El 7 de enero de 2022, se produjo una tormenta de nieve en Murree , distrito de Murree , en la provincia de Punjab en Pakistán , que dejó caer más de 4 pies (1,2 m) de nieve y mató a 23 turistas nacionales que habían visitado para ver la nevada. Muchos murieron cuando las temperaturas cayeron a alrededor de -8 grados Celsius (17,6 F). [1]
Un día antes del incidente, cientos de miles de personas de otras partes de Pakistán habían conducido hasta la ciudad de Murree, a gran altitud en el distrito de Murree, Punjab, Pakistán, para ver la nevada. Varios vehículos quedaron atascados en las carreteras debido a la nevada y miles de turistas pasaron la noche en las carreteras. [2] [3] [4] Las nevadas comenzaron el martes por la noche y continuaron de forma intermitente durante toda la semana, atrayendo a muchos turistas. [5] Murree es un destino popular para los turistas paquistaníes cada vez que ve nieve. [1]
La Met Office había emitido una alerta el 5 de enero advirtiendo que las fuertes nevadas podrían provocar cierres de carreteras en la zona del 6 al 9 de enero. [6] Poco después, la administración de Murree tehsil emitió un aviso de viaje, instando a los turistas a verificar las actualizaciones del clima y el tráfico antes de venir. [6] Dado que Murree es simplemente un tehsil dentro del distrito más amplio de Rawalpindi, la propia administración del distrito no celebró una reunión para discutir el tema, aunque el comisionado adjunto Mohammad Ali dijo en las redes sociales que se desplegó un mayor número de guardias de tránsito. [6] La Autoridad Nacional de Gestión de Desastres tampoco convocó a una reunión con funcionarios del distrito para prepararse para el aumento del tráfico. [6]
Los turistas se quejaron de que los hoteles habían subido los precios para aprovechar la afluencia masiva de turistas, lo que llevó a muchas personas a dormir en sus coches. [7] [8] Las habitaciones que normalmente costaban entre 6.000 y 10.000 rupias por noche se alquilaban por 70.000 rupias por noche, mientras que los precios de los alimentos también eran elevados. Los precios de un promedio de 40 rupias por una taza de té se dispararon a Rs. 700. [9] Esto llevó a que el hashtag #BoycottMurree fuera tendencia en Twitter el domingo. [9]
El viernes 7 de enero, una tormenta de nieve arrojó cuatro pies de nieve sobre Murree. [7] Durante la noche intermedia del 7 y 8 de enero, más de 157.000 vehículos entraron en Murree cuando comenzó a nevar. [10]
Los coches estaban apiñados en las carreteras que rodean Murree. [5] Todas las rutas de entrada y salida de Murree fueron efectivamente bloqueadas, dejando a los turistas varados. [11] Cuando empezó a nevar intensamente, mucha gente dejó sus coches en las carreteras para buscar refugio en hoteles, lo que contribuyó aún más a la congestión. [12] La negligencia de las autoridades locales también puede haber contribuido a la congestión: en algunas zonas, se permitió la circulación de más de 13.000 coches en carreteras que sólo estaban diseñadas para dar cabida a 4.000 a la vez. [5]
En algunos lugares, las fuertes nevadas y los fuertes vientos provocaron la caída de árboles, [13] bloqueando carreteras [5] y, al menos en un caso, cayendo sobre varios vehículos. [13]
Al menos 22 turistas murieron. [13] [11] [14] Las víctimas sufrieron hipotermia , mientras que algunas pueden haber muerto por inhalación de monóxido de carbono porque sus tubos de escape estaban bloqueados por la nieve, lo que provocó una fuga de monóxido de carbono en los automóviles, provocando las muertes. [5]
Entre las víctimas se encontraban el oficial de policía de Islamabad Naveed Iqbal, su hermana, tres sobrinos y tres de sus propios hijos; un matrimonio de Rawalpindi con dos hijos y dos hijas; y cuatro amigos de Mardan . [1] Los funerales de las víctimas se celebraron el domingo en sus respectivas ciudades de origen. [1]
El sábado, el número de muertos llegó a 23; Una niña de cuatro años murió en Jhika Gali , aparentemente de hipotermia y neumonía . [12]
La tormenta de nieve también causó problemas a los residentes locales: las tuberías de agua resultaron dañadas debido al congelamiento, lo que hizo que el agua potable fuera inaccesible en la mayoría de los lugares. [5] Los hoteles también comenzaron a quedarse sin comida y el servicio de telefonía celular era "irregular". [5] Las bombonas de gas también empezaron a agotarse. [5]
El viernes por la noche, el jefe de tráfico, Taimoor Khan, anunció que todo el tráfico hacia Murree estaba ahora prohibido. [8]
El sábado 8 de enero, el gobierno desplegó fuerzas militares para ayudar en las labores de rescate. [10]
Se realizaron trabajos para retirar los vehículos atrapados en la nieve. También fueron llamados a operaciones de rescate cinco pelotones de infantería del ejército de Pakistán , del Cuerpo Fronterizo y de los Rangers . [15]
Mientras tanto, el Proyecto de Desarrollo Turístico Integrado de Khyber Pakhtunkwa (KITE) anunció el sábado que Galiyat estaría completamente cerrado a los turistas durante los próximos dos días. [6]
Durante la noche del sábado, más de 700 vehículos fueron retirados de la nieve y los turistas varados fueron llevados a un lugar seguro en uno de los cinco campos de socorro administrados por el ejército, donde recibieron medicamentos y comida caliente. [1] A las 10:30 pm del domingo, las autoridades militares informaron que todos los automovilistas varados habían sido puestos a salvo, mientras que los ingenieros y tropas del ejército continuaban trabajando para quitar la nieve de las carreteras de la zona. [13] Los ingenieros ya habían despejado la autopista Murree. [13]
El Ministro Principal de Punjab, Usman Buzdar, presidió una reunión en Gharial el domingo [8] en la que se formó un comité para investigar qué departamentos gubernamentales habían sido responsables del desastre. [16] Buzdar prometió "acciones imparciales" hacia las partes responsables [16] y anunció que habría 17,6 millones de rupias. en concepto de indemnización pagada a las familias del fallecido. [8] También ordenó a los funcionarios que tomaran medidas contra los hoteles que habían aumentado los precios durante la tormenta de nieve. [8] La reunión también anunció que Murree se convertiría en un distrito separado dentro de Punjab, con dos nuevas estaciones de policía, [8] y que se instalarían dos nuevas plazas de estacionamiento en las áreas más concurridas de Murree. [10]
La Autoridad de Telecomunicaciones de Pakistán anunció que las personas de la zona que no tuvieran saldo móvil recibirían llamadas gratuitas ampliadas; También instruyeron a los operadores a mantener un suministro de energía de respaldo para garantizar que se pudieran satisfacer las necesidades de telecomunicaciones de las personas varadas. [8]
Las carreteras permanecieron cerradas el lunes. [10] La gente de Murree todavía carecía de electricidad y agua potable; La Autoridad de Desarrollo de Agua y Energía de Pakistán (WAPDA) envió personas para restablecer el suministro de electricidad, pero no tuvo éxito debido a la persistencia del clima extremo. [dieciséis]
La administración del distrito ha dado instrucciones de que los lugareños no deben salir de sus casas por la noche y se ha pedido a los servicios de ambulancias, vehículos de seguridad y bomberos que permanezcan alerta.
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