El mármol de Kilkenny o mármol negro de Kilkenny es una caliza carbonífera gris muy oscura de grano fino que se encuentra alrededor del condado de Kilkenny en Irlanda en la " Formación Butlersgrove ", una caliza del Carbonífero Inferior que contiene fósiles de braquiópodos , gasterópodos , crinoideos y corales . [1] La primera y principal fuente fue la "Cantera Negra" en los municipios de Archersgrove y Gallowshill, justo al sur de la ciudad de Kilkenny , [2] que se utilizó desde el siglo XVII hasta el XIX. Kilkenny recibe el apodo de "la ciudad del mármol"; las aceras de las calles de la ciudad estaban pavimentadas con losas de mármol de Kilkenny , que estaban muy pulidas por el uso y brillaban cuando estaban mojadas.
Los grandes bloques toscamente tallados se transportaban desde la Cantera Negra en carretas tiradas por caballos la corta distancia hasta el río Nore , luego sobre pequeños flotadores fluviales o barcazas [2] y se llevaban unos 3 kilómetros (1,9 millas) río abajo hasta Milmount, donde se trabajaban. Un vertedero en el río proporcionaba agua para impulsar sierras transversales alternativas para cortar los bloques más grandes en las formas terminadas requeridas para el mercado. Las sierras eran en realidad bandas de acero, de unos cuatro metros de largo. La arena se usaba como agente de corte abrasivo. Los niveles de agua se mantenían bajos mediante dos bombas reciprocantes de acero de 30 centímetros de diámetro (12 pulgadas) , probablemente impulsadas por vapor. Cerca había un horno de cal que producía cal a partir de las astillas de piedra y los recortes. El carbón, probablemente de Castlecomer , a 12 kilómetros (7,5 millas) al norte de Kilkenny, cubierto de piedra y puesto a arder sin llama, producía trozos blancos de cal, que, cuando se pulverizaban, se usaban como fertilizante agrícola. La cantera era propiedad de la familia Colles, de la que era miembro famoso el médico Abraham Colles . Se dice [¿ quién lo hizo? ] que desde lo alto de la Cantera Negra, las fuerzas de Cromwell en 1650 colocaron cañones y dispararon contra la ciudad. [ cita requerida ]
Los productos de otras canteras de piedra de la Formación Butlersgrove continúan comercializándose como "mármol negro de Kilkenny" una vez pulidos , incluida la cantera Bannagagole cerca de Oldleighlin , en el condado de Carlow . [3]
Además de en varios edificios locales, [4] incluido el Puente de Green , el mármol de Kilkenny se utilizó en la Catedral de Cobh y Bowen's Court [5] en el condado de Cork; Lissadell House , en el condado de Sligo; [6] la lápida de Daniel O'Connell en el cementerio de Glasnevin , Dublín; el altar de la Iglesia de San Patricio, Belfast ; y el pedestal de la tumba de 2015 de Ricardo III de Inglaterra en la Catedral de Leicester . [7] En 1878, el obispo Thomas Francis Hendricken , nativo de Kilkenny y primer obispo de Providence, Rhode Island, EE. UU., colocó un gran bloque de mármol de Kilkenny como piedra angular de su nueva catedral. Catedral de los Santos Pedro y Pablo (Providence, Rhode Island)
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