La lubricidad es la medida de la reducción de la fricción y/o desgaste por parte de un lubricante . El estudio de los mecanismos de lubricación y desgaste se llama tribología .
La lubricidad de una sustancia no es una propiedad material y no se puede medir directamente. Las pruebas se realizan para cuantificar el rendimiento de un lubricante para un sistema específico. Esto a menudo se hace determinando cuánto desgaste causa en una superficie un determinado objeto que induce desgaste en un período de tiempo determinado. También se especifican otros factores como el tamaño de la superficie, la temperatura y la presión. Para dos fluidos con la misma viscosidad, se considera que el que produce una menor cicatriz de desgaste tiene mayor lubricidad. Por esta razón, la lubricidad también se denomina propiedad antidesgaste de una sustancia .
Ejemplos de configuraciones de prueba de tribómetro incluyen pruebas de "bola sobre cilindro" y "bola sobre tres discos".
En un motor diésel moderno , el combustible forma parte del proceso de lubricación del motor. El combustible diésel contiene naturalmente compuestos que proporcionan lubricidad, pero debido a las regulaciones de muchos países (como los EE. UU. y los países de la UE ), se debe eliminar el azufre del combustible antes de poder venderlo. El hidrotratamiento del combustible diesel para eliminar el azufre también elimina los compuestos que aportan lubricidad. El combustible diesel reformulado al que no se le agrega biodiesel tiene una lubricidad menor y requiere aditivos que mejoren la lubricidad para evitar el desgaste excesivo del motor. [1] [2] [3]