La lubricidad es la medida de la reducción de la fricción y/o el desgaste por parte de un lubricante . El estudio de los mecanismos de lubricación y desgaste se denomina tribología .
La lubricidad de una sustancia no es una propiedad material y no se puede medir directamente. Se realizan pruebas para cuantificar el rendimiento de un lubricante para un sistema específico. Esto se hace a menudo determinando cuánto desgaste provoca en una superficie un objeto determinado que lo induce en un período de tiempo determinado. También se especifican otros factores como el tamaño de la superficie, la temperatura y la presión. Para dos fluidos con la misma viscosidad, se considera que el que produce una marca de desgaste más pequeña tiene mayor lubricidad. Por este motivo, la lubricidad también se denomina propiedad antidesgaste de una sustancia .
Algunos ejemplos de configuraciones de prueba del tribómetro incluyen las pruebas de "bola sobre cilindro" y "bola sobre tres discos".
En un motor diésel moderno , el combustible forma parte del proceso de lubricación del motor. El combustible diésel contiene naturalmente compuestos que proporcionan lubricidad, pero debido a las regulaciones en muchos países (como los EE. UU. y los países de la UE ), el azufre debe eliminarse del combustible antes de que pueda venderse. El hidrotratamiento del combustible diésel para eliminar el azufre también elimina los compuestos que proporcionan lubricidad. El combustible diésel reformulado que no tiene biodiésel agregado tiene una lubricidad menor y requiere aditivos que mejoren la lubricidad para evitar un desgaste excesivo del motor. [1] [2] [3]