La pérdida de conciencia inducida por la fuerza g (abreviada como G-LOC , pronunciada "JEE-lock") es un término que se utiliza generalmente en la fisiología aeroespacial para describir una pérdida de conciencia que se produce por fuerzas g excesivas y sostenidas que drenan la sangre del cerebro y provocan hipoxia cerebral . Es más probable que la afección afecte a los pilotos de aviones de combate y acrobáticos de alto rendimiento o a los astronautas , pero es posible en algunas atracciones extremas de parques de atracciones . Los incidentes G-LOC han causado accidentes fatales en aviones de alto rendimiento capaces de mantener una fuerza g alta durante períodos prolongados. El entrenamiento de alta g para pilotos de aviones o naves espaciales de alto rendimiento a menudo incluye entrenamiento en tierra para G-LOC en centrifugadoras especiales , con algunos perfiles que exponen a los pilotos a 9 g s durante un período sostenido.
Con una fuerza g positiva creciente , la sangre del cuerpo tenderá a desplazarse desde la cabeza hacia los pies. En caso de mayor intensidad o duración, esto puede manifestarse progresivamente como:
Con g negativos , la presión arterial aumentará en la cabeza, corriendo el riesgo de una condición peligrosa conocida como redout , con demasiada presión arterial en la cabeza y los ojos.
Debido al alto nivel de sensibilidad que tiene la retina del ojo a la hipoxia, los síntomas generalmente se experimentan primero visualmente. A medida que la presión sanguínea retiniana disminuye por debajo de la presión intraocular (generalmente 10-21 mm Hg), el flujo sanguíneo comienza a cesar hacia la retina, afectando primero la perfusión más alejada del disco óptico y la arteria retiniana central y progresando hacia la visión central. Los pilotos expertos pueden usar esta pérdida de visión como su indicador de que están en el máximo rendimiento de viraje sin perder el conocimiento. La recuperación suele ser rápida después de la eliminación de la fuerza g , pero puede haber un período de varios segundos de desorientación. La incapacitación absoluta es el período de tiempo en el que el miembro de la tripulación está físicamente inconsciente y tiene una media de unos 12 segundos. La incapacitación relativa es el período en el que se ha recuperado la conciencia, pero la persona está confusa y sigue siendo incapaz de realizar tareas sencillas. Este período tiene una media de unos 15 segundos. Al recuperar el flujo sanguíneo cerebral, la víctima de G-LOC generalmente experimenta convulsiones mioclónicas (a menudo llamadas "convulsiones de pollo") y, a menudo, se experimenta una amnesia total del evento. [1] Se ha informado que los sueños breves pero vívidos siguen a la G-LOC. Si la G-LOC ocurre a baja altitud, este lapso momentáneo puede resultar fatal e incluso los pilotos muy experimentados pueden pasar directamente a una condición de G-LOC sin percibir primero las advertencias visuales de inicio que normalmente se usarían como señal para dejar de tirar más g .
El cuerpo humano es mucho más tolerante a la fuerza g cuando se aplica de adelante hacia atrás (de adelante hacia atrás o Gx) que cuando se aplica longitudinalmente (a lo largo del cuerpo). Sin embargo, en general, la mayoría de las fuerzas g sostenidas que soportan los pilotos se aplican longitudinalmente. Esto ha llevado a experimentar con diseños de aeronaves con piloto boca abajo , en las que el piloto se recuesta boca abajo, o (con más éxito) con posiciones reclinadas para los astronautas. Existe un concepto similar: la cabina supina .
Los umbrales g en los que se producen estos efectos dependen del entrenamiento, la edad y la condición física del individuo. Una persona sin entrenamiento que no esté acostumbrada a la maniobra de esfuerzo por gravedad puede perder el conocimiento entre 4 y 6 g , especialmente si se realiza de forma repentina. Una persona entrenada y en forma que use un traje anti -g y practique la maniobra de esfuerzo puede, con cierta dificultad, soportar hasta 12-14 g sin perder el conocimiento. Los Blue Angels soportan regularmente ráfagas de 3 a 5 segundos de umbrales de 7,5 g . [ cita requerida ]