Una máquina de transferencia rotativa es una máquina herramienta , generalmente para trabajar metales mediante mecanizado, que comprende una gran mesa de indexación con estaciones de mecanizado que rodean la mesa. Estas máquinas de transferencia rotativa se utilizan para producir una gran cantidad de piezas en tiempos de ciclo bastante cortos.
En las máquinas de transferencia rotatorias, las piezas de trabajo se ubican y se sujetan en dispositivos de tipo paleta que están indexados en una trayectoria circular. Durante un ciclo, se realizan operaciones de mecanizado secuenciales de manera simultánea en las piezas de trabajo. La mesa indexada gira vertical u horizontalmente y su movimiento puede ser continuo o intermitente. A medida que gira la mesa indexada, la operación de mecanizado posterior se repite en la pieza de trabajo que acaba de mecanizar la estación anterior. Este diseño combina la alimentación automática de piezas con operaciones simultáneas, lo que permite completar rápidamente las piezas.
Las máquinas de transferencia rotativas se utilizan habitualmente para la producción en masa de piezas metálicas en la industria automotriz y para accesorios neumáticos e hidráulicos. Las piezas pueden ser desde simples hasta complejas, dependiendo del diseño de la herramienta de mecanizado, que a menudo se diseña a medida para la fabricación de una sola pieza o una familia de piezas. La disposición rotativa presenta una disposición compacta que ahorra espacio en el piso. La capacidad de producción anual de una máquina de transferencia rotativa puede variar de 100.000 unidades a decenas de millones de unidades.
Las máquinas de transferencia rotativa generalmente pueden realizar todas las operaciones de mecanizado estándar como torneado, fresado, taladrado, escariado, roscado, ranurado, marcado, desbarbado, etc. para tamaños que van más o menos desde una uña hasta una mochila.