga, agitándolos y frotándolos por el suelo y las paredes. La llegada de las Falsas Caras es anunciada por otra sociedad de medicina que utiliza máscaras hechas de hoja de maíz. Si se encuentra una persona enferma, se puede realizar un ritual de curación utilizando tabaco y cantos. Se quema el tabaco y se soplan cenizas de madera sobre el enfermo.
Luego, la comunidad se reúne en la casa comunal donde entran los Rostros Falsos y se sientan en el suelo. La gente trae tabaco que se recoge a medida que llegan y se quema cuando comienza la ceremonia. La ceremonia en sí tiene como objetivo renovar y volver a fortalecer el poder de las máscaras reunidas, así como el espíritu de Hadu 7 i 7 en general. El ritual continúa con el baile. Al final del ritual, se reparte papilla de maíz entre la multitud reunida y todos se van a casa.
El ritual se realiza durante la primavera y el otoño. Otras versiones más pequeñas ocurren durante el Festival de Invierno y en la casa de un individuo según lo solicitado.
El Gran Consejo de Haudenosaunee se ha opuesto a la venta de máscaras faciales falsas a coleccionistas privados y museos. [2] Argumentan que la sociedad es muy sagrada y no debe ser compartida, de ninguna forma, con aquellos que no pertenecen ni a la sociedad misma ni a la nación, cuyos miembros a veces participan en los ritos de curación sin pertenecer a la sociedad. . Los tradicionalistas insisten en que las escuelas no deben imitar los rostros de los proyectos, ya que lo ven como una falta de respeto hacia el pueblo iroqués y el espíritu del Falso Rostro. Muchos Haudenosaunee también hacen campaña para recuperar la posesión de máscaras que permanecen en manos de coleccionistas privados o museos. Varios gobiernos de Haudenosaunee han presionado para que las máscaras se devuelvan a las comunidades de donde provienen. El Museo Nacional del Indio Americano en Washington DC ha devuelto muchos artículos de gran importancia, incluidas máscaras, y todavía está en proceso de devolver otros.
El Gran Consejo Haudenosaunee emitió una declaración en línea en 1995 sobre las políticas de Haudenosaunee con respecto a las máscaras. Estas políticas prohíben la venta, exhibición o representación en fotografías de las máscaras al público. También condenan la distribución general de información sobre las sociedades de medicina, así como negar a los pueblos no indígenas cualquier derecho a examinar, interpretar o presentar las creencias, funciones o deberes de dichas sociedades. [2]
Algunos artistas de Haudenosaunee cuestionan la condena de la circulación de las máscaras False Face, ya que muchos dependen de la venta de las máscaras. [2]