La lubina de boca chica ( Micropterus dolomieu ) es una especie de pez de agua dulce de la familia Centrarchidae del orden Perciformes . [4] Es la especie tipo de su género Micropterus ( lubinas negras ), y es un pez de caza popular buscado por los pescadores en todas las zonas templadas de América del Norte , y se ha propagado mediante repoblación (así como introducciones ilegales) en muchos afluentes y lagos de agua fría en Canadá y, más aún, se ha introducido en los Estados Unidos. [4] El tamaño máximo registrado es de aproximadamente 27 pulgadas (69 cm) y 12 libras (5,4 kg).
La lubina de boca chica es originaria de la cuenca superior y media del río Misisipi , el sistema del río San Lorenzo y los Grandes Lagos , el valle de Champlain y la cuenca de la bahía de Hudson . [4] Sus nombres comunes incluyen boca chica , bronceado , lubina marrón , brownie , smallie , bronceado y lubina sin lomo .
La lubina de boca chica tiene un cuerpo fusiforme, delgado pero musculoso, lo que la convierte en una poderosa nadadora. [5] La coloración de las escamas ctenoides de la lubina de boca chica varía de oliva dorado a marrón oscuro en la parte dorsal, que se desvanece a un blanco amarillento en la parte ventral con barras o manchas verticales de color marrón oscuro a lo largo del cuerpo y barras horizontales de color marrón oscuro en la cabeza. [5] La combinación de la forma muscular fusiforme del cuerpo y la coloración similar al camuflaje hacen que estos peces sean depredadores de emboscada muy eficaces. La coloración puede variar mucho según la edad de los peces, el hábitat, la calidad del agua, la dieta y el ciclo de desove.
En general, la mandíbula saliente del pez de boca chica no se extiende más allá de los ojos, que son rojos o marrones. Tienen dos aletas dorsales que están separadas por una muesca interdorsal poco profunda. La aleta dorsal delantera tiene entre 9 y 11 radios espinosos y la dorsal trasera tiene entre 13 y 15 radios blandos. [4]
Los machos son generalmente más pequeños que las hembras. Los machos tienden a pesar alrededor de dos libras, mientras que las hembras pueden pesar entre tres y seis libras. Su tamaño promedio y coloración pueden diferir, dependiendo de si se encuentran en hábitats lacustres o fluviales. La lubina de boca chica que se encuentra en hábitats fluviales es generalmente larga y delgada, lo que le permite una mayor agilidad en el agua en movimiento, mientras que las que se encuentran en hábitats lacustres son más cortas y de cuerpo más profundo. [6] La lubina de boca chica de río que vive en aguas oscuras tiende a tener forma de torpedo y un color marrón muy oscuro para ser más eficiente para alimentarse. [6] La lubina de boca chica lacustre, sin embargo, que vive en áreas arenosas, tiende a ser de un marrón amarillento claro y tiene una forma más ovalada. [6]
Existen dos subespecies reconocidas, la lubina de boca chica del norte ( M. dolomieui dolomieui ) y la lubina de boca chica de Neosho ( M. dolomieui velox ). [7] La lubina de boca chica del norte está mucho más extendida que el subgrupo mucho más pequeño llamado lubina de boca chica de Neosho. Los Neosho son nativos de una región ecológicamente aislada del bajo Medio Oeste conocida como las Tierras Altas del Interior Central, que se extienden a través del suroeste de Missouri, el norte de Arkansas y el noreste de Oklahoma. [7]
Se alimentan de renacuajos , peces, insectos acuáticos y cangrejos de río . [8] [9]
El récord mundial de tamaño es de 11 libras y 15 onzas (5,41 kg) capturado en el embalse de Dale Hollow, en la frontera entre Kentucky y Tennessee . [10]
La lubina de boca chica se encuentra en aguas más claras que la lubina de boca grande, especialmente en arroyos, ríos y áreas rocosas y tocones, así como en fondos arenosos de lagos y embalses. También puede sobrevivir en una corriente más fuerte que otras lubinas negras. La lubina de boca chica prefiere temperaturas de agua más frías que su prima, la lubina de boca grande , y como resultado, a menudo buscará aguas más profundas y de movimiento más rápido durante los calurosos meses de verano. Debido a que es intolerante a la contaminación , la lubina de boca chica es un buen indicador natural de un entorno saludable, aunque sigue siendo mucho más resistente que la mayoría de las especies de trucha. Carnívora, su dieta se compone de cangrejos de río , anfibios , [11] insectos y peces más pequeños, mientras que las larvas se alimentan de zooplancton variado [12] y larvas de insectos. [11] Los adultos también canibalizan a las crías de otros padres. [11]
La hembra puede poner hasta 21.100 huevos, que son custodiados por el macho en su nido. [ cita requerida ]
Cuando el clima se vuelve más frío y la temperatura del agua cae por debajo de los 15 °C (60 °F), los lubinas de boca chica a menudo migran en busca de charcas más profundas en las que entran en un estado de semihibernación, [13] moviéndose lentamente y alimentándose muy poco hasta que regresa la temporada cálida. [13] Se han rastreado los patrones de migración de los lubinas de boca chica y no es inusual que un lubina de boca chica viaje 12 millas en un solo día [13] en un arroyo, riachuelo o río. [13] La migración total puede superar las 60 millas. [13]
Las lubinas de boca chica generalmente comienzan a reproducirse en primavera o principios del verano, cuando las temperaturas del agua están entre 15 y 18 °C (59,0 y 64,4 °F), lo que depende en gran medida de la ubicación latitudinal. [14] Las lubinas de boca chica necesitan un sustrato limpio de piedra, roca o grava para un desove exitoso. [14]
En los Estados Unidos, la lubina de boca chica se introdujo por primera vez fuera de su área de distribución nativa con la construcción del Canal de Erie en 1825, lo que amplió el área de distribución del pez hasta el centro del estado de Nueva York. Durante mediados y fines del siglo XIX, la lubina de boca chica se trasplantó a través del sistema ferroviario del país a lagos y ríos en todo el norte y oeste de los Estados Unidos, hasta California. Los transportistas descubrieron que la lubina de boca chica era una especie resistente que podía transportarse en baldes o barriles por ferrocarril, a veces utilizando los grifos de los tanques de agua del ferrocarril para airear los alevines. Se introdujeron al este de los Apalaches justo antes de la Guerra Civil y luego se trasplantaron a los estados de Nueva Inglaterra. [15] [16]
Con el aumento de la industrialización y los cambios en el uso de la tierra, muchos de los ríos de trucha del este del país se contaminaron o experimentaron temperaturas elevadas del agua, lo que redujo la distribución de la trucha de arroyo nativa . La lubina de boca chica a menudo se introdujo en los ríos del norte con mayores temperaturas del agua y lentamente se convirtió en un pez de caza popular entre muchos pescadores. Igualmente adaptable a grandes embalses y reservorios de agua fría, la lubina de boca chica también se extendió mucho más allá de su distribución nativa original. Más tarde, las poblaciones de lubina de boca chica también comenzaron a disminuir después de años de daño causado por el desarrollo excesivo y la contaminación, así como una pérdida de hábitat fluvial causada por la construcción de represas en muchos ríos anteriormente salvajes para formar lagos o embalses. En los últimos años, un énfasis renovado en la preservación de la calidad del agua y el hábitat ribereño en los ríos y lagos del país, junto con prácticas de gestión más estrictas, eventualmente beneficiaron a las poblaciones de lubina de boca chica y han causado un resurgimiento de su popularidad entre los pescadores. [15] [16]
Hoy en día, la lubina de boca chica es un pez de caza muy popular , buscado frecuentemente por los pescadores que usan equipos convencionales de spinning y baitcasting, así como aparejos de pesca con mosca . [17] [18] La lubina de boca chica es potencialmente el pez de agua dulce más luchador de América del Norte, y es comúnmente la especie objetivo en muchos torneos de pesca de agua dulce. [19] Además de las poblaciones silvestres, la lubina de boca chica se almacena en ríos y lagos fríos en todo Canadá y Estados Unidos. En arroyos poco profundos, es un pez cauteloso, aunque por lo general no en la medida de la mayoría de las truchas. La lubina de boca chica es muy apreciada por su capacidad de lucha en la superficie cuando se engancha: las antiguas revistas de pesca se referían a la lubina de boca chica como "onza por onza y libra por libra el pez más deportivo que nada". [20] La lubina de boca chica no suele llevarse a la mesa, sino que la mayoría de los pescadores la capturan y liberan. Sin embargo, los ejemplares más pequeños en aguas más frías a menudo tienen filetes de mayor calidad de carne blanca y firme cuando se cocinan. [21]
El récord mundial actual para una lubina de boca chica con todos los aparejos es de 11 lb 15 oz, capturado por David Hayes [22] en el embalse Dale Hollow , en la frontera entre Kentucky y Tennessee, en 1955. [23]
En la pesca convencional, la lobina de boca chica se puede capturar con éxito con una amplia gama de cebos o señuelos naturales y artificiales, incluidos crankbaits , jigs de pelo, jerkbaits de plástico, gusanos artificiales, spinnerbaits y todo tipo de señuelos de plástico blando, incluidos gusanos de cola rizada o tubos con jigs de cabeza de plomo. Se pueden utilizar carretes giratorios o carretes de baitcasting, con resistencias de línea de 6 a 15 libras utilizadas típicamente. Según muchos, la lobina de boca chica suele dar una pelea mejor y más emocionante que cualquier otra lobina negra . Las cañas suelen ser de acción ultraligera a media-pesada. También se pueden capturar con una caña de mosca usando una mosca artificial seca o húmeda , ninfas, serpentinas o imitaciones de criaturas acuáticas más grandes, como hellgrammites , cangrejos de río o sanguijuelas. Los patrones de moscas popper de superficie flotantes y los cebos zumbadores también son populares para la pesca de lobina de boca chica. [17] [18]
Para la pesca en ríos, los aparejos de spinning o de mosca han sido las herramientas de pesca más populares para la lobina de boca chica en Norteamérica durante muchos años. Cuando se pesca en aguas más frías, se cree que es más efectivo pescar con señuelos más pequeños como jigs de pelo o cucharillas pequeñas. Durante el resto del año, la lobina de boca chica se suele capturar utilizando tubos de plástico blando o cucharillas giratorias. Los mejores lugares en los ríos para pescar lobina de boca chica son detrás de las rocas o en los remolinos, donde el agua se arremolina. La lobina de boca chica también se puede capturar en lagos fríos como el lago Erie o cualquiera de los lagos del norte.
