Un área metropolitana del ESPIN 2001 se definió como compuesta por un área urbana , conurbación o aglomeración , junto con el área circundante a la que estaba estrechamente integrada económica y socialmente a través de los desplazamientos diarios .
El proyecto ESPON (Red Europea de Observación de la Ordenación del Territorio) de la Unión Europea definió una serie armonizada de áreas metropolitanas en toda Europa, formada por dos componentes: las Áreas Urbanas Morfológicas ( UAM ), que eran similares a las áreas urbanas que forman los núcleos urbanos densamente poblados de las áreas metropolitanas, y las Áreas Urbanas Funcionales ( UAF ), que forman la cuenca laboral que rodea a las Áreas Urbanas Morfológicas. [1]
Las áreas urbanas morfológicas se calcularon combinando unidades administrativas locales contiguas con densidades de población superiores a 650 habitantes por kilómetro cuadrado, y las áreas urbanas funcionales se calcularon combinando unidades administrativas locales circundantes donde el 10% o más de la fuerza laboral trabaja dentro del área urbana morfológica central. [2]
Según la definición europea armonizada, en el momento del censo de 2001 había dieciocho áreas metropolitanas en el Reino Unido con poblaciones de más de 500.000 habitantes .
Este artículo enumera las áreas metropolitanas del Reino Unido definidas por ESPON, que excluyó las conurbaciones combinadas como la megalópolis Liverpool-Manchester , que (en 2001) tenía una población combinada de 5,6 millones. [3] También excluyó las regiones urbanas como las formadas en Gran Manchester , Leeds , Liverpool y Sheffield , que normalmente son áreas ahora cubiertas por autoridades combinadas .
En 2001, existían en el Reino Unido 46 áreas metropolitanas con una población comprendida entre 150.000 y 25 millones de habitantes, según el proyecto ESPON, con la siguiente distribución poblacional:
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Fuente [4]