La lucha libre profesional (a menudo denominada lucha libre profesional o simplemente lucha libre ) es una forma de teatro atlético [2] que combina el combate simulado con el drama , bajo la premisa (conocida coloquialmente como kayfabe ) de que los intérpretes son luchadores competitivos. Aunque implica elementos de la lucha libre amateur y las artes marciales , incluidas exhibiciones genuinas de atletismo y fisicalidad ante una audiencia en vivo, la lucha libre profesional se distingue por sus resultados guionados y su énfasis en el entretenimiento y el espectáculo . [3] La naturaleza escenificada de los combates es un secreto a voces , y tanto los luchadores como los espectadores mantienen, no obstante, la pretensión de que las actuaciones son competiciones auténticas ; [4] esto se asemeja a la suspensión de la incredulidad empleada cuando se interactúa con la ficción , conocida en la industria como la mencionada kayfabe. [3]
Los luchadores profesionales actúan como personajes y suelen mantener un " truco " que consiste en una personalidad específica , un nombre artístico y otros rasgos distintivos. Los combates son el vehículo principal para avanzar en las historias, que normalmente se centran en conflictos interpersonales, o disputas , entre " caras " heroicas y "rudos " villanos . Un ring de lucha libre , similar a la plataforma que se utiliza en el boxeo , sirve como escenario principal ; se pueden grabar escenas adicionales para televisión en las zonas detrás del escenario del lugar, en un formato similar a la telerrealidad . Los artistas generalmente integran técnicas auténticas de lucha libre y estilos de lucha con coreografías , acrobacias , improvisación y convenciones dramáticas diseñadas para maximizar el valor del entretenimiento y la participación de la audiencia.
La lucha libre profesional como arte escénico evolucionó a partir de la práctica común de amañar combates entre los luchadores estadounidenses en el siglo XIX, que inicialmente buscaban llevar a cabo estafas relacionadas con el juego y más tarde hacer combates más cortos, más entretenidos y menos exigentes físicamente. A medida que el público se dio cuenta y aceptó gradualmente que los combates estaban predeterminados, los luchadores respondieron agregando cada vez más melodrama, trucos y acrobacias extravagantes a sus actuaciones para mejorar aún más el espectáculo . Al menos a principios del siglo XX, la lucha libre profesional se había desviado del deporte competitivo para convertirse en una forma de arte y un género de entretenimiento deportivo .
La lucha libre profesional se lleva a cabo en todo el mundo a través de varias " promociones ", que son aproximadamente análogas a las compañías de producción o ligas deportivas . Las promociones varían considerablemente en tamaño, alcance y enfoque creativo, desde espectáculos locales en el circuito independiente hasta eventos transmitidos internacionalmente en los principales estadios. Las promociones más grandes e influyentes están en los Estados Unidos , México , Japón y el noroeste de Europa (el Reino Unido , Alemania/Austria y Francia ), que han desarrollado estilos, tradiciones y subgéneros distintos dentro de la lucha libre profesional. [5]
La lucha libre profesional ha desarrollado su propia cultura y comunidad , incluida una lengua vernácula distintiva . Ha logrado un gran éxito y una gran influencia dentro de la cultura popular , con muchos términos, tropos y conceptos a los que se hace referencia en el lenguaje cotidiano , así como en el cine , la música , la televisión y los videojuegos . Asimismo, numerosos luchadores profesionales se han convertido en íconos nacionales o internacionales con el reconocimiento del público en general.
En Estados Unidos, la lucha libre se practica generalmente en un contexto amateur . No existe una liga profesional de lucha libre competitiva [6] debido a la falta de popularidad. [7] Por ejemplo, Real Pro Wrestling , una liga estadounidense de lucha libre profesional , se disolvió en 2007 después de solo dos temporadas. En otros países, como Irán e India , la lucha libre goza de una gran popularidad como deporte genuino y, por lo tanto, la frase "lucha libre profesional" tiene un significado más literal en esos lugares. [8] Un ejemplo notable es la Pro Wrestling League de India .
En numerosos estados de Estados Unidos, la lucha libre profesional se considera legalmente un deporte no profesional. Por ejemplo, Nueva York define la lucha libre profesional como:
Lucha libre profesional significa una actividad en la que los participantes luchan mano a mano principalmente con el propósito de brindar entretenimiento a los espectadores y que no comprende una competencia o competencia atlética genuina . La lucha libre profesional no es un deporte de combate. La lucha libre que constituye competencias y competencias atléticas genuinas , que pueden ser deportes de combate profesionales o amateurs, no se considerará lucha libre profesional según esta Parte. La lucha libre profesional tal como se utiliza en esta Parte no dependerá de si los luchadores individuales reciben o han recibido un pago por su desempeño en una exhibición de lucha libre profesional . Todos los compromisos de lucha libre profesional se denominarán exhibiciones y no combates.
— Título 19 del Código de Reglamentaciones de Nueva York 213.2
En la jerga de la industria, una pelea arreglada se denomina pelea trabajada , palabra derivada de la jerga que significa manipulación, como en "trabajar con la multitud". Una pelea de tiro es una competencia genuina en la que ambos luchadores luchan para ganar y, por lo tanto, son "tiradores directos", que proviene de un término de feria que se usa para referirse a una pistola de galería de tiro cuyas miras no estaban desalineadas deliberadamente. [9]
La lucha libre en los Estados Unidos floreció en popularidad después de la Guerra Civil , y la lucha catch se convirtió finalmente en el estilo más popular. Al principio, los luchadores profesionales eran verdaderos luchadores competitivos, pero luchaban por atraer audiencias porque los estadounidenses no encontraban que la lucha libre real fuera muy entretenida, por lo que los luchadores silenciosamente comenzaron a fingir sus combates para poder brindarles a sus audiencias un espectáculo satisfactorio. Arreglar los combates también era conveniente para la programación. Un combate real ("shoot") a veces podía durar horas, [ cita requerida ] mientras que un combate arreglado ("worked") puede acortarse, lo que era conveniente para los luchadores de gira que necesitaban cumplir con las citas o compartir lugares. También era adecuado para los luchadores que estaban envejeciendo y, por lo tanto, carecían de la resistencia para una pelea de horas. El público también prefería los combates cortos. Los combates trabajados también conllevaban menos riesgo de lesiones, lo que significaba una recuperación más corta. [10] En general, los combates trabajados resultaron más rentables que los shoots. A finales del siglo XIX, casi todos los combates de lucha libre profesional eran disputados. [11]
Una de las principales influencias en la lucha libre profesional fue la cultura del carnaval. A finales del siglo XIX, los luchadores trabajaban en espectáculos de carnaval. Por una tarifa, un visitante podía desafiar al luchador a un combate rápido. Si el retador derrotaba al campeón en un breve período de tiempo, normalmente 15 minutos, ganaba un premio. Para fomentar los desafíos, los operadores del carnaval organizaban combates amañados en los que un cómplice que se hacía pasar por un visitante desafiaba al campeón y ganaba, dando al público la impresión de que era fácil vencer al campeón. Esta práctica enseñó a los luchadores el arte de montar combates amañados y fomentó una mentalidad de que los espectadores eran víctimas de engaños. [12] El término kayfabe proviene del argot de los carnavales . [13]
A principios del siglo XX, la mayoría de los combates de lucha libre profesional eran "trabajados" y algunos periodistas expusieron la práctica: [11]
Los luchadores estadounidenses son conocidos por la cantidad de engaños que cometen. Por este motivo, muchas peleas despiertan sospechas, por lo que el deporte no es popular aquí. Se dice que nueve de cada diez peleas son asuntos arreglados de antemano, y no sería de extrañar que la proporción de combates amañados en comparación con los combates honestos fuera realmente tan alta.
— Gaceta de la Policía Nacional . 22 de julio de 1905 [14]
El luchador Lou Thesz recordó que entre 1915 y 1920, una serie de artículos en los periódicos sobre la integridad de la lucha libre profesional alejaron a muchos fanáticos y llevaron a la industria "a una caída en picada". Pero en lugar de realizar más combates de tiroteo, los luchadores profesionales se dedicaron a la falsificación en masa. [15]
Varias razones explican por qué la lucha libre profesional se convirtió en una farsa mientras que el boxeo perduró como un deporte legítimo. En primer lugar, la lucha libre era más entretenida cuando era una farsa, mientras que la farsa no hacía que el boxeo fuera más entretenido. En segundo lugar, en un combate de boxeo amañado, el perdedor designado debe recibir una paliza real para que su "derrota" sea convincente, pero las llaves de lucha libre pueden fingirse de manera convincente sin infligir lesiones. Esto significaba que los boxeadores estaban menos dispuestos a "lanzarse al vacío"; querían obtener una victoria a pesar de todo el dolor al que se sometían.
En la década de 1910, surgieron en la Costa Este (fuera de su tradicional núcleo central en el Medio Oeste ) carteles de promoción de la lucha libre profesional . Estos promotores buscaban hacer planes a largo plazo con sus luchadores y asegurarse de que sus luchadores más carismáticos y que agradaran al público recibieran campeonatos, lo que afianzó aún más el deseo de combates trabajados. [16]
En ese momento, la razón principal para los combates de tiroteos eran los desafíos de los luchadores independientes. Pero un luchador cartelizado, si era desafiado, podía usar de manera creíble sus obligaciones contractuales con su promotor como excusa para rechazar el desafío. Las promociones a veces respondían a los desafíos con "policías": luchadores poderosos que carecían del carisma para convertirse en estrellas, pero que podían derrotar y, a menudo, herir gravemente a cualquier retador en un combate de tiroteos. A medida que la tendencia de la industria continuó, hubo menos luchadores independientes que hicieran tales desafíos en primer lugar. [17]
Las "traiciones", en las que un luchador aceptaba perder un combate pero aun así luchaba para ganar, seguían siendo un problema en los primeros días del cartel. A veces, un promotor incluso le otorgaba el título de campeón a un traidor victorioso para preservar la fachada del deporte. Pero los promotores castigaban a esos luchadores poniéndolos en la lista negra, lo que hacía que fuera bastante difícil encontrar trabajo. [18] Los traidores también podían ser demandados por incumplimiento de contrato, como Dick Shikat en 1936. En el juicio, los testigos testificaron que la mayoría de los "grandes combates" y todos los combates del campeonato estaban arreglados. [19]
En la década de 1930, con la excepción de alguna traición ocasional o disputa comercial, [20] los combates de tiro eran prácticamente inexistentes. En abril de 1930, la Comisión Atlética del Estado de Nueva York decretó que todos los combates de lucha libre profesional celebrados en el estado debían anunciarse como exhibiciones a menos que la comisión los certificara como concursos. [21] La Comisión concedió tales autorizaciones en muy raras ocasiones, como en el caso de un combate por el campeonato entre Jim Londos y Jim Browning en junio de 1934. [22] Este decreto no se aplicaba a la lucha libre amateur, sobre la que la comisión no tenía autoridad.
Los fanáticos de la lucha libre sospechaban ampliamente que la lucha libre profesional era falsa, pero no les importaba mientras entretuviera. En 1933, un promotor de lucha libre llamado Jack Pfefer comenzó a hablar sobre el funcionamiento interno de la industria en el New York Daily Mirror , sin pretender que la lucha libre fuera real y transmitiendo los resultados planificados justo antes de que se llevaran a cabo los combates. Si bien los fanáticos no estaban sorprendidos ni alienados, los tradicionalistas como Jack Curley estaban furiosos y la mayoría de los promotores intentaron mantener la fachada de kayfabe lo mejor que pudieron. [23]
Uno de los fenómenos menores que ha producido la moda actual de la lucha libre no es el menos interesante, sino el debate universal sobre la honestidad de los combates. Y sin duda la frase más interesante de este debate es el acuerdo unánime: "A quién le importa si están arreglados o no, el espectáculo es bueno".
— Morris Markey. The New Yorker . 18 de abril de 1931 [24]
Los periódicos tendían a evitar la lucha libre profesional, ya que los periodistas veían como falsa su pretensión teatral de ser un deporte legítimo. [25] Finalmente, los promotores recurrieron a publicar sus propias revistas para obtener cobertura de prensa y comunicarse con los fanáticos. [26] La primera revista de lucha libre profesional fue Wrestling As You Like It , que imprimió su primer número en 1946. Estas revistas eran fieles al kayfabe .
Antes de la llegada de la televisión, la base de seguidores de la lucha libre profesional estaba formada principalmente por niños, ancianos, trabajadores manuales y minorías. Cuando surgió la televisión en la década de 1940, la lucha libre profesional obtuvo exposición nacional en la televisión en horario de máxima audiencia y ganó una gran popularidad. La lucha libre profesional se consideraba anteriormente un interés de nicho, pero las cadenas de televisión de la época tenían poco contenido y, por lo tanto, estaban dispuestas a probar algunos programas de lucha libre. Sin embargo, en la década de 1960, las cadenas se centraron en intereses más generales, como el béisbol, y la lucha libre profesional se abandonó. La audiencia principal se redujo entonces a un perfil similar al de la década de 1930. [27] [28]
En 1989, Vince McMahon buscaba eximir a su promoción (la World Wrestling Federation ) de las tasas de licencias deportivas. Para lograrlo, testificó ante la Junta de Control Atlético del Estado de Nueva Jersey que la lucha libre profesional no es un deporte real porque sus combates tienen resultados predeterminados. [29] Poco después, Nueva Jersey desreguló la lucha libre profesional. [30] [31] Luego, la WWF cambió su nombre a una empresa de " entretenimiento deportivo ".
A principios del siglo XX, el estilo de lucha que se utilizaba en los combates de lucha libre profesional era el catch wrestling . Los promotores querían que sus combates parecieran realistas, por lo que preferían contratar luchadores con habilidades reales de lucha.
En la década de 1920, un grupo de luchadores y promotores conocido como Gold Dust Trio introdujo movimientos que desde entonces se han convertido en elementos básicos del combate simulado de la lucha libre profesional, como golpes al cuerpo, suplexes , puñetazos, movimientos finales y conteos fuera del ring. [32]
A principios de la década de 1930, la mayoría de los luchadores habían adoptado personajes para generar interés público. Estos personajes podían ser caracterizados en términos generales como faces (agradables) o heels (villanos). Los nativos americanos, los vaqueros y los aristócratas ingleses fueron personajes básicos en las décadas de 1930 y 1940. [33] Antes de la era de la televisión, algunos luchadores interpretaban personajes diferentes según la región en la que actuaban. Esto finalmente llegó a su fin en la era de los programas de lucha libre televisados a nivel nacional, que obligaban a los luchadores a ceñirse a un solo personaje.
Los luchadores también solían utilizar algún tipo de truco, como un movimiento final, gestos excéntricos o un comportamiento fuera de control (en el caso de los rudos). Los combates también podían ser efectistas a veces, con luchadores peleando en barro y montones de tomates, etc. El truco más exitoso y duradero que surgió a partir de la década de 1930 fueron los combates por equipos. Los promotores notaron que los combates se ralentizaban a medida que los luchadores en el ring se cansaban, por lo que les dieron compañeros para relevarlos. También les dio a los rudos otra forma de portarse mal haciendo doble equipo. [34]
A finales de la década de 1930, ante la caída de los ingresos, los promotores decidieron centrarse en preparar a luchadores carismáticos sin tener en cuenta sus habilidades, porque era el carisma lo que atraía a las multitudes, y era difícil encontrar luchadores que fueran hábiles en el agarre y carismáticos. Como en ese momento la mayoría del público sabía y aceptaba que la lucha libre profesional era falsa, el realismo ya no era primordial y la experiencia en lucha libre auténtica ya no importaba. Después de esta época, los combates se volvieron más extravagantes y efectistas y cualquier semejanza que la lucha libre profesional tuviera con la lucha libre se desvaneció. Las personalidades de los luchadores también se volvieron más extravagantes. [35]
Gorgeous George , que actuó durante las décadas de 1940 y 1950, fue el primer luchador cuya entrada al estadio estuvo acompañada por una canción temática que sonaba por los altavoces del estadio, la suya era Pomp and Circumstance . También vestía un disfraz: una bata y una redecilla para el pelo, que se quitaba después de subir al ring. También tenía un ritual previo al combate en el que su "mayordomo" rociaba el ring con perfume. En la década de 1980, Vince McMahon hizo que las canciones de entrada, los disfraces y los rituales fueran estándar para sus luchadores estrella. Por ejemplo, la principal estrella de McMahon, Hulk Hogan, deleitaba a la audiencia arrancándose la camisa antes de cada combate. [36]
El primer gran cártel de promotores surgió en la Costa Este, aunque hasta ese momento, el corazón de la lucha libre había estado en el Medio Oeste. Entre los miembros notables de este cártel se encontraban Jack Curley , Lou Daro, Paul Bowser y Tom y Tony Packs. Los promotores se confabularon para resolver una serie de problemas que perjudicaban sus ganancias. En primer lugar, podían obligar a sus luchadores a actuar por menos dinero. A medida que el cártel crecía, había menos promotores independientes donde los luchadores independientes pudieran encontrar trabajo, y muchos se vieron obligados a firmar un contrato con el cártel para recibir trabajo estable. Los contratos les prohibían actuar en lugares independientes. Un luchador que se negara a actuar según las reglas del cártel tenía prohibido actuar en sus lugares. Un segundo objetivo de los cárteles de lucha libre era establecer una autoridad para decidir quién era el "campeón mundial". Antes de los cárteles, había varios luchadores en los EE. UU. que se autodenominaban simultáneamente "campeones mundiales", y esto minó el entusiasmo del público por la lucha libre profesional. De la misma manera, el cartel podía acordar un conjunto común de reglas de combate que los fanáticos podían seguir. La cuestión sobre quién se convertía en el campeón y quién lo controlaba era un punto de discordia importante entre los miembros de los carteles de lucha libre, ya que el campeón atraía grandes multitudes dondequiera que actuaba, y esto ocasionalmente conducía a cismas.
En 1925, este cártel había dividido el país en territorios que eran dominio exclusivo de promotores específicos. Este sistema de territorios perduró hasta que Vince McMahon expulsó a los carteles fragmentados del mercado en la década de 1980. Este cártel se fracturó en 1929 después de que uno de sus miembros, Paul Bowser , sobornara a Ed "Strangler" Lewis para que perdiera su campeonato en un combate contra Gus Sonnenberg en enero de 1929. [37] Bowser luego se separó del fideicomiso para formar su propio cártel, la American Wrestling Association (AWA), en septiembre de 1930, y declaró a Sonnenberg como campeón de la AWA. Esta AWA no debe confundirse con la AWA de Wally Kadbo fundada en 1960. [38] Curley reaccionó a este movimiento convenciendo a la Asociación Nacional de Boxeo para que formara la Asociación Nacional de Lucha Libre , que a su vez coronó a un campeón que Curley propuso: Dick Shikat . La Asociación Nacional de Lucha Libre cerró en 1980.
En 1948, varios promotores de todo el país se unieron para formar la National Wrestling Alliance (NWA). La NWA reconocía a un "campeón mundial", elegido por sus miembros, pero permitía a los promotores miembros coronar a sus propios campeones locales en sus territorios. [39] [40] Si un miembro contrataba luchadores de otro miembro o celebraba combates en el territorio de otro miembro, corría el riesgo de ser expulsado de la NWA, momento en el que su territorio se convertía en blanco legítimo para todos. [41] La NWA pondría en la lista negra a los luchadores que trabajaran para promotores independientes o que criticaran públicamente a un promotor de la NWA o que no lanzaran un combate cuando se lo ordenaban. Si un promotor independiente intentaba establecerse en una zona determinada, la NWA enviaba a sus artistas estrella a actuar para el promotor local de la NWA para alejar a los clientes del independiente. [42] En 1956, la NWA controlaba 38 promociones en los Estados Unidos, y más en Canadá, México, Australia y Nueva Zelanda. [43] Las prácticas monopolísticas de la NWA se volvieron tan asfixiantes que los independientes apelaron al gobierno en busca de ayuda. En octubre de 1956, la oficina del Fiscal General de los Estados Unidos presentó una demanda antimonopolio contra la NWA en un tribunal federal de distrito de Iowa. [44] La NWA llegó a un acuerdo con el gobierno. Se comprometieron a dejar de asignar territorios exclusivos a sus promotores, dejar de poner en la lista negra a los luchadores que trabajaban para promotores externos y admitir a cualquier promotor en la Alianza. La NWA incumplió muchas de estas promesas, pero su poder se vio debilitado por la demanda. [45]
La AWA de Paul Bowser se unió a la NWA en 1949. La AWA se retiró de la Alianza en 1957 y cambió su nombre a Atlantic Athletic Corporation (AAC). [46] La AAC cerró en 1960.
En 1958, el promotor de Omaha y miembro de la NWA Joe Dusek reconoció a Verne Gagne como campeón mundial sin la aprobación de la NWA. Gagne pidió un combate contra el campeón reconocido de la NWA Pat O'Connor. La NWA se negó a cumplir con la solicitud, por lo que Gagne y el promotor de Minneapolis Wally Karbo establecieron la American Wrestling Association en 1960. Esta AWA no debe confundirse con la AWA de Paul Bowser, que cesó sus operaciones solo dos meses antes. [47] La AWA de Gagne operaba desde Minnesota . A diferencia de la NWA, que solo permitía que los faces fueran campeones, [ cita requerida ] Gagne ocasionalmente permitía que los heels ganaran el campeonato de la AWA para que pudieran servir como contrapesos para él. [48]
En agosto de 1983, la World Wrestling Federation (WWF), una promoción en el noreste , se retiró de la NWA. Vince K. McMahon asumió entonces como su jefe. Ya no limitado por el pacto territorial de la NWA, McMahon comenzó a expandir su promoción a los territorios de sus antiguos compañeros de la NWA, ahora sus rivales. A finales de la década de 1980, la WWF se convertiría en la única promoción de lucha libre nacional en los EE. UU. Esto fue posible en parte gracias a la rápida difusión de la televisión por cable en la década de 1980. Las cadenas de transmisión nacionales generalmente consideraban que la lucha libre profesional era un interés demasiado nicho, y no habían transmitido ningún programa de lucha libre nacional desde la década de 1950. [49] [50] Antes de la televisión por cable, un hogar estadounidense típico solo recibía cuatro canales nacionales por antena y de diez a doce canales locales a través de la transmisión UHF . [51] Pero la televisión por cable podía transmitir una selección mucho más grande de canales y, por lo tanto, tenía espacio para intereses nicho. La WWF comenzó con un programa llamado All-American Wrestling que se emitió en USA Network en septiembre de 1983. Los programas de televisión de McMahon convirtieron a sus luchadores en celebridades nacionales, por lo que cuando organizaba combates en una nueva ciudad, la asistencia era alta porque había una base de fanáticos esperando que los programas de televisión por cable cultivaran de antemano. Los trucos anticompetitivos tradicionales de la NWA no eran rival para esto. La NWA intentó centralizar y crear sus propios programas de televisión por cable nacionales para contrarrestar la promoción rebelde de McMahon, pero fracasó en parte porque los miembros de la NWA, siempre protectores de sus territorios, no podían soportar someterse a una autoridad central. [52] Ninguno de ellos podía soportar la idea de dejar que la NWA compitiera directamente con McMahon, porque eso significaría que sus territorios se convertirían en un blanco legítimo para los otros miembros de la NWA. [53] McMahon también tenía un talento creativo para la televisión del que carecían sus rivales. Por ejemplo, las producciones televisivas de la AWA durante la década de 1980 eran amateurs, de bajo presupuesto y alejadas de la cultura contemporánea, lo que llevó al cierre de la promoción en 1991. [54]
En la primavera de 1984, la WWF compró Georgia Championship Wrestling (GCW), que había estado en crisis durante algún tiempo debido a una mala gestión financiera y disputas internas. En el acuerdo, la WWF adquirió el horario de la GCW en TBS . McMahon aceptó seguir mostrando los combates de lucha libre de Georgia en ese horario, pero no pudo llevar a su personal a Atlanta todos los sábados para cumplir con esta obligación, por lo que vendió GCW y su horario de TBS a Jim Crockett Promotions (JCP). JCP comenzó a llamarse informalmente World Championship Wrestling (WCW). En 1988, Ted Turner compró JCP y la rebautizó formalmente como World Championship Wrestling. Durante la década de 1990, WCW se convirtió en un rival creíble de la WWF, pero al final sufrió una serie de errores creativos que llevaron a su fracaso y a su compra por parte de la WWF. Uno de sus errores fue que disminuyó el glamour de su Campeonato Mundial Peso Pesado . Entre enero de 2000 y marzo de 2001, el título cambió de manos dieciocho veces, lo que minó el entusiasmo de los fanáticos, en particular por los partidos culminantes de PPV. [55]
En la lucha libre profesional, dos factores deciden el modo en que se desarrollan los acontecimientos: los acontecimientos que ocurren "dentro del espectáculo", que se presentan a través de los espectáculos, y los acontecimientos de la vida real fuera del trabajo que tienen implicaciones, como los contratos de los artistas, las lesiones legítimas, etc. Debido a que los escritores a menudo se apropian de los acontecimientos de la vida real para incorporarlos en las historias de los artistas, las líneas entre la vida real y la vida ficticia a menudo se difuminan y se vuelven confusas.
Se debe tener especial cuidado con las personas que actúan bajo su propio nombre (como Kurt Angle y su personaje ficticio ). Las acciones del personaje en los espectáculos deben considerarse ficticias, completamente separadas de la vida del artista. Esto es similar a lo que ocurre con otros artistas que actúan con un personaje que comparte su propio nombre.
Algunos luchadores también incorporan elementos de sus personalidades de la vida real en sus personajes, incluso si ellos y su personaje en el ring tienen nombres diferentes.
Kayfabe es la práctica de simular que la lucha libre profesional es un deporte real. Los luchadores siempre negaban rotundamente las acusaciones de que habían arreglado sus combates y, a menudo, permanecían en el personaje en público incluso cuando no estaban actuando. Cuando estaban en público, los luchadores a veces se decían la palabra kayfabe entre ellos como una señal codificada de que había fanáticos presentes y que debían estar en el personaje. Los luchadores profesionales en el pasado creían firmemente que si admitían la verdad, su público los abandonaría.
Los luchadores de hoy no "protegen" la industria como lo hacíamos nosotros, pero eso se debe principalmente a que ya la han expuesto al recurrir a personajes y trucos tontos o directamente ridículos para ganar popularidad entre los fanáticos. Era diferente en mi época, cuando nuestro producto se presentaba como un deporte auténtico y competitivo. Lo protegíamos porque creíamos que se derrumbaría si siquiera dábamos a entender públicamente que era algo distinto de lo que parecía ser. No estoy seguro de que ahora el miedo estuviera justificado dado el hecho de que la industria todavía existe hoy, pero el punto es que nadie cuestionó la necesidad en ese entonces. "Proteger el negocio" frente a las críticas y el escepticismo era la primera y más importante regla que aprendía un luchador profesional. No importaba cuán agresivo o informado fuera el interrogador, nunca admitías que la industria era otra cosa que un deporte competitivo.
—Lou Thesz , prostituta
El primer promotor de lucha libre que admitió públicamente que arreglaba combates de forma rutinaria fue Jack Pfefer . En 1933, comenzó a hablar sobre el funcionamiento interno de la industria en el New York Daily Mirror , lo que resultó en una gran revelación. La revelación no sorprendió ni alienó a la mayoría de los fanáticos de la lucha libre, aunque algunos promotores como Jack Curley estaban furiosos e intentaron restaurar la fachada de kayfabe lo mejor que pudieron. En 1989, Vince McMahon testificó ante el gobierno de Nueva Jersey que la lucha libre profesional no era un deporte verdadero y, por lo tanto, debería estar exenta de impuestos relacionados con el deporte. Muchos luchadores y fanáticos se resintieron con McMahon por esto, pero Lou Thesz lo aceptó como una decisión inteligente, ya que le dio a la industria más libertad para hacer lo que quisiera, y porque en ese momento la lucha libre profesional ya no intentaba parecer real. [56]
La desaparición de la WCW en 2001 demostró que el kayfabe todavía tenía cierta importancia. Vince Russo, el jefe de la WCW en 2000, ignoró por completo el kayfabe al discutir rutinariamente asuntos de negocios y políticas de oficina en público, lo que alejó a los fanáticos. [55]
Veo campeonatos de lucha libre desde Florida con el comentarista de lucha libre Gordon Solie . ¿Es todo esto "falso"? Si es así, se merecen un Oscar .
— SR Welborn de High Point, Carolina del Norte , pregunta planteada en la columna de preguntas y respuestas sobre deportes escrita por Murray Olderman , 1975 [57]
Los espectáculos de lucha libre profesional pueden considerarse una forma de teatro en círculo , con el ring, el área del ringside y la entrada que comprenden un escenario . Hay menos de una cuarta pared que en la mayoría de las representaciones teatrales, similar a la pantomima que involucra la participación del público. Los artistas reconocen y aceptan al público como espectadores del evento deportivo que se representa, y se los anima a interactuar como tales. Esto conduce a un alto nivel de participación del público; de hecho, sus reacciones pueden dictar cómo se desarrolla la actuación. [58] A menudo, los combates individuales serán parte de un conflicto de historia más largo entre " babyfaces " (a menudo abreviados como "faces") y " heels ". Los "faces" (los "buenos") son aquellos cuyas acciones están destinadas a alentar al público a vitorear, mientras que los "heels" (los "malos") actúan para provocar la ira de los espectadores. [59]
En los combates de lucha libre profesional, los artistas suelen ejecutar una serie de movimientos y ataques planificados previamente, que van desde agarres y lanzamientos que se encuentran en algunas formas tradicionales de lucha libre , hasta acrobacias más espectaculares, que a veces involucran accesorios y efectos especiales . Los ataques en estos combates están diseñados para parecer dramáticos y, al mismo tiempo, reducir el riesgo de lesiones graves tanto como sea posible. En general, los artistas apuntan a minimizar el impacto lesivo real de sus movimientos y, al mismo tiempo, maximizar su valor de entretenimiento. Los espectáculos producidos por las promociones de lucha libre profesional más grandes , como la WWE, se realizan tradicionalmente en lugares cerrados; los eventos emblemáticos de esta profesión, como WrestleMania , a veces se realizan en lugares al aire libre; estos espectáculos generalmente se graban en video para su transmisión en vivo o diferida para una audiencia de todo el mundo. Además, se suelen utilizar imágenes filmadas conocidas como "segmentos" o "promociones" para acompañar el drama en estos espectáculos. [60]
La experiencia previa en lucha libre legítima no es un requisito para los aspirantes a luchadores profesionales, pero se considera una ventaja. A pesar de su formato con guión, ha habido un gran número de artistas a lo largo de la historia de la lucha libre profesional que han tenido experiencia previa en lucha libre legítima, antes de pasar a su forma teatral. Un artista popular, Kurt Angle , es el primer medallista de oro olímpico en la historia de la lucha libre profesional, habiendo ganado su medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en lucha libre . Otro artista destacado es Brock Lesnar , [61] un ex luchador de la NCAA que ganó el Campeonato Nacional de División I de la NCAA en 2000. [62] [63]
Los luchadores profesionales compiten nominalmente bajo reglas promulgadas por las promociones de lucha libre. Sin embargo, las reglas no son estándares legítimos para la actividad deportiva, sino que sirven como base para desarrollar tramas, similares a las restricciones artificiales impuestas en otros universos ficticios . [64] El sociólogo Thomas S. Henricks ha sostenido que las reglas sirven como base para un orden moral estructuralista , que sirve para desarrollar tramas que involucran a héroes carismáticos que aplican un enfoque instrumentalmente racionalista a los conflictos sociales. [65]
Los luchadores profesionales no siguen un conjunto de reglas estándar de la industria, a diferencia de la mayoría de los eventos deportivos, que generalmente tienen un organismo rector que regula las competencias. Si bien cada promotor puede establecer sus propios estándares, los promotores han comprendido desde hace mucho tiempo que los fanáticos disfrutan más de la lucha libre profesional cuando todos los combates parecen seguir un conjunto de reglas consistente. Las reglas descritas en esta sección representan estándares comunes, pero pueden no coincidir exactamente con el conjunto de reglas de ninguna promoción específica.
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Los combates se organizan entre dos o más bandos ("esquinas"). Cada esquina puede estar formada por un luchador o por un equipo de dos o más. La mayoría de los combates por equipos se rigen nominalmente por las reglas de equipos de lucha. Otros combates se presentan bajo la premisa de un combate todos contra todos, con varios combatientes pero sin equipos. En todas las variantes, solo puede haber un equipo o luchador ganador.
Los combates generalmente se llevan a cabo dentro de un ring de lucha libre , una colchoneta de lona cuadrada elevada con postes en cada esquina. Un delantal de tela cuelga sobre los bordes del ring. Tres cuerdas o cables horizontales rodean el ring, suspendidos con tensores que están conectados a los postes. Por seguridad, las cuerdas están acolchadas en los tensores y colchonetas acolchadas rodean el piso fuera del ring. Barandillas o una barrera similar encierran esta área del público. Por lo general, se espera que los luchadores permanezcan dentro de los confines del ring, aunque a veces los combates terminan moviéndose fuera del ring, e incluso hacia el público.
El método estándar de puntuación es la "caída", que se supone que se logra mediante:
A continuación se explican con más detalle cada uno de ellos. Los pinfalls y las sumisiones deben realizarse dentro del ring a menos que se estipule lo contrario.
La mayoría de los combates de lucha libre duran una cantidad determinada de caídas, y el primer bando que logre la mayor cantidad de pinfalls, sumisiones o conteos fuera es el ganador del kayfabe. Históricamente, los combates se disputaban a 3 caídas ("las 2 mejores de 3") o 5 caídas ("las 3 mejores de 5"). En la lucha libre moderna, la convención del género es 1 caída. Estos combates tienen un límite de tiempo; si no se obtienen suficientes caídas al final del límite de tiempo, el combate se presenta como empate. Los combates modernos generalmente tienen un límite de tiempo de 10 a 30 minutos para los combates estándar; los combates por el título pueden durar hasta una hora. Los combates de lucha británica celebrados bajo las reglas del Almirante Lord Mountevans (y sistemas similares en toda Europa) consisten en una serie de rondas, normalmente seis rondas de tres minutos de duración cada una o hasta que se anota una caída o sumisión, con un descanso de treinta segundos entre cada ronda y pueden ser dos de tres caídas, una caída hasta el final (principalmente para combates de calentamiento de baja prioridad) o el luchador con más caídas gana al final de la ronda final. [66]
Un subgénero alternativo es el de las luchas que se desarrollan durante un tiempo determinado y en las que se lleva un recuento de caídas. El participante con más caídas al final del tiempo límite es declarado ganador. Normalmente dura 20, 30 o 60 minutos y se denomina comúnmente lucha Iron Man . Este tipo de lucha se puede modificar para que se permitan menos tipos de caídas.
En las actuaciones con varios competidores, se puede utilizar un sistema de eliminación. Cualquier luchador al que se le anote una caída es expulsado del combate, y el combate continúa hasta que solo quede uno. Es mucho más común cuando hay más de dos luchadores involucrados simplemente ir a una caída, y el que anote la caída, independientemente de contra quién la haya anotado, es el ganador. En los combates por el campeonato, esto significa que, a diferencia de los combates uno contra uno (donde el campeón puede simplemente descalificarse a sí mismo o conseguir que lo cuenten para retener el título a través de la Ventaja del Campeón ), el campeón no tiene que ser inmovilizado ni estar involucrado en la decisión de perder el campeonato. Los campeones heel a menudo encuentran ventajas, no en la Ventaja del Campeón, sino en el uso de armas e interferencia externa, ya que estos combates polifacéticos tienden a implicar reglas sin restricciones .
Algunas representaciones de lucha libre se presentan con condiciones de victoria únicas, a menudo para permitir una construcción de trama teórica . Un ejemplo es el combate de escaleras . [67]
En el combate de escalera básico, la premisa es que los luchadores o equipos de luchadores deben subir una escalera para obtener un premio que se eleva por encima del ring. La clave para ganar este combate es que el luchador o el equipo de luchadores deben intentar incapacitarse mutuamente el tiempo suficiente para que un luchador suba la escalera y asegure ese premio para su equipo. Como resultado, la escalera se puede utilizar como arma. Los premios incluyen, entre otros, cualquier cinturón de campeonato (el premio tradicional), un documento que otorga al ganador el derecho a una futura oportunidad por el título o cualquier documento que sea importante para los luchadores involucrados en el combate (como uno que le otorgue al ganador un premio en efectivo). Algo que también es común en la lucha libre profesional es el combate en jaula , que se presenta en muchas variedades y a menudo se usa como la batalla final en una rivalidad acalorada. Otro combate especial común se conoce como batalla real . En una batalla real, todos los luchadores entran al ring hasta el punto de que hay 20-30 luchadores en el ring al mismo tiempo. Cuando comienza la lucha, el objetivo simple es lanzar al oponente por encima de la cuerda superior y fuera del ring con ambos pies en el suelo para eliminar a ese oponente. El último luchador en pie es declarado ganador. Una variante de este tipo de lucha es el Royal Rumble de la WWE , donde dos luchadores entran al ring para comenzar la lucha y otros luchadores los siguen en intervalos de 90 segundos (antes 2 minutos) hasta que 30-40 luchadores hayan entrado al ring. Todas las demás reglas permanecen iguales.
Casi todos los combates de lucha libre profesional cuentan con un árbitro , que es el árbitro final de las reglas ficticias, que pueden variar de una promoción a otra. En los combates de lucha libre con varios hombres , se utilizan dos árbitros, uno dentro del ring y otro fuera.
Debido al papel legítimo que desempeñan los árbitros en la lucha libre de servir como enlace entre los bookers detrás del escenario y los luchadores en el ring (el papel de ser un árbitro final es meramente kayfabe ), el árbitro está presente, incluso en combates que a primera vista no parecen requerir un árbitro (como un combate de escaleras, ya que no tiene restricciones y los criterios para la victoria podrían evaluarse teóricamente desde lejos). Aunque sus acciones también suelen estar guionadas para un efecto dramático, los árbitros están sujetos a ciertas reglas y requisitos generales para mantener la apariencia teatral de autoridad imparcial. La regla más básica es que un árbitro debe ver una acción para que se declare una caída o descalificación. Esto permite que los personajes heel obtengan una ventaja guionada al distraer o incapacitar al árbitro para que realice alguna maniobra aparentemente ilegal sobre su oponente. La mayoría de los árbitros no tienen nombre y son esencialmente anónimos, aunque algunas promociones de lucha libre, especialmente la actual All Elite Wrestling , han hecho que los árbitros sean conocidos por sus nombres (y hay algunos casos en los que los fanáticos han gritado sus nombres durante los combates).
De vez en cuando, se pueden utilizar árbitros invitados especiales ; en virtud de su estatus de celebridad, a menudo se los guioniza para que prescindan de la apariencia de neutralidad y utilicen su influencia para influir injustamente en el resultado del combate para lograr un mayor impacto dramático. Los árbitros especiales de face a menudo contraatacan a los luchadores rudos hostiles, en particular si el árbitro especial es un luchador o un artista marcial famoso (como Tito Ortiz en el evento principal de Hard Justice 2005 ).
Para lograr un efecto dramático, los árbitros heels pueden ayudar a un luchador heel. [64] Varios dispositivos argumentales comunes implican que el árbitro heel ayude al luchador heel.
En algunas luchas por equipos, existe una premisa ficticia según la cual solo un participante de cada equipo puede ser designado como luchador "legal" o "activo" en un momento dado. Dos luchadores deben hacer contacto físico en la esquina (normalmente palma con palma) para transferir este estatus legal. Esto se conoce como "relevo", en el que los participantes "relevan" y "entran". Normalmente, el luchador que releva tiene un conteo de cinco para abandonar el ring, mientras que el que releva puede entrar en el ring en cualquier momento, lo que da como resultado que los rudos hagan un doble equipo legalmente contra un face.
Los luchadores no legales deben permanecer fuera del ring o de otra área legal en todo momento (y evitar el contacto intencional con los luchadores oponentes) o enfrentar una reprimenda del árbitro. En la mayoría de las promociones, el luchador que va a ser relevado debe tocar el tensor de su esquina o una correa de tela unida al tensor.
Algunas luchas de varios luchadores permiten un número determinado de luchadores legales; esta regla es común en las luchas por equipos de cuatro, donde solo dos luchadores son legales en la lucha, lo que significa que dos equipos tendrán a ambos miembros fuera en un momento dado. En estas luchas, los relevos se pueden hacer entre dos equipos cualesquiera, independientemente de si están en el mismo equipo o no. Como resultado de esta estipulación, los relevos entre diferentes equipos no suelen ser un esfuerzo mutuo; un luchador no legal generalmente se relevo a sí mismo en contra de la voluntad del luchador legal. Un luchador legal solo se relevo voluntariamente a otro equipo si su propio compañero está incapacitado o está siendo retenido en una llave de sumisión y está más cerca de otro equipo que del suyo.
A veces, los combates polifacéticos en los que cada uno lucha por sí mismo incorporan reglas de relevo. Fuera del kayfabe, esto se hace para dar a los luchadores un descanso de la acción (ya que estos combates tienden a durar largos períodos de tiempo) y para que la acción en el ring sea más fácil de coreografiar. Uno de los ejemplos más comunes de esto es el combate de cuatro esquinas, el tipo de combate más común en la WWE antes de que fuera reemplazado por su equivalente Fatal Four-Way; cuatro luchadores, cada uno por sí mismo, luchan en un combate, pero solo dos luchadores pueden estar en el combate en un momento dado. Los otros dos se colocan en la esquina y se pueden hacer relevos entre dos luchadores cualesquiera.
En una lucha por equipos de Texas Tornado, todos los competidores son legales en la lucha y no es necesario pasar a la siguiente ronda. Todas las luchas que se disputan según las reglas hardcore (como sin descalificación, sin restricciones, lucha de escaleras , etc.) se disputan según las reglas de facto de Texas Tornado, ya que la falta de capacidad de un árbitro para emitir una descalificación hace que cualquier requisito de pasar a la siguiente ronda sea irrelevante.
Independientemente de las reglas de los relevos, un luchador no puede inmovilizar a su propio compañero de equipo, incluso si es técnicamente posible según las reglas del combate (por ejemplo, las reglas de Texas Tornado o un combate de equipos de tres vías). Esto se llama la "regla de los Outlaws" porque el primer equipo que intentó usarla (en un intento de retener injustamente sus títulos de equipos) fueron los New Age Outlaws .
Aunque están guionadas y coreografiadas, las luchas se presentan como competiciones atléticas legítimas que se deciden según uno de varios resultados posibles.
Una premisa ficticia de un combate puede permitir un conteo por pinfall, en el que un luchador debe inmovilizar ambos hombros de su oponente contra la lona mientras el árbitro golpea la lona tres veces (conocido como "cuenta de tres"). Esta es la forma más común de presentar una derrota. El luchador inmovilizado también debe estar boca arriba y, si está acostado boca abajo, generalmente no cuenta. Se puede iniciar un conteo en cualquier momento en que los hombros de un luchador estén abajo (ambos hombros tocando la lona), de espaldas y cualquier parte del cuerpo del oponente esté sobre el luchador. Esto a menudo da como resultado inmovilizaciones que se pueden quitar fácilmente con una patada, si el luchador a la defensiva está incluso ligeramente consciente. Por ejemplo, un luchador atacante que está medio inconsciente puede simplemente colocar un brazo sobre un oponente, o un luchador engreído puede colocar su pie suavemente sobre el cuerpo del oponente, lo que provoca una cuenta de tres del árbitro.
En algunas promociones, existe una premisa de que ciertos métodos de inmovilización están prohibidos, incluido el uso de las cuerdas para hacer palanca y enganchar la ropa del oponente. Como recurso argumental, los métodos de inmovilización prohibidos pueden representarse como un método de trampa para los rudos . Los árbitros rara vez ven inmovilizaciones como estas y, a menudo, las utilizan los rudos y, en ocasiones, los rostros tramposos para ganar combates. Incluso si se nota, las historias rara vez resultan en una descalificación y, en cambio, simplemente resultan en la anulación del intento de inmovilización, por lo que el luchador rara vez tiene algo que perder.
Ocasionalmente, hay casos en los que se presenta un pinfall en el que los hombros de ambos luchadores estaban en la lona durante el conteo de tres. Esta situación probablemente conducirá a un empate y, en algunos casos, a la continuación del combate o a un combate futuro para determinar el ganador.
Para puntuar por sumisión, el luchador debe hacer que su oponente se rinda, generalmente colocándolo en una llave de sumisión (por ejemplo, llave de pierna en forma de cuatro, llave de brazo, llave de estrangulamiento).
Un luchador puede parecer que se somete voluntariamente informando verbalmente al árbitro (usualmente se usa en movimientos como la tabla de surf mexicana, donde las cuatro extremidades están incapacitadas, lo que hace imposible el golpeteo). Desde que Ken Shamrock lo popularizó en 1997, un luchador puede indicar una sumisión voluntaria "haciendo tapping ", [68] es decir, golpeando una mano libre contra la lona o contra un oponente. La sumisión fue inicialmente un factor importante en la lucha libre profesional, pero luego del declive del estilo de atrapar como atrapar puede orientado a la sumisión de la lucha libre profesional convencional, la sumisión se desvaneció en gran medida. A pesar de esto, algunos luchadores, como Chris Jericho , Ric Flair , Bret Hart , Kurt Angle , Ken Shamrock , Dean Malenko , Chris Benoit , Bryan Danielson y Tazz , se hicieron famosos por sus representaciones ficticias de combates ganados por sumisión. Un luchador con una técnica de sumisión característica es retratado como mejor en la aplicación de la llave, lo que la hace más dolorosa o más difícil de liberar que otros, o puede ser falsamente atribuido como inventor de la llave (como cuando Tazz popularizó el estrangulamiento de judo kata ha jime en la lucha libre profesional como la "Tazzmission").
Según las reglas nominales de la lucha libre, todo contacto entre los luchadores debe cesar si alguna parte del cuerpo toca o está debajo de las cuerdas. Por ello, en muchos combates se intenta romper las llaves de sumisión agarrándose deliberadamente de las cuerdas inferiores. Esto se denomina "romper las cuerdas" y es una de las formas más comunes de romper una llave de sumisión. La mayoría de las llaves dejan un brazo o una pierna libres, de modo que la persona puede rendirse si lo desea. En cambio, utilizan estas extremidades libres para agarrar una de las cuerdas del ring o pasar el pie por encima o por debajo de una. Una vez que esto se ha logrado y el árbitro lo ha presenciado, este exigirá que el luchador infractor rompa la llave y comience a contar hasta cinco si el luchador no lo hace. Si el árbitro llega a la cuenta de cinco y el luchador sigue sin romper la llave, queda descalificado.
Si un representante decide que el luchador que se presenta como su cliente debe rendirse, pero no puede convencerlo de que lo haga, puede "tirar la toalla" (es decir, literalmente tomar una toalla de gimnasio y arrojarla al ring donde el árbitro pueda verla). Esto es lo mismo que una sumisión, ya que en el kayfabe el representante es considerado el agente del luchador y, por lo tanto, está autorizado a tomar decisiones formales (como renunciar a una pelea) en nombre del cliente.
Algunas actuaciones de lucha libre se presentan como si terminaran en un nocaut, lo que refleja las artes marciales legítimas y concluye con un nocaut técnico o una sumisión técnica . Para determinar si un luchador se ha desmayado en la WWE, el árbitro generalmente levanta y deja caer su mano. Si cae a la lona o al suelo una o tres veces consecutivas sin que el luchador tenga la fuerza para sostenerla, se considera que el luchador se ha desmayado.
También se puede presentar a un luchador como ganador por nocaut técnico aunque no recurra a llaves de sumisión, pero golpee al oponente hasta dejarlo inconsciente o hasta hacerle imposible defenderse. Para comprobar si se trata de un nocaut técnico de esta manera, el árbitro agitaría su mano frente a la cara del luchador y, si esto no produce ninguna reacción, el árbitro otorgaría la victoria al otro luchador.
Un luchador también puede solicitarle al árbitro un conteo de diez cuando, según la premisa ficticia del evento, cree que un oponente está lo suficientemente incapacitado como para no poder ponerse de pie antes del conteo de diez. Excepto en las promociones europeas tradicionales, donde estaba prohibido seguir a un oponente caído, estos nocauts rara vez se usan o se mencionan, ya que, lógicamente, tiene más sentido que un luchador inmovilice activamente a un oponente durante tres segundos en lugar de dejarle la oportunidad de ponerse de pie antes de los diez. En dichas promociones europeas, los conteos fuera como los que se describen a continuación se tratan como una variante de un nocaut.
Una actuación puede ser descrita como finalizando con un conteo fuera (alternativamente "count-out" o "count out"), donde el luchador está fuera del ring el tiempo suficiente para que el árbitro cuente hasta diez (veinte en algunas promociones) y, por lo tanto, bajo la premisa ficticia del evento, es descalificado. El conteo se interrumpe y se reinicia cuando un luchador en el ring sale del ring. Jugando con esto, algunos luchadores son representados como "ordeñando" el conteo deslizándose dentro del ring e inmediatamente deslizándose hacia afuera. Como técnicamente estuvo dentro del ring por una fracción de segundo antes de volver a salir, es suficiente para reiniciar el conteo. A esto los comentaristas a menudo se refieren como "romper el conteo". Los heels a menudo usan esta táctica para ganar más tiempo para recuperar el aliento o para intentar frustrar a sus oponentes babyface .
Si todos los luchadores activos en un combate están en el suelo dentro del ring al mismo tiempo, el árbitro comienza un conteo (normalmente diez segundos, veinte en Japón). Si nadie se pone de pie al final del conteo, el combate se considera un empate. Cualquier participante que se ponga de pie a tiempo termina el conteo para todos los demás, mientras que en un combate Last Man Standing esta forma de conteo es la única forma en que el combate puede terminar, por lo que el árbitro cuenta cuando uno o más luchadores están en el suelo y un luchador que se pone de pie antes del conteo de 10 no detiene el conteo para otro luchador que todavía está en el suelo.
En la mayoría de las principales promociones modernas, no se permite que los campeonatos cambien de manos mediante un conteo, a menos que la figura de autoridad en pantalla declare lo contrario; sin embargo, esta regla varía en algunas promociones. En algunas historias, se presenta a los rudos que se aprovechan de esto y se hacen conteos intencionales cuando se enfrentan a oponentes difíciles mientras defienden campeonatos.
La descalificación (a veces abreviada como "DQ") ocurre cuando un luchador viola las reglas establecidas como parte de la premisa ficticia de la actuación, perdiendo automáticamente. Aunque un conteo fuera técnicamente puede considerarse una descalificación (ya que es, para todos los efectos, una pérdida automática sufrida como resultado de violar una regla del combate), los dos conceptos suelen ser distintos en la lucha libre. Un combate sin descalificación aún puede terminar por conteo fuera (aunque esto es poco común). Por lo general, un combate debe declararse un combate "sin restricciones", una "pelea callejera" o algún otro término, para que se eximan tanto las descalificaciones como los conteos fuera.
Se produce la descalificación de un partido cuando la trama ficticia implica:
En el universo ficticio de algunas promociones, no todas las violaciones de las reglas resultan en una descalificación, ya que el árbitro puede ser representado como si usara su propio juicio y no estuviera obligado a detener el combate. Por lo general, las únicas infracciones que el árbitro verá e inmediatamente descalificará a un luchador (a diferencia de tener múltiples infracciones) son golpes bajos , uso de armas , interferencia o agresión al árbitro. En la WWE, la convención de la trama es que un árbitro debe ver la violación con sus propios ojos para decidir que el combate termina en una descalificación (simplemente mirar la cinta de video generalmente no es suficiente) y la decisión del árbitro casi siempre es definitiva, aunque los "acabados Dusty" (nombrados en honor a Dusty Rhodes y hechos famosos por él ) a menudo darán como resultado que la decisión del árbitro sea revocada. No es raro que los propios árbitros queden noqueados durante un combate, lo que comúnmente se conoce con el término "golpe de árbitro". Mientras el árbitro permanece "inconsciente", los luchadores son libres de violar las reglas hasta que sea revivido o reemplazado. En algunos casos, un árbitro puede descalificar a una persona bajo la presunción de que fue ese luchador quien lo noqueó; la mayoría de los nocauts de los árbitros están organizados para permitir que un luchador, generalmente un rudo, obtenga una ventaja. Por ejemplo, un luchador puede ser golpeado contra un árbitro a una velocidad más lenta, derribando al árbitro por un corto período de tiempo; durante ese período intermedio, un luchador puede inmovilizar a su oponente para un conteo de tres y habría ganado el combate si el árbitro no hubiera estado en el suelo (a veces, otro árbitro correrá al ring desde backstage para intentar hacer el conteo, pero para entonces, el otro luchador ha tenido tiempo suficiente para patear por su propia cuenta). En la mayoría de las promociones, un título de campeonato normalmente no puede cambiar de manos a través de la descalificación; esta regla se aplica explícitamente en un combate por el título en circunstancias especiales.
En las promociones europeas tradicionales, las infracciones graves o persistentes de las reglas resultan en una advertencia formal, llamada "advertencia pública" en el Reino Unido, "avertissement" (advertencia) en Francia y una tarjeta amarilla al estilo del fútbol en Alemania. Tres de estas infracciones resultan en descalificación ( tarjeta roja en Alemania). Una importante promoción norteamericana, Stampede Wrestling de Calgary , también utilizó el sistema de tarjetas alemán desde fines de la década de 1970 en adelante.
Si todos los participantes en un combate continúan incumpliendo las instrucciones del árbitro, la actuación escenificada puede presentarse como si terminara en una doble descalificación, donde ambos luchadores y/o equipos (en un combate por equipos ) han sido descalificados. El combate se anula esencialmente y se llama empate o, en algunos casos, reinicio o el mismo combate se lleva a cabo en un PPV o en el programa de la noche siguiente. A veces, en un combate para determinar el retador al título de campeón de heel, el campeón se ve obligado a enfrentar a ambos oponentes simultáneamente por el título. Por lo general, la doble descalificación es causada por los asociados del luchador heel en un combate entre dos luchadores face para determinar su oponente.
Aunque es extremadamente raro, algunas historias ficticias involucran un combate que termina en una derrota por abandono si el oponente se muestra como si no se presentara al combate o se presentara pero se negara a competir. Aunque la premisa de la trama es que el campeonato generalmente no puede cambiar de manos excepto por pinfall o sumisión, una victoria por abandono es suficiente para coronar a un nuevo campeón. Un ejemplo famoso de esto sucedió en el episodio del 8 de diciembre de 1997 de Raw is War , cuando Stone Cold Steve Austin entregó el Campeonato Intercontinental de la WWE a The Rock después de negarse a defender el título.
Cuando se programa una pelea de pago por visión y un luchador no puede asistir por una razón u otra, la convención del género es insertar un reemplazo de último momento en lugar de otorgarle al luchador una victoria por abandono. Las victorias por abandono casi siempre se reservan para cuando la historia que cuenta la promoción requiere específicamente ese final.
A pesar de ser, estadísticamente, un caso extremadamente raro, Charles Wright es un luchador famoso por sus actuaciones en las que las victorias por abandono se convirtieron en su propio truco. A finales de los años 90, Wright se hacía llamar "El Padrino" e interpretaba el papel de un proxeneta. A menudo llevaba consigo al ring a varias mujeres, a las que llamaba "putas", y se las ofrecía a sus oponentes a cambio de sus abandonos.
Un combate de lucha libre profesional puede ser representado como un final en empate. Un empate ocurre si ambos oponentes son descalificados simultáneamente (por ejemplo, Brock Lesnar vs. The Undertaker en Unforgiven en 2002 ), ninguno de los oponentes es capaz de responder a un conteo de diez (por ejemplo, Shawn Michaels vs. Triple H en el Royal Rumble en 2004 ), o ambos oponentes ganan simultáneamente el combate. Esto último puede ocurrir si, por ejemplo, ambos luchadores se inmovilizan mutuamente (por ejemplo, MJF vs. Adam Cole en All In en 2023 , antes de que se reiniciara el combate), o un competidor obtiene una victoria por sumisión mientras que el otro obtiene una victoria por pinfall (por ejemplo, Kurt Angle es inmovilizado mientras aplica con éxito el estrangulamiento triangular a The Undertaker en un episodio de 2002 de SmackDown ). Tradicionalmente, un campeonato no puede cambiar de manos en caso de empate.
Una variante del sorteo es el sorteo por límite de tiempo, en el que el combate no tiene un ganador en un período de tiempo determinado; un sorteo de una hora, que alguna vez fue común, se conoce en los círculos de lucha libre como "Broadway". En las promociones europeas donde la lucha libre se cronometra tradicionalmente en rondas, un combate al mejor de tres caídas se detiene y se declara un empate a una caída cada uno si se logra un pinfall o una sumisión que iguale el tiempo en la ronda final.
Un combate de lucha libre puede ser declarado nulo si, según la historia ficticia, no se pueden dar las condiciones para ganar. La historia puede atribuir dicho resultado a factores como una interferencia excesiva, la pérdida del control del árbitro sobre el combate, una lesión no relacionada con la historia ficticia u otras circunstancias ficticias que hacen que el combate programado ni siquiera comience. Un combate nulo es un estado separado y distinto de un empate: un empate indica que se cumplieron las condiciones para ganar. Aunque a veces los términos se usan indistintamente en la práctica, este uso es técnicamente incorrecto.
Aunque cada combate de lucha es, en apariencia, una competición de atletismo y estrategia, el objetivo desde un punto de vista comercial es entusiasmar y entretener a la audiencia. Aunque la competición es escenificada, el énfasis dramático provoca la reacción más intensa. El mayor interés se traduce en una mayor asistencia, mayores ventas de entradas, mejores índices de audiencia en las retransmisiones televisivas (mayores ingresos por publicidad), mayores tasas de compra de pago por visión y ventas de productos de marca y material de vídeo grabado. Todo ello contribuye a las ganancias de la empresa de promoción.
En América Latina y los países de habla inglesa, la mayoría de los luchadores (y otros artistas en el escenario) representan roles de personajes , a veces con personalidades muy diferentes a las suyas. Estas personalidades son un truco destinado a aumentar el interés en un luchador sin tener en cuenta la capacidad atlética. Algunas pueden ser poco realistas y caricaturescas (como Doink the Clown ), mientras que otras tienen más verosimilitud (como Chris Jericho , The Rock , John Cena , Steve Austin y CM Punk ). En la lucha libre , muchos personajes usan máscaras, adoptando una identidad secreta similar a la de un superhéroe o un supervillano , una tradición casi sagrada. [70]
Un luchador individual puede usar su nombre real, o una variación menor de este, durante gran parte de su carrera, como Bret Hart , John Cena y Randy Orton . Otros pueden mantener un nombre de ring durante toda su carrera ( Shawn Michaels , CM Punk y Ricky Steamboat ), o pueden cambiar de vez en cuando para adaptarse mejor a las demandas de la audiencia o la empresa. A veces, un personaje es propiedad de la empresa y está registrado como marca registrada por ella, lo que obliga al luchador a encontrar uno nuevo cuando se va (aunque un simple cambio tipográfico, como cambiar Rhyno a Rhino , puede evitar esto), y a veces un personaje es propiedad del luchador. A veces, un luchador puede cambiar su nombre legal para obtener la propiedad de su nombre de ring ( Andrew Martin y Warrior ). Muchos luchadores (como The Rock y The Undertaker ) se identifican fuertemente con su personaje, incluso respondiendo al nombre en público o entre amigos. El decoro apropiado es que los luchadores se refieran entre sí por sus nombres artísticos/personajes en lugar de sus nombres de nacimiento/legales, a menos que se indique lo contrario. [71] Un personaje puede volverse tan popular que aparece en otros medios ( Hulk Hogan y El Santo ) o incluso le da al artista suficiente visibilidad para ingresar a la política ( Antonio Inoki y Jesse Ventura ).
Por lo general, los combates se organizan entre un protagonista (históricamente un favorito de la audiencia, conocido como babyface o "el bueno") y un antagonista (históricamente un villano con arrogancia, tendencia a romper las reglas u otras cualidades desagradables, llamado heel o "el malo"). En los últimos años, los antihéroes también se han vuelto prominentes en la lucha libre profesional. También existe un papel menos común de "tweener", que no es ni completamente face ni completamente heel pero capaz de desempeñar cualquiera de los dos roles de manera efectiva (un ejemplo de ello es Samoa Joe durante su primera carrera en Impact Wrestling de junio de 2005 a noviembre de 2006).
A veces, un personaje puede " cambiar ", alterando su alineación face/heel. Esto puede ser un evento abrupto y sorprendente, o puede desarrollarse lentamente con el tiempo. Casi siempre se logra con un cambio notable en el comportamiento. Algunos cambios se convierten en puntos definitorios en una carrera, como cuando Hulk Hogan se volvió heel después de ser un face top durante más de una década. Otros pueden no tener un efecto notable en el estado del personaje. Si un personaje cambia repetidamente entre face y heel, esto disminuye el efecto de dichos cambios y puede resultar en apatía por parte de la audiencia. Big Show es un buen ejemplo de tener más cambios heel y face que nadie en la historia de la WWE. A veces, el cambio heel de un personaje se volverá tan popular que eventualmente la respuesta de la audiencia alterará el ciclo heel-face del personaje hasta el punto en que el personaje heel, en la práctica, se convertirá en un personaje face, y lo que anteriormente era el personaje face, se convertirá en el personaje heel, como cuando Dwayne Johnson comenzó a usar el personaje "The Rock" como un personaje heel, en lugar de su personaje babyface original "Rocky Maivia". Otro ejemplo legendario es Stone Cold Steve Austin , que originalmente fue contratado como heel, con modales tales como beber en el trabajo, usar blasfemias , irrumpir en la propiedad de la empresa e incluso entrar en las casas privadas de las personas . La respuesta de los fanáticos a Austin fue tan positiva que efectivamente se convirtió en uno de los antihéroes más populares en la lucha libre profesional. Austin, junto con el grupo de D-Generation X , Bret Hart y su Hart Foundation , generalmente se le atribuye el inicio de la Attitude Era de la programación de la WWF.
Aunque los partidos de exhibición reales ya no son poco comunes, la mayoría de los partidos cuentan una historia análoga a un episodio de una serie dramática: el personaje ganará de vez en cuando (triunfo) o perderá de vez en cuando (tragedia), y pueden surgir arcos argumentales más largos de un par de partidos. Dado que la mayoría de las promociones tienen un título de campeonato, la oposición por el campeonato es un impulso frecuente para las historias. Para obtener más apuestas, se puede apostar cualquier cosa en un partido, desde el propio cabello de un personaje hasta su trabajo.
Algunas luchas están diseñadas para promover la historia de un solo participante. Puede tener como objetivo retratar una fuerza imparable, un perdedor afortunado, un mal perdedor o cualquier otra caracterización. A veces, se muestran viñetas que no son de lucha libre para mejorar la imagen de un personaje sin necesidad de combates.
Otras historias son el resultado de una rivalidad natural. Fuera del desempeño, se las conoce como feudos . Un feudo puede existir entre cualquier número de participantes y puede durar desde unos pocos días hasta décadas. El feudo entre Ric Flair y Ricky Steamboat duró desde finales de la década de 1970 hasta principios de la década de 1990 y supuestamente abarcó más de dos mil combates (aunque la mayoría de esos combates fueron meros dark matches ). La historia que abarca toda la carrera entre los personajes Mike Awesome y Masato Tanaka es otro ejemplo de un feudo de larga duración, como es el caso de Steve Austin vs. Vince McMahon , uno de los feudos más lucrativos de la World Wrestling Federation durante 1998 y 1999.
En teoría, cuanto más se desarrolla una disputa, más dura el interés de la audiencia (también conocido como calor ). El evento principal de un espectáculo de lucha libre suele ser el más acalorado. Por lo general, un heel mantendrá la ventaja sobre un face hasta el enfrentamiento final, lo que aumenta la tensión dramática ya que los fanáticos del face desean verlo ganar.
A lo largo de la historia de la lucha libre profesional, se han utilizado muchos otros elementos de los medios en la narración de historias de la lucha libre profesional: entrevistas previas y posteriores a los combates, sketches "detrás del escenario", posiciones de autoridad y disputas trabajadas detrás de escena, clasificaciones de división (generalmente el puesto de contendiente número 1), contratos, loterías, noticias en sitios web y, en los últimos años, redes sociales .
Todo lo que pueda usarse como elemento dramático puede existir en las historias de lucha libre profesional: relaciones románticas (incluidos triángulos amorosos y matrimonios), racismo, clasismo, nepotismo, favoritismo, corrupción corporativa, vínculos familiares, historias personales, rencores, robos, engaños, asaltos, traiciones, sobornos, seducción, acoso, trucos de confianza, extorsión, chantaje, abuso de sustancias, dudas sobre uno mismo, autosacrificio; incluso el secuestro, el fetichismo sexual, la necrofilia, la misoginia , la violación y la muerte se han retratado en la lucha libre. Algunas promociones han incluido elementos sobrenaturales como magia, maldiciones, muertos vivientes e imágenes satánicas (sobre todo Undertaker y su Ministerio de la Oscuridad , un grupo que realizaba regularmente rituales malignos y sacrificios humanos en adoración satánica a una figura de poder oculta).
Los comentaristas se han vuelto importantes a la hora de comunicar la relevancia de las acciones de los personajes en la historia en cuestión, completando detalles pasados y señalando acciones sutiles que de otra manera podrían pasar desapercibidas.
Una parte principal de la narración en la lucha libre es una promo , abreviatura de entrevista promocional. Las promos se realizan, o "se cortan" en la jerga de la lucha libre, por una variedad de razones, entre ellas, para aumentar el interés en un luchador o para promocionar una próxima pelea.
Como el público suele ser demasiado ruidoso o el recinto demasiado grande para que las promociones se escuchen de forma natural, los luchadores suelen utilizar amplificación cuando hablan en el ring. A diferencia de la mayoría de las actuaciones en el escenario, normalmente se utilizan micrófonos de mano grandes y muy visibles y los luchadores suelen hablar directamente al público.
La lucha libre profesional imita la estructura de los deportes de combate por el título . Los participantes compiten por un campeonato y deben defenderlo después de ganarlo. Estos títulos están representados físicamente por un cinturón de campeón que puede ser usado por el campeón. En el caso de la lucha por equipos, hay un cinturón de campeón para cada miembro del equipo.
Casi todas las promociones de lucha libre profesional tienen al menos un título, y algunas tienen más. Los campeonatos se designan por divisiones de peso, altura, género, estilo de lucha y otras calificaciones.
Por lo general, cada promoción solo reconoce la "legitimidad" de sus propios títulos, aunque también se producen promociones cruzadas . Cuando una promoción absorbe o compra otra, los títulos de la promoción extinta pueden seguir defendiéndose en la nueva promoción o pueden ser desmantelados. Tras bastidores, los encargados de las apuestas de una empresa colocarán el título en el intérprete más destacado, o en aquellos que los encargados de las apuestas creen que generarán interés de los aficionados en términos de asistencia a eventos y audiencia televisiva. Históricamente, un campeón del mundo era típicamente un tirador/hooker legítimo que tenía las habilidades para evitar traiciones por parte de tiradores que se desviarían del final planeado para la gloria personal. Los títulos de menor rango también pueden usarse en los intérpretes que muestran potencial, lo que les permite una mayor exposición a la audiencia. Otras circunstancias también pueden determinar el uso de un campeonato. Una combinación del linaje de un campeonato, el calibre de los intérpretes como campeones y la frecuencia y forma de los cambios de título, dicta la percepción de la audiencia sobre la calidad, la importancia y la reputación del título.
Los logros de un luchador en la conquista de un campeonato pueden ser fundamentales para su carrera, convirtiéndose en una medida de su capacidad de rendimiento y poder de convocatoria . En general, un luchador con múltiples reinados de título o un reinado de título prolongado es indicativo de la capacidad de un luchador para mantener el interés de la audiencia o la capacidad de un luchador para actuar en el ring. Como tal, los luchadores más destacados o condecorados tienden a ser venerados como leyendas debido a la cantidad de reinados de título que poseen. El luchador estadounidense Ric Flair ha tenido múltiples reinados de campeonato mundial de peso pesado que abarcan más de tres décadas. El luchador japonés Último Dragón una vez tuvo y defendió un récord de diez títulos simultáneamente.
Si bien los combates de lucha libre en sí son el foco principal de la lucha libre profesional, un elemento dramático clave del negocio puede ser la entrada de los luchadores a la arena y al ring. Es típico que un luchador obtenga la mayor reacción del público (o "pop") por su entrada al ring, en lugar de por cualquier cosa que haga en el combate de lucha libre en sí, especialmente si las ex estrellas del evento principal regresan a una promoción después de una larga ausencia.
Todos los luchadores notables entran al ring acompañados de música y añaden regularmente otros elementos a su entrada. La música que se reproduce durante la entrada al ring suele reflejar la personalidad del luchador. Muchos luchadores, especialmente en los EE. UU., tienen música y letras escritas especialmente para su entrada al ring. Aunque se inventó mucho antes, la práctica de incluir música con la entrada ganó popularidad rápidamente durante la década de 1980, en gran parte como resultado del enorme éxito de Hulk Hogan y la WWF, y su Rock 'n' Wrestling Connection . Cuando se gana un combate, normalmente también se reproduce la música del tema del vencedor para celebrar.
Debido a que la lucha libre está predeterminada, la música de entrada de un luchador sonará cuando ingrese a la arena, incluso si, en kayfabe , no se supone que estén allí. Por ejemplo, entre 2012 y 2014, The Shield era un trío de luchadores que (en kayfabe) no estaban en ese momento bajo contrato con la WWE (de ahí su truco de ingresar al ring a través de la multitud), pero aún tenían música de entrada que sonaba cada vez que ingresaban a la arena, a pesar del hecho de que eran invasores de kayfabe.
Con la introducción de la pantalla de entrada Titantron en 1997, los luchadores de la WWF también tuvieron videos de entrada que se reproducían junto con su música.
Otros elementos dramáticos de una entrada al ring pueden incluir:
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También se desarrollan entradas especiales al ring para grandes ocasiones, en particular el evento WrestleMania . Por ejemplo, en WrestleMania III y VI todos los luchadores ingresaron al estadio en anillos de lucha en miniatura motorizados. A veces se contratan bandas en vivo para tocar música de entrada en eventos especiales. John Cena y Triple H son particularmente conocidos en los últimos años por sus entradas altamente teatrales en WrestleMania.
La división femenina de lucha libre profesional ha mantenido una campeona mundial reconocida desde 1937, cuando Mildred Burke ganó el título mundial femenino original. Luego formó la Asociación Mundial de Lucha Femenina a principios de la década de 1950 y se reconoció a sí misma como la primera campeona, aunque el campeonato quedó vacante tras su retiro en 1956. La NWA dejó de reconocer a Burke como campeona mundial femenina en 1954, y en su lugar reconoció a June Byers como campeona después de un final controvertido en un combate de alto perfil entre Burke y Byers ese año. Tras el retiro de Byers en 1964, The Fabulous Moolah , que ganó una versión de peso pesado junior del Campeonato Mundial Femenino de la NWA (el predecesor del Campeonato Femenino de la WWE ) en un torneo en 1958, fue reconocida por la mayoría de los promotores de la NWA como campeona por defecto.
Durante la mayor parte de su historia, los hombres y las mujeres rara vez competían entre sí en la lucha libre profesional, ya que se consideraba injusto y poco caballeroso. Andy Kaufman utilizó esto para ganar notoriedad cuando creó un Campeonato Intergénero y lo declaró abierto a cualquier contrincante femenina. Esto condujo a una larga (y trabajada) disputa con Jerry Lawler .
Cathy Davis demandó a la Comisión Atlética del Estado de Nueva York (NYSAC) en 1977 porque se le negó una licencia de boxeo por ser mujer, y el caso se decidió a su favor más tarde ese año, con el juez invalidando la regla número 205.15 del Estado de Nueva York, que establecía: "Ninguna mujer puede obtener una licencia como boxeadora o segunda o licencia para competir en ninguna exhibición de lucha libre con hombres". [72] [73] En su opinión, el juez citó el precedente establecido por Garrett v. New York State Athletic Commission (1975), que "encontró que la regulación era inválida bajo las cláusulas de protección igualitaria de las Constituciones Estatal y Federal". La NYSAC presentó una apelación de la sentencia, pero luego la desestimó. [74] [72]
En la década de 1980, comenzaron a realizarse combates por equipos mixtos, con un hombre y una mujer en cada equipo y una regla que establecía que cada luchador solo podía atacar al oponente del mismo género. Si se hacía un relevo, el otro equipo también tenía que cambiar automáticamente a su luchador legal. A pesar de estas restricciones, muchos combates por equipos mixtos presentan cierta interacción física entre participantes de diferentes géneros. Por ejemplo, un rudo puede lanzar un golpe bajo a la luchadora del equipo contrario para provocar una reacción negativa del público. En la lucha libre, los golpes bajos y los ataques entre hombres y mujeres no son poco comunes. [70]
Los combates individuales intergénero se libraron por primera vez a nivel nacional en la década de 1990. Esto comenzó con Luna Vachon , que se enfrentó a hombres en Extreme Championship Wrestling (ECW) y WWF. Más tarde, Chyna se convirtió en la primera mujer en tener un cinturón que no era exclusivo de mujeres cuando ganó el Campeonato Intercontinental de la WWF . La lucha intergénero era poco común en Impact Wrestling . ODB , había participado en combates intergénero y una vez tuvo el Campeonato en Parejas de Impact Knockouts con Eric Young durante un récord de 478 días. Otras Impact Knockouts notables que compitieron en combates intergénero incluyen a Scarlett Bordeaux ; Tessa Blanchard , que se convirtió en la primera mujer en ganar el Campeonato Mundial de Impact ; y Jordynne Grace , que se convirtió en la ganadora inaugural del Campeonato de Medios Digitales de Impact .
La lucha de enanos se remonta a los orígenes de la lucha libre profesional en el carnaval y el vodevil. En los últimos años, la popularidad y prevalencia de los enanos en la lucha libre ha disminuido considerablemente debido a que las empresas de lucha libre privaron a las divisiones de enanos de una historia o una rivalidad. La WWE ha hecho algunos intentos de entrar en este mercado con sus "minis" en la década de 1990 y la "liga juvenil" tan recientemente como 2006. Sigue siendo una forma popular de entretenimiento en la lucha libre mexicana, principalmente como un "espectáculo secundario".
Algunos luchadores pueden tener su propio "mini yo" específico, como Mascarita Sagrada , Alebrije tiene a Quije, etc. También hay casos en los que los enanos pueden convertirse en ayudantes de cámara de un luchador e incluso involucrarse físicamente en los combates, como Alushe , que a menudo acompaña a Tinieblas , o KeMonito , que es retratado como la mascota del Consejo Mundial de Lucha Libre y también es un ayudante de cámara de Mistico. Dave Finlay a menudo fue ayudado en sus combates por un enano conocido principalmente como Hornswoggle mientras estaba en la WWE, que se escondió debajo del ring y le dio un shillelagh a Finlay para que lo usara en su oponente. Finlay también lo arrojó ocasionalmente a sus oponentes. Hornswoggle tuvo una carrera con el Campeonato de Peso Crucero de la WWE y tuvo un feudo con DX en 2009.
El término entretenimiento deportivo fue acuñado por el presidente de la World Wrestling Federation (WWF, ahora WWE) Vince McMahon durante la década de 1980 como un término de marketing para describir la industria de la lucha libre profesional, principalmente para anunciantes potenciales, [75] aunque los precursores se remontan a febrero de 1935, cuando el editor deportivo del Toronto Star, Lou Marsh, describió la lucha libre profesional como "entretenimiento deportivo". En 1989, la WWF utilizó la frase en un caso que presentó ante el Senado de Nueva Jersey para clasificar la lucha libre profesional como "entretenimiento deportivo" y, por lo tanto, no sujeta a regulación como un deporte directamente competitivo .
En los años siguientes, la WWE comenzó a insistir en que sus talentos utilizaran "entretenimiento deportivo", y no "lucha libre profesional", para describir su negocio, hasta el punto de que el término a veces se usaba en otras promociones para generar calor . [76] [77] La WWE se alejó de esta insistencia en 2024 después de la salida de Vince McMahon de la empresa, pero todavía usa "entretenimiento deportivo" en algunos contextos. [76] [78]
A pesar de su asociación con la WWE, el término "entretenimiento deportivo" no se limita inherentemente a la lucha libre profesional, y también puede abarcar otras formas de eventos deportivos. Muchos representan variantes de deportes reales , como el baloncesto de exhibición con los Harlem Globetrotters . [79] Otros modifican el deporte con fines de entretenimiento, como muchas de las diversas carreras de mascotas que se llevan a cabo en numerosos juegos de las Grandes Ligas de Béisbol entre entradas. [80] El roller derby se presentó como una forma popular de entretenimiento deportivo en la década de 1970, aunque las versiones modernas son una competencia legítima. [81]
Estados Unidos/Canadá, el noroeste de Europa (Reino Unido, Alemania/Austria y Francia), Japón y México son cuatro áreas en todo el mundo donde existe un enorme mercado y una gran popularidad para la lucha libre profesional, pero los estilos ficticios de cada región son diferentes, dado su desarrollo independiente durante un largo período.
La lucha libre profesional en los EE. UU. y Canadá, que se superpone, tiende a centrarse en la construcción de historias y el establecimiento de personajes (y sus personalidades). Hay una historia para cada combate, e incluso una historia más larga para los combates sucesivos. Las historias suelen contener personajes como faces , heels y, con menos frecuencia, "tweeners" ( antihéroes ). Es un "triunfo" si gana el face, mientras que es una "tragedia" si gana el heel. Los personajes suelen tener personalidades fuertes y agudas. La oposición entre faces y heels es muy intensa en la historia, y los heels pueden incluso atacar a los faces durante las entrevistas de televisión. La relación entre los diferentes personajes también puede ser muy compleja.
Aunque la lucha libre profesional en México también tiene historias y personajes, se enfatizan menos. La tradición de la lucha libre profesional mexicana repite tácticas muy brutales, especialmente más agarres aéreos que los luchadores profesionales en los EE. UU. que, más a menudo, dependen de movimientos de potencia y golpes para someter a sus oponentes. [70] La diferencia en los estilos se debe a la evolución independiente del deporte en México a partir de la década de 1930 y al hecho de que los luchadores de la división de peso crucero ( en español : peso semicompleto ) son a menudo los luchadores más populares en la lucha libre mexicana. Los luchadores a menudo ejecutan movimientos de alto vuelo característicos de la lucha libre al utilizar las cuerdas del ring para catapultarse hacia sus oponentes, usando combinaciones intrincadas en una sucesión rápida y aplicando complejas llaves de sumisión. [82] La lucha libre también es conocida por sus combates de lucha por equipos , en los que los equipos a menudo están formados por tres miembros, en lugar de dos como es común en los EE. UU. [83]
El estilo de lucha libre profesional japonesa ( puroresu ) también es diferente. Con sus orígenes en el estilo tradicional estadounidense de lucha libre y aún estando bajo el mismo género, se ha convertido en una entidad en sí misma. [84] A pesar de la similitud con su contraparte estadounidense, en el sentido de que el resultado de los combates sigue siendo predeterminado, los fenómenos son diferentes en la forma de la psicología y la presentación del deporte. En la mayoría de las promociones más grandes, como New Japan Pro-Wrestling , All Japan Pro Wrestling y Pro Wrestling Noah , se trata como un deporte de combate de contacto total , ya que mezcla golpes de artes marciales contundentes con llaves de sumisión estilo shoot , [85] mientras que en los EE. UU. se considera más bien un espectáculo de entretenimiento. Los luchadores incorporan patadas y golpes de disciplinas de artes marciales , y se pone un fuerte énfasis en la lucha de sumisión , y a diferencia del uso de historias complejas en los EE. UU., No son tan intrincadas en Japón; Se hace más hincapié en el concepto de "espíritu de lucha", lo que significa que la exhibición de resistencia física y mental de los luchadores se valora mucho más que la teatralidad. Muchos de los luchadores de Japón, incluidas las principales estrellas como Shinya Hashimoto , Riki Chōshū y Keiji Mutoh, provenían de un trasfondo legítimo de artes marciales y muchos luchadores japoneses en la década de 1990 comenzaron a seguir carreras en organizaciones de artes marciales mixtas como Pancrase y Shooto, que en ese momento conservaban el aspecto original del puroresu pero eran competiciones reales. Otras empresas, como Michinoku Pro Wrestling y Dragon Gate , luchan en un estilo similar a las empresas mexicanas como AAA y CMLL. Esto se conoce como "Lucharesu".
Gran parte del estilo más serio de la lucha japonesa se deriva de la lucha libre en Europa, particularmente la influencia del estilo tradicional de la lucha libre británica con su mayor énfasis en la habilidad técnica pura (en particular secuencias en cadena de contraataques/reversiones/escapes de llaves) y una alta proporción de combates científicos limpios y deportivos entre dos "ojos azules", como se llamaba allí a los babyfaces. Esto se extendió por toda Europa continental (donde se conocía como "Catch" en países de habla no inglesa), pero en el sur del Mediterráneo pronto se extinguió después de una oleada inicial de popularidad, dejando al Reino Unido , Francia y Alemania Occidental / Austria como los tres bastiones de la lucha libre europea en la década de 1980. En Alemania, los espectáculos de lucha libre, en particular los grandes torneos de trofeos en Graz , Hamburgo , Bremen , Viena y otras ciudades con luchadores visitantes de todo el mundo, fueron una parte clave de las celebraciones de varios festivales culturales. El campeón y promotor Otto Wanz mantuvo fuertes vínculos con las promociones estadounidenses, importando frecuentemente talento estadounidense e incluso ganando brevemente el Campeonato Mundial Peso Pesado de la AWA en 1982. Mientras tanto, tanto en el Reino Unido como en Francia, la cobertura televisiva nacional desde la década de 1950 hasta finales de la década de 1980 convirtió en familiares los nombres de las principales estrellas. [86] [87] En el Reino Unido, a fines de la década de 1970 y durante la de 1980, las dominantes Joint Promotions experimentaron un gran auge al cambiar de marca como entretenimiento familiar centrado en el peso superpesado líder de ojos azules Big Daddy . Sin embargo, con el tiempo, la naturaleza puramente desequilibrada de sus victorias sobre los heels alejó a sus compañeros luchadores y fanáticos adultos por igual hasta el punto en que ambos grupos desertaron en masa al promotor opositor All Star Wrestling , que se expandió (tomando una parte de los últimos dos años de cobertura televisiva) hasta que eclipsó a Joint como promoción dominante, [86] una posición que todavía mantiene en 2024. Durante el mismo período, la lucha libre profesional en Francia pasó a un estilo de acción más acrobático y una presentación colorida basada en trucos, como lo ejemplifica el babyface principal Flesh Gordon (Gerard Hervé), que había aprendido su oficio en el México de los años 70. [87] A principios de los años 1990, en los tres países, los estilos locales de lucha fueron reemplazados en gran medida por la WWF y la WCW en la cultura popular dominante. Si bien los estilos tradicionales sobreviven a nivel de base, enfrentan una dura competencia no solo de las principales corporaciones de lucha libre estadounidenses, sino también de promociones locales de "estilo estadounidense" que se ajustan al patrón general de la escena de lucha libre independiente estadounidense contemporánea. [86] [87]
La lucha libre profesional ha desarrollado su propia cultura única. [88]
Los involucrados en la producción de lucha libre profesional han desarrollado una especie de fraternidad global , con vínculos familiares, lenguaje compartido y tradiciones transmitidas de generación en generación. Se espera que los nuevos luchadores "paguen sus cuotas" durante unos años trabajando en promociones de perfil más bajo y trabajando como parte del equipo de ring antes de ascender. [89] [90] Las listas permanentes de la mayoría de las promociones desarrollan un orden jerárquico tras bastidores , con veteranos mediando conflictos y asesorando a luchadores más jóvenes. [91] Durante muchas décadas (y todavía en menor medida hoy) se esperaba que los luchadores mantuvieran vivas las ilusiones de legitimidad de la lucha libre incluso cuando no actuaban, esencialmente actuando en el personaje cada vez que estaban en público. [92] Algunos veteranos hablan de una "enfermedad" entre los luchadores, un impulso inexplicable de permanecer activos en el mundo de la lucha libre a pesar de los efectos devastadores que el trabajo puede tener en la vida y la salud de uno. [93]
Los aficionados a la lucha libre profesional tienen su propia subcultura, comparable a la de la ciencia ficción, los videojuegos o los cómics . Quienes están interesados en lo que ocurre tras bambalinas, las tramas futuras y los motivos que se esconden detrás de las decisiones de las empresas leen boletines escritos por periodistas con vínculos internos con la industria de la lucha libre. [92] [94] Estos "harapos" o " sabanas sucias " se han expandido a Internet, donde su información se puede difundir minuto a minuto. Algunos se han expandido a programas de radio . [95]
Algunos fanáticos disfrutan del pasatiempo de recopilar grabaciones de espectáculos de lucha libre de compañías específicas, de ciertos luchadores o de géneros específicos. Internet ha brindado a los fanáticos exposición a variaciones mundiales de la lucha libre que de otra manera no podrían ver. [96] Desde la década de 1990, se han fundado muchas empresas que se dedican principalmente a material de archivo de lucha libre. Cuando la WWE compró WCW y ECW en 2001, también obtuvieron las videotecas completas de ambas producciones y han lanzado muchos combates pasados en línea y en video casero. [ cita requerida ]
Al igual que otros deportes, las ligas de fantasía se han desarrollado en torno a la lucha libre profesional. Algunos llevan este concepto más allá creando E-feds (federaciones electrónicas), donde un usuario puede crear su propio personaje ficticio de lucha libre y jugar a roles con otros usuarios, lo que da lugar a "espectáculos" programados en los que los organizadores determinan los resultados de los combates, generalmente en función de una combinación de las estadísticas de los personajes y la aptitud de los jugadores para el juego de roles, a veces con la votación de la audiencia. [ cita requerida ]
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Desde el primer campeonato mundial establecido, los mejores luchadores profesionales han ganado fama dentro de la sociedad dominante. [ cita requerida ] Cada generación sucesiva ha producido una serie de luchadores que extienden sus carreras al ámbito de la música, la actuación, la escritura, los negocios, la política o la oratoria, y son conocidos por aquellos que no están familiarizados con la lucha libre en general. Por el contrario, las celebridades de otros deportes o la cultura pop en general también se involucran con la lucha libre durante breves períodos de tiempo. Un excelente ejemplo de esto es The Rock 'n' Wrestling Connection de la década de 1980, que combinó la lucha libre con MTV .
La lucha libre profesional suele representarse en otras obras mediante parodias, y sus elementos generales se han convertido en tropos y memes familiares en la cultura estadounidense. [ cita requerida ]
Algunos términos originados en la lucha libre profesional han llegado al vocabulario común. Frases como "body slam", "sleeper hold" y "tag team" son utilizadas por quienes no siguen la lucha libre profesional. El término "smackdown", popularizado por The Rock y SmackDown! en la década de 1990, ha sido incluido en los diccionarios Merriam-Webster desde 2007.
Se han producido muchos programas de televisión y películas que retratan a luchadores profesionales en personajes como protagonistas, como Ready to Rumble , ¡Mucha Lucha!, Nacho Libre y la serie de películas Santo. Se han producido al menos dos obras de teatro ambientadas en el mundo de la lucha libre profesional: The Baron es una comedia que vuelve a contar la vida de un artista real conocido como Baron von Raschke . From Parts Unknown... es un drama canadiense nominado a un premio sobre el ascenso y la caída de un luchador ficticio. El episodio de South Park de 2009 " WTF " jugó con los elementos de telenovela de la lucha libre profesional. Uno de los personajes principales de la serie de Disney Channel Kim Possible era un gran fanático de la lucha libre profesional y, de hecho, la presentó en un episodio (con dos ex luchadores de la WWE que dieron voz a los dos luchadores ficticios que aparecen en el episodio). La película de 2008 The Wrestler , sobre un luchador profesional fracasado, obtuvo varias nominaciones al Oscar. La serie de televisión GLOW de 2017 , basada en la promoción Gorgeous Ladies of Wrestling , obtuvo elogios de la crítica, incluida una nominación a Mejor Serie de Comedia en los 70.º Premios Primetime Emmy .
Muchos luchadores profesionales también se han convertido en populares por derecho propio, incluidos John Cena , Dave Bautista y Dwayne "The Rock" Johnson , principalmente por actuar en películas importantes, así como Chris Jericho y "Macho Man" Randy Savage por sus aventuras musicales.
La película negra de 1950 La noche y la ciudad , dirigida por Jules Dassin y protagonizada por Richard Widmark y Gene Tierney , contaba la historia de un promotor de Londres que intentaba triunfar y presentaba una pelea en la que participaba el verdadero luchador profesional Stanislaus Zbyszko .
La lucha libre también ha ganado un gran número de seguidores en YouTube , siendo WWE el canal de lucha libre con más suscriptores y el sexto canal con más suscriptores del mundo. Otras promociones, como All Elite Wrestling , Major League Wrestling , Impact Wrestling y la National Wrestling Alliance han distribuido su propia programación semanal en la plataforma.
La lucha libre profesional se ha vuelto especialmente prominente en América del Norte, Japón y Europa ( especialmente el Reino Unido ). [97] En Brasil , hubo un programa de televisión de lucha libre muy popular que se transmitió desde la década de 1960 hasta principios de la década de 1980 llamado Telecatch . [98] [99] Figuras de alto perfil en el deporte se han convertido en celebridades e incluso íconos culturales en sus países de origen.
Aunque la lucha libre profesional comenzó como un pequeño espectáculo secundario en circos y carnavales itinerantes , hoy es una industria multimillonaria. Los ingresos se obtienen de la venta de entradas, transmisiones de televisión en cadena, transmisiones de pago por visión , productos de marca y videos caseros. [100] La lucha libre fue fundamental para hacer del pago por visión un método viable de distribución de contenido. Los programas anuales como WrestleMania , All In , Bound for Glory , Wrestle Kingdom y anteriormente Starrcade se encuentran entre los programas de pago por visión más vendidos cada año. En la actualidad, la programación de Internet ha sido utilizada por varias empresas para emitir programas web, pago por visión de Internet (IPPV) o contenido a pedido, lo que ayuda a generar ingresos relacionados con Internet a partir de la cambiante World Wide Web .
Las ventas de videos domésticos dominan las listas de Billboard de ventas de DVD de deportes recreativos, y la lucha libre ocupa entre 3 y 9 de los 10 primeros puestos cada semana. [101]
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Debido a su persistente presencia cultural y a su novedad dentro de las artes escénicas, la lucha libre constituye un tema recurrente tanto en el ámbito académico como en los medios de comunicación. Se han producido varios documentales sobre la lucha libre profesional, entre los que destacan Beyond the Mat, dirigido por Barry W. Blaustein, y Wrestling with Shadows, protagonizado por el luchador retirado Bret Hart y dirigido por Paul Jay. También ha habido muchas representaciones ficticias de la lucha libre; la película de 2008 The Wrestler recibió varias nominaciones al Oscar e inició un resurgimiento de la carrera de su estrella Mickey Rourke .
En la actualidad, la empresa de lucha libre profesional más grande del mundo es la WWE , con sede en Estados Unidos , que compró muchas empresas regionales más pequeñas a fines del siglo XX, así como a sus principales competidores World Championship Wrestling (WCW) y ECW a principios de 2001. Otras empresas importantes en todo el mundo incluyen All Elite Wrestling (AEW) en los Estados Unidos, Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL) y Lucha Libre AAA Worldwide (AAA) en México; y New Japan Pro-Wrestling (NJPW), All Japan Pro Wrestling (AJPW) y Pro Wrestling Noah en Japón.
Con su creciente popularidad, la lucha libre profesional ha atraído la atención como tema de estudio académico serio y crítica periodística . Muchos cursos, tesis, ensayos y disertaciones han analizado las convenciones de la lucha libre , el contenido y su papel en la sociedad moderna. A menudo se incluye como parte de estudios sobre teatro, sociología, actuación y medios de comunicación. [102] [103] El Instituto Tecnológico de Massachusetts desarrolló un curso de estudio sobre el significado cultural de la lucha libre profesional, [104] y la antropóloga Heather Levi ha escrito una etnografía sobre la cultura de la lucha libre en México. [105]
A principios del siglo XX, una vez que se hizo evidente que el "deporte" se trabajaba, la lucha libre profesional fue menospreciada como un entretenimiento barato para la clase trabajadora sin educación, [92] una actitud que todavía existe en diversos grados hoy en día. [94] El teórico francés Roland Barthes fue uno de los primeros en proponer que la lucha libre era digna de un análisis más profundo, en su ensayo "El mundo de la lucha libre" de su libro Mitologías , publicado por primera vez en 1957. [58] [92] Barthes argumentó que no debería verse como una estafa a los ignorantes, sino como un espectáculo ; un modo de representación teatral para un público dispuesto, aunque sediento de sangre. La lucha libre se describe como un arte interpretado que exige una lectura inmediata de los significados yuxtapuestos. A la conclusión lógica se le da menos importancia que a los intérpretes teatrales de los luchadores y el árbitro. Según Barthes, la función de un luchador no es ganar, sino realizar exactamente los movimientos que se esperan de él y ofrecer al público un espectáculo teatral. Esta labor se considera la base de todos los estudios posteriores. [106]
Aunque la lucha libre profesional suele describirse de forma simplista como una " telenovela para hombres", también se la ha citado como una forma de llenar el papel de formas pasadas de literatura y teatro ; una síntesis de heroísmo clásico , [107] commedia dell'arte , [108] tragedias de venganza , [109] obras morales , [109] y burlesque . [110] Los personajes y las historias retratadas por una promoción exitosa se consideran un reflejo del estado de ánimo , las actitudes y las preocupaciones actuales de la sociedad de esa promoción [94] [96] y, a su vez, pueden influir en esas mismas cosas. [111] Por ejemplo, los altos niveles de violencia y masculinidad de la lucha libre la convierten en una salida indirecta para la agresión en tiempos de paz . [112] Las exhibiciones de masculinidad a menudo incorporan elementos homoeróticos , dirigidos a los deseos de espectadores masculinos aparentemente heterosexuales. [ cita requerida ]
Los cineastas documentales han estudiado las vidas de los luchadores y los efectos que la profesión tiene sobre ellos y sus familias. El documental teatral Beyond the Mat de 1999 se centró en Terry Funk , un luchador que se acercaba a la jubilación ; Mick Foley , un luchador en su mejor momento; Jake Roberts , una ex estrella caída en desgracia; y una escuela de estudiantes de lucha libre que intentaban entrar en el negocio. El lanzamiento de 2005 Lipstick and Dynamite, Piss and Vinegar: The First Ladies of Wrestling hizo una crónica del desarrollo de la lucha libre femenina a lo largo del siglo XX. La lucha libre profesional ha aparecido varias veces en Real Sports de HBO con Bryant Gumbel . La serie documental True Life de MTV presentó dos episodios titulados "I'm a Professional Wrestler" y "I Want to Be a Professional Wrestler". Otros documentales han sido producidos por The Learning Channel ( The Secret World of Professional Wrestling ) y A&E ( Hitman Hart: Wrestling with Shadows ). Bloodstained Memoirs exploró las carreras de varios luchadores profesionales, incluidos Chris Jericho , Rob Van Dam y Roddy Piper . [ cita requerida ]
Aunque la lucha libre profesional está coreografiada, existe una alta probabilidad de lesiones e incluso de muerte. [113] Los golpes suelen ser duros , especialmente en Japón y en promociones de lucha libre independientes como Combat Zone Wrestling . El ring suele estar hecho de tablones de madera de 2 por 12 pulgadas (5 por 30 cm). Ha habido muchos accidentes brutales, golpes y lesiones. [114] Muchas de las lesiones que ocurren en la lucha libre profesional son lesiones en los hombros, las rodillas, la espalda, el cuello y las costillas. El luchador profesional Davey Richards dijo en 2015: "Entrenamos para recibir daño, sabemos que vamos a recibir daño y lo aceptamos". [115]
Algunos luchadores consumen esteroides y sufren problemas de salud asociados. El congresista estadounidense Cliff Stearns señaló que, en el período de 1985 a 2006, 89 luchadores habían muerto antes de los 50 años. [116] Además de la mortalidad prematura, el abuso de esteroides puede haber sido un factor en el doble homicidio cometido en 2007 por el luchador Chris Benoit . [116] [117]
Los luchadores suelen experimentar dolor real durante sus actuaciones. El sociólogo R. Tyson Smith atribuye la disposición de los luchadores a soportar lesiones laborales al sustantivismo de su punto de vista socioeconómico. Desde este punto de vista, sostiene Smith, los luchadores están dispuestos a aceptar el dolor corporal practicando tanto el negacionismo como el deseo sociológico arraigado de autenticidad, solidaridad y dominio. [117]
En el [flying crossbody] ... [la defensora] levanta ligeramente los brazos, con el fin de atrapar a su oponente y minimizar el impacto de la técnica.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )WWE es una organización de medios integrada y el líder mundial reconocido en entretenimiento deportivo.
Durante décadas, los Harlem Globetrotters han definido el entretenimiento deportivo familiar", dijo [Jeff] Urban, ex vicepresidente sénior de marketing deportivo de Gatorade.
Olvídate de todo lo que creías saber sobre el roller derby. Esta no es la versión de entretenimiento deportivo que se televisó en los años 70 y 80 con ganadores predeterminados.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Dragon Gate es una promoción única, ya que aún siguen muchas de las tradiciones más importantes de la lucha libre, una de las cuales es que los veteranos obtienen lo suyo primero porque los novatos necesitan "pagar sus cuotas" como lo hicieron ellos.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)En cierto sentido, la lucha libre no se parece en nada a otra cosa que a una especie de comedia del arte posmoderna.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)"Entrenamos para recibir daño, sabemos que vamos a recibir daño y lo aceptamos", dice él
[
¿quién?
]
, adoptando el aire de un gurú muy musculoso. "Sabemos que nos van a golpear y nos van a golpear y nos van a caer encima. Sabemos que nos vamos a tirar al suelo de cemento. Estamos tentando al destino cada vez y es un deporte muy duro. Es solo para gente dura que es lo suficientemente valiente y que puede aceptar ese dolor.
