Las máquinas de neblina , o generadores de neblina (comúnmente denominadas nebulizadores), son máquinas de efectos similares a las máquinas de niebla , diseñadas para producir nubes homogéneas y discretas suspendidas en el aire, destinadas principalmente a hacer visibles los rayos de luz o crear una difusión sutil.
A diferencia de la niebla teatral , que normalmente está pensada para ser densa y/o opaca, la neblina es generalmente muy ligera y sutil. Estas propiedades permiten que un recinto se llene de neblina antes o durante un evento sin crear una nube que distraiga demasiado. La neblina suele tener una persistencia ("tiempo de permanencia") sustancialmente mayor que la niebla teatral convencional. Mientras que la niebla convencional permanecerá en el aire durante varios minutos, un efecto de neblina que llene el mismo volumen de espacio puede durar más de una hora o varias horas o más, dependiendo del tamaño del recinto y la cantidad de ventilación .
El fluido utilizado en las máquinas de humo para generar los efectos es a base de aceite o agua. La mayoría de los fluidos de humo a base de aceite utilizan una base de aceite mineral , mientras que los fluidos a base de agua utilizan una base de propilenglicol o glicerol . Aunque ambas formulaciones de fluido se denominan fluido de humo, las diferentes formulaciones no son compatibles ni intercambiables. El fluido de humo de propilenglicol/agua a veces se denomina "humedad a base de agua" para evitar ambigüedades. Describir el fluido como "glicol" puede hacer que los tramoyistas utilicen anticongelante para automóviles, que contiene etilenglicol [1] y, a diferencia del propilenglicol, no debe usarse para este propósito debido a su toxicidad .
Los crackers (también conocidos como "crackers de aceite") se desarrollaron por primera vez en la década de 1960. El fluido suele ser, aunque no siempre, aceite mineral refinado. Los crackers funcionan mediante el uso de una bomba de pulverización alimentada por electricidad o CO2 comprimido que pasa a través de un cabezal de dispersión hacia un depósito de fluido. El aire comprimido pulveriza el fluido, dispersando gotitas finas. Debido a que la neblina se genera mecánicamente , este tipo de máquina no requiere tiempo de calentamiento.
Las máquinas de pulverización con bomba utilizan electricidad o CO2 comprimido para alimentar una bomba de pulverización conectada a una válvula de mezcla, que aspira y atomiza el fluido.
Los nebulizadores de bomba también incluyen máquinas que funcionan de la misma manera que una máquina de niebla , bombeando fluido a una cámara calentada donde se vaporiza para producir una nube. Los nebulizadores que calientan el fluido para crear un efecto atmosférico solo utilizan mezclas de agua y glicol o glicerina. Los nebulizadores de pulverización que atomizan el fluido pueden utilizar un fluido a base de agua o aceite mineral.
También se pueden generar volúmenes más pequeños de neblina a partir de botes de aerosol que contienen aceite mineral bajo presión. Aunque la densidad de neblina generada y el volumen de espacio que se puede llenar es significativamente menor que el de una máquina de neblina, los botes de aerosol tienen las ventajas de ser portátiles, no requieren electricidad y permiten un control más preciso del volumen de neblina generado.
Las máquinas de humo ultrasónico utilizan transductores sumergidos en un depósito de líquido para crear efectos atmosféricos. Aunque son menos comunes que algunas de las otras tecnologías utilizadas para producir humo, se promocionan los generadores de humo ultrasónicos porque generan sus efectos con mucho menos ruido que otras tecnologías.
Las máquinas de niebla, o fazers, también se pueden utilizar para producir un efecto similar a la neblina. Estas máquinas son típicamente máquinas de niebla con un ventilador incorporado en el frente para dispersar la salida, creando un efecto similar a la neblina. Estas máquinas suelen considerarse más rentables, con precios que oscilan entre los 100 y los 400 dólares estadounidenses en comparación con las máquinas de niebla, cuyos precios oscilan entre los 400 y los 1400 dólares estadounidenses.
Aunque el efecto atmosférico creado por los generadores de niebla produce partículas de un tamaño significativamente menor, alrededor de un micrómetro (um), en comparación con el efecto generado por una máquina de niebla (de ahí la composición más fina de la "nube"), el tamaño de la partícula y el efecto varían según el fabricante y el tipo de fluido utilizado. Por ello, es mucho menos probable que la niebla active las alarmas de incendio que las máquinas de niebla o las partículas de humo más grandes.