La linfografía es una técnica de diagnóstico por imágenes en la que se inyecta un agente de contraste radiológico y luego se toma una radiografía para visualizar las estructuras del sistema linfático , incluidos los ganglios linfáticos , los conductos linfáticos , los tejidos linfáticos , los capilares linfáticos y los vasos linfáticos . La linfangiografía es el mismo procedimiento, utilizado solo para visualizar los vasos linfáticos . [1] La película o imagen de rayos X de los vasos linfáticos y los ganglios linfáticos se denomina linfograma o linfangiograma .
Se pueden tomar radiografías después de inyectar un medio de contraste radiopaco en los vasos linfáticos pequeños (que se hacen visibles mediante una inyección subcutánea previa de un colorante azul patente). El linfograma resultante se utiliza para encontrar la ubicación de los vasos y ganglios linfáticos grandes y para identificar los sitios de bloqueo del drenaje linfático.
Los ganglios linfáticos también pueden detectarse mediante imágenes con radionúclidos tras la inyección de coloides radiactivos . Los macrófagos fagocitan estos cuerpos extraños y los secuestran en los ganglios.
La linfografía se utiliza para visualizar las estructuras del sistema linfático , incluidos los ganglios linfáticos , los conductos linfáticos , los tejidos linfáticos , los capilares linfáticos y los vasos linfáticos . Puede utilizarse durante la embolización del conducto torácico. [2]
La linfografía no se utiliza comúnmente en la medicina moderna desde la adopción de las tecnologías de tomografía computarizada y tomografía por emisión de positrones . [1]
La linfografía suele considerarse un procedimiento muy seguro. [3] La reacción adversa más grave suele ser una posible reacción alérgica al medio de contraste inyectado . [3]
La linfografía suele ser un procedimiento invasivo. [1] Puede resultar difícil acceder a los vasos linfáticos , ya que suelen ser muy estrechos y difíciles de localizar. Además, el procedimiento lleva mucho tiempo. [1]
Se inserta una aguja o un catéter en un vaso linfático , ya sea en el pie o en el brazo . Se inyecta un agente de contraste en el vaso linfático. [1] Esto puede ser alrededor de 2 a 4 mililitros de solución de iotrolan o iodixanol . [3] Esto se realiza a una velocidad muy lenta de alrededor de 0,1 mililitros por minuto . [3] Esto evita dañar el vaso linfático y alterar la velocidad normal del flujo linfático. Puede llevar aproximadamente entre 60 y 90 minutos para que se inyecte todo el medio de contraste. Una vez inyectado el medio de contraste, se retira el catéter y se suturan y vendan las incisiones .
Se utiliza un fluoroscopio para seguir el tinte a medida que se propaga a través del sistema linfático a través de las piernas , hacia la ingle y a lo largo de la parte posterior de la cavidad abdominal . Se toman radiografías de las piernas, la pelvis , el abdomen y el tórax . Al día siguiente, es posible que se tome otra serie de radiografías.
Si se está estudiando un sitio de cáncer ( cáncer de mama o melanoma ) para evaluar su propagación, se inyecta una mezcla de tinte azul y un trazador radiactivo junto a la masa. [3] Unas cámaras especiales detectan la propagación del trazador a lo largo de los canales linfáticos hasta los ganglios linfáticos periféricos. Luego, un cirujano utilizará el tinte azul visible o la radiactividad dentro de los ganglios para guiar la biopsia dentro de los tejidos adyacentes (como la axila en el caso del cáncer de mama) para determinar las posibles vías de propagación del cáncer. [3]
El nombre proviene de las palabras griegas "Λέμφος" ("Lemphos") ("linfa"), "linfa del agua", y "graphien" "Γραφή" ("Grafía"), "escribir o grabar".