El faro de Whitefish Point es un faro ubicado en el condado de Chippewa en el estado estadounidense de Michigan . [11] Ubicado en las costas sureste del Lago Superior , se encuentra en el borde de Whitefish Point que conduce a Whitefish Bay . Construido en 1849, es el faro en funcionamiento más antiguo de la Península Superior. Todos los barcos que entran o salen del Lago Superior pasan cerca de Whitefish Point. El área es conocida infamemente como el " Cementerio de los Grandes Lagos " debido a la gran cantidad de naufragios en el área, el más famoso de los cuales es el SS Edmund Fitzgerald . [12]
El faro forma parte del complejo Great Lakes Shipwreck Museum , que contiene numerosas reliquias de naufragios de la reserva submarina de Whitefish Point , incluida la campana del SS Edmund Fitzgerald . El faro fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973 y nuevamente como Sitio Histórico del Estado de Michigan en 1974.
La construcción del primer faro comenzó en 1847 y se decía que se parecía al faro de Old Presque Isle . [13] Se encendió por primera vez en 1849 y fue uno de los primeros faros en las orillas del lago Superior . Es el faro activo más antiguo del lago y se encuentra en el punto de tierra que marca el cambio de rumbo para los barcos que vienen de la costa sur del lago Superior, conocida como el "Cementerio de los Grandes Lagos", hacia las esclusas de Soo . [1] Todos los barcos que entran o salen del lago Superior deben pasar por Whitefish Point. El faro de Whitefish Point es posiblemente el faro más importante del lago Superior. La zona de Whitefish Point tiene más naufragios que cualquier otra zona del lago Superior. [14]
La estructura original estaba equipada con lámparas Lewis , que luego se actualizaron a una lente Fresnel de cuarto orden . La estructura actual, aunque de aspecto moderno, es una reliquia de la Guerra Civil. Construida en 1861, la estructura de acero con estructura de hierro fue diseñada para aliviar la tensión causada por los fuertes vientos. Un diseño similar se utiliza en Manitou Island Light en el Lago Superior. Estaba equipada con una lente Fresnel de tercer orden. [15]
En 1968, la luz fue reemplazada por una baliza aerodinámica DCB-224 [16] fabricada por Carlisle & Finch Company. [17] Según el Volumen 7 de la lista de luces de la Guardia Costera de los EE. UU. , era visible a una distancia de 26 millas náuticas (48 km; 30 mi) en condiciones climáticas despejadas, y tenía dos eclipses espaciados de manera desigual y dos destellos dentro de cada período de 20 segundos. [3] Dejando de lado las cuestiones de nostalgia, estética o apreciación por la ingeniería de una era pasada (como lo ejemplifica la lente Fresnel), esta iteración de iluminación del faro fue en sí misma increíblemente efectiva y un remanente en peligro de extinción de otra era pasada. [18]
La estación fue automatizada en 1971.
En 2011, el Aviso Local a los Marineros de la Guardia Costera de los EE. UU. informó una reducción de la intensidad de la luz de Whitefish Point desde el 7 de junio de 2011 hasta el 16 de agosto de 2011, cuando la lente de la baliza aeronáutica Carlisle & Finch Serie DCB-224 se cambió a una linterna de diodo emisor de luz (LED) con un alcance reducido de 15 millas náuticas (28 km; 17 mi) [6] según lo permitido por las reglas y regulaciones de la Guardia Costera adoptadas en 2003 para ayudas privadas a la navegación. [19] La lente de la baliza aeronáutica se almacena en un edificio en el complejo del Museo de Naufragios de los Grandes Lagos para una posible exhibición pública futura.
El faro alberga el Museo de Naufragios de los Grandes Lagos, que tiene muchos artefactos de numerosos naufragios en la Reserva Submarina de Whitefish Point , en particular, la campana del SS Edmund Fitzgerald , que se recuperó del naufragio en 1995. El Museo de Naufragios de los Grandes Lagos está abierto durante la temporada turística de 10 a. m. a 6 p. m., todos los días hasta el 31 de octubre. [20] La organización que opera el museo obtuvo el 80,079% de su financiación del público en el año 2010. [21]
La luz se considera icónica y ha sido objeto de recuerdos . [22] En 1974 se erigió un marcador histórico oficial de Michigan. Es el sitio registrado L0272. El marcador señala:
Los guardianes fueron:
Whitefish Point se encuentra en la costa del Lago Superior, conocida como el “Cementerio de los Grandes Lagos”. Entre los numerosos naufragios de Whitefish Bay se incluyen:
Estos sitios de naufragios están protegidos para futuras generaciones de buceadores deportivos por la Reserva Submarina Whitefish Point. [25]
El lugar es un lugar de conmemoración del SS Edmund Fitzgerald y se remonta a la pérdida en 1816 del "primer barco conocido que navegó en Superior, el buque mercante de sesenta pies Invincible", que se volcó en medio de fuertes vientos y olas imponentes cerca de allí. "Toda pérdida fue trágica". [12]
Hay críticos que afirman que la administración de la Great Lakes Shipwreck Historical Society sobre este faro causó que se "sobredesarrollara". [26] [27] La Sociedad Audubon de Michigan presentó una demanda que acusaba a la Great Lakes Shipwreck Historical Society de sobredesarrollar Whitefish Point y al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos de no proteger el sitio. [28] La demanda se resolvió en 2002 cuando las partes acordaron gobernar el sitio con un plan de gestión. [29] El antiguo sitio de la Guardia Costera de 44 acres en Whitefish Point consta de 2,7 acres transferidos a la Sociedad Audubon de Michigan y al Observatorio de Aves de Whitefish Point, 8,3 acres transferidos al Museo de Naufragios de los Grandes Lagos y 33 acres transferidos al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos administrado por el Refugio Nacional de Vida Silvestre Seney. [30] [31] La extensión Helstrom de 20 acres se agregó a la unidad Whitefish Point del Refugio Nacional de Vida Silvestre Seney en 2012, de modo que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. ahora posee un total de 55 acres en Whitefish Point. [32] [33]
La Unidad Whitefish Point del Refugio Nacional de Vida Silvestre Seney [34] proporciona un importante hábitat de migración de aves para rapaces , aves acuáticas y pájaros cantores . Whitefish Point es un Área Importante para las Aves designada . [35] El Observatorio de Aves de Whitefish Point [36] es un centro de investigación y educación operado en afiliación con Michigan Audubon, un Capítulo Estatal de la Sociedad Nacional Audubon . Whitefish Point es el mejor lugar en América del Norte para observar el búho sierra . [37] [38] La mayor parte de Whitefish Point es un santuario de vida silvestre, famoso por la variedad de aves que pasan. La Sociedad Audubon de Michigan mantiene una pequeña sala de información que informa a los observadores de aves sobre especies particulares que observar mientras caminan por la red de senderos. Se ha construido una pasarela de madera para permitir que el visitante tenga la oportunidad de aventurarse en el área del santuario y observar la vida silvestre. Whitefish Point es un objetivo para las aves migratorias, incluidas águilas , azores norteños , gansos , halcones , gavilanes y búhos . [12]
La playa de arena a lo largo de la punta es un lugar emocionante para buscar ágatas bandeadas, especialmente después de una tormenta o para dar un paseo por la costa arenosa y disfrutar de la magia del Lago Superior.
En 2012, por cuarto año consecutivo después de una ausencia de 23 años, los chorlitos playeros anidaron en Whitefish Point y lograron criar crías. [39]
De
M-123 en Paradise , diríjase hacia el norte por Whitefish Point Road durante un poco más de 11 millas (18 km) hasta el faro de Whitefish Point. Está bien señalizado. [40]
Medios relacionados con el faro de Whitefish Point en Wikimedia Commons