Una tira , cinta o listón de luces LED es una placa de circuito flexible llena de diodos emisores de luz de montaje superficial (LED SMD) y otros componentes que, por lo general, vienen con un respaldo adhesivo. Tradicionalmente, las tiras de luces se habían utilizado únicamente en iluminación de acento, retroiluminación, iluminación de tareas y aplicaciones de iluminación decorativa, como la iluminación de cornisas .
Las tiras de luces LED se originaron a principios de la década de 2000. Desde entonces, la mayor eficacia luminosa y los SMD de mayor potencia han permitido que se utilicen en aplicaciones como iluminación de tareas de alto brillo, reemplazos de luminarias fluorescentes y halógenas, aplicaciones de iluminación indirecta, inspección ultravioleta durante procesos de fabricación, diseño de escenografía y vestuario y cultivo de plantas.
Las variables en la iluminación de tira consisten en resistencia al agua, color, adhesivos, elección de SMD, voltaje de activación, tipo de control y si se trata de diseño de corriente constante o voltaje constante.
No se considera que la cinta LED sin revestimiento tenga resistencia a la entrada de agua, pero puede tener un código de protección de entrada como IP20 para cierta resistencia de entrada física. Estas cintas son generalmente de bajo voltaje y seguras para el contacto con la piel, pero pueden sufrir cortocircuitos por objetos metálicos finos. Las tiras de iluminación resistentes al agua están cubiertas con una resina epoxi o silicona conductora de calor para proteger los circuitos del contacto directo con el agua y pueden tener una clasificación IP65, IP67 o, con conexiones selladas adecuadas, IP68. Tanto las cintas LED revestidas como las no revestidas tienen un reverso adhesivo de dos caras para adherirse a paredes, escritorios, puertas, etc.
Las diferencias de diseño más comunes están en cómo se controlan los LED individuales, específicamente las diferencias en el color y si cada LED es direccionable o no. [1]
Los diseños de tiras LED están disponibles con muchos tipos diferentes de SMD, no solo en diferentes colores y direccionables o no direccionables, sino también en diferentes formas, tamaños y niveles de potencia. Los tipos más comunes de SMD son: 3528, de un solo color, no direccionable, de muy baja potencia; 5050, que contiene tres LED que permiten tiras RGB y direccionables, así como niveles de potencia más altos; 2835, un SMD de un solo color más nuevo que tiene las mismas dimensiones de superficie que el 3528 pero un área de emisor más grande y un diseño más delgado con un disipador de calor integrado que permite niveles de potencia más altos; 5630/5730, un reemplazo más nuevo para los SMD 5050 de un solo color que pueden operar a niveles de potencia ligeramente más altos y tienen una alta eficacia. Los diseños menos comunes pueden tener SMD 3014, 4014, 7020, 8020 u otros. Además del tipo de SMD de LED, la cantidad de LED por metro también es un factor importante para determinar la potencia y el brillo generales. [5]
Las tiras de LED funcionan normalmente con 12 o 24 voltios de corriente continua desde una fuente de alimentación, a veces denominada controlador. Las tiras de LED USB funcionan con la corriente continua estándar de 5 voltios que utilizan los dispositivos USB. También hay disponibles tiras de LED con tensión de red. Estas tienen la ventaja de poder utilizarse en tramos individuales mucho más largos sin una caída de brillo a lo largo de la longitud, pero son menos flexibles y más pesadas debido a las clasificaciones de voltaje y corriente más altas y a los revestimientos gruesos para la seguridad contra golpes y las altas clasificaciones IP en sus posiciones exteriores previstas, con puntos de corte limitados. No se necesita una fuente de alimentación independiente, aunque debe haber un rectificador entre la fuente de alimentación de red y el extremo de la tira de LED. Los diseños de PCB más comunes utilizan varios circuitos paralelos que consisten en resistencias de goteo pasivas en serie con una cierta cantidad de SMD LED, para funcionar a un cierto nivel de corriente y potencia con el voltaje de entrada esperado. Este diseño se conoce como voltaje constante y es bastante sensible a pequeñas variaciones en el voltaje de entrada y a la caída de voltaje que se produce a lo largo de grandes longitudes de tira cuando se acciona desde una única entrada de energía. El diseño alternativo es el de "corriente constante", en el que cada circuito paralelo de varios SMD incluye un pequeño circuito integrado para proporcionar una corriente fija a ese grupo de LED, dentro de un amplio rango de voltajes aplicados. Esto permite que la tira funcione con el mismo nivel de potencia y brillo a lo largo de toda su longitud, o con alguna variación en el voltaje del controlador. [ cita requerida ]
Cualquier personalización requiere un controlador LED para ajustar el brillo, el color o la actividad individual del LED. Esto se puede hacer con un controlador incluido o personalizar con un microcontrolador . [1]
Las tiras de LED también se pueden utilizar para imitar la apariencia de las luces de neón tradicionales . La cinta de LED está incrustada en el lateral de un canal en forma de C de plástico relleno de silicona; la silicona difunde la luz de la cinta de LED y la dirige hacia un lado, 90 grados con respecto a la dirección en la que se orientan los LED SMD. Este diseño permite que las luces se doblen en lo que parece ser la dirección opuesta a la que se dobla una cinta de LED normal, lo que permite deletrear palabras y crear imágenes con ella de forma muy similar a los letreros de neón. [6]
Algunos LED tienen un ángulo de haz de 120° [7] , dirigido "hacia arriba", es decir, perpendicular a la superficie de montaje. Los SMD de "vista lateral" o "emisor de borde" están diseñados de manera que la luz se emita en paralelo a la superficie de adhesión (es decir, una diferencia de 90 grados con respecto al diseño de cinta típico). Esto permite la construcción de tiras de LED que iluminan superficies en menos espacio o acentúan perfiles de borde como la señalización. [ cita requerida ]
Los LED se pueden atenuar de manera eficiente utilizando modulación por ancho de pulso (PWM). Esta estrategia enciende y apaga rápidamente los LED, típicamente 500 veces por segundo, cambiando el voltaje de cero al valor diseñado en un modo de "encendido-apagado". El LED ve su impulso como una onda cuadrada . El ancho relativo de las porciones de encendido y apagado de la onda cuadrada se puede variar de modo que los LED estén encendidos o apagados durante un tiempo relativamente mayor o menor para cambiar el brillo. [8] Los LED direccionables realizan esta atenuación internamente dada una señal de datos que especifica qué color de LED encender, mientras que los LED no direccionables requieren un controlador PWM externo.
Las tiras de luz están diseñadas para usarse tanto en interiores como en exteriores, dependiendo de si son resistentes al agua o no. Dado que la tira es flexible y se puede dividir en cualquier punto entre los LED, es extremadamente versátil y se puede usar en varias instalaciones. Además de la iluminación tradicional, las tiras de luz se usan ampliamente en proyectos de bricolaje o en ropa iluminada. La capacidad de alimentar las tiras de luz con un dispositivo USB o una batería las hace extremadamente portátiles. Algunos ejemplos incluyen iluminación de computadoras, luces de disfraces, juguetes, iluminación de espacios de trabajo, iluminación ambiental de monitores y pantallas e iluminación de nichos.
A principios de la década de 2020, las tiras de luces LED ganaron popularidad entre los usuarios de la plataforma de redes sociales TikTok . [9] [10]