Una máquina de agujas (también conocida como motor de agujas , máquina de cambio de agujas o motor de cambio de agujas ) es un dispositivo para operar desvíos ferroviarios , especialmente a distancia.
En los primeros tiempos, los puntos se operaban manualmente mediante palancas . Poco a poco, estas se fueron centralizando y pasaron a operarse desde una caja de señales , ya sea mediante varillas o mediante dispositivos de doble alambre.
Dado que la limitación del funcionamiento mecánico restringió el diseño de los trazados de las vías por un lado y tendió a requerir más cajas de señales, incluso las menos utilizadas, por otro lado, siempre ha existido el deseo de las administraciones ferroviarias de aumentar la distancia en la que se pueden operar los desvíos remotos. Esto requiere algún tipo de operación eléctrica de los puntos y señales. Los principales medios de operación eléctrica incluyen hidráulicos, neumáticos y eléctricos.
Más recientemente, con el aumento del peso del riel y la introducción de desvíos de alta velocidad con ángulos más finos que requieren múltiples accionamientos, los puntos se han vuelto más rígidos y están más allá de la capacidad de los accionamientos mecánicos, lo que obliga a la introducción de máquinas de puntos, si aún no se ha hecho.
Las máquinas de agujas modernas tienen un motor eléctrico y engranajes para convertir el movimiento rotatorio del motor en el movimiento lineal necesario para cambiar las agujas. El conjunto de engranajes también proporciona la relación de transmisión necesaria para que pueda generar la fuerza necesaria para mover las agujas. La máquina realiza las siguientes funciones:
Un sistema de conversión de máquinas de agujas consiste en un dispositivo controlado de forma remota conectado a una aguja operada manualmente que permite al conductor o al encargado de maniobras operar de forma remota las agujas manuales con un dispositivo de radio. Cada convertidor se puede utilizar de forma independiente o se pueden instalar varias unidades que funcionen juntas con la ruta.
El último desarrollo es montar el motor del interruptor dentro de una traviesa de ferrocarril falsa (también conocida como traviesa) donde está relativamente oculto de los daños causados por las máquinas de mantenimiento de vías. [1]
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