La matanza de San Fernando fue un episodio ocurrido el 21 de diciembre de 1868, en vísperas de la batalla de Lomas Valentinas , durante la Campaña de Pikysyry en la Guerra del Paraguay , que consistió en el juicio sumario y ejecución de cientos de prisioneros por orden del presidente paraguayo Francisco Solano López . Algunos prisioneros fueron acusados de tramar una supuesta conspiración para derrocar a López. Entre los muertos se encontraba el propio hermano de López, Benigno López.
López partió de Humaitá con sus tropas en marzo de 1868 y acampó en San Fernando, donde se enteró de que muchos funcionarios del gobierno conspiraban para traicionarlo [1] y negociar la paz con los aliados , entre ellos su hermano Benigno López, encabezados por el embajador estadounidense en Paraguay Charles Ames Washburn . [2]
López formó entonces un consejo de guerra para juzgar a los conspiradores, donde fueron ejecutados cientos de ellos. Para la tarea, López envió al coronel Hilario Marcó el 21 de diciembre de 1868, aunque finalmente formó seis tribunales para juzgar a los acusados (a quienes no se les permitió defensa). [3] Entre los muertos se encontraban: José Berges y Gumersindo Benítez, ex ministros de Relaciones Exteriores del Paraguay, general José María Bruguez , general Vicente Barrios , ex ministro de Guerra y Marina y cuñado de López, coronel Manuel Núñez, coronel Paulino Alén Benítez, sargento mayor Vicente Mora, obispo del Paraguay Manuel Antonio Palacios, decano Eugenio Bogado, sacerdote Vicente Bazán, sacerdote Juan Bautista Zalduondo, Carlos Riveros, Saturnino , también cuñado de López, Gaspar López, Juliana Insfrán de Martínez, esposa del coronel Francisco Martínez, defensor de Humaitá , baleado por la espalda como "traidor a la patria y al Supremo Gobierno" después de que su marido hubiera entregado la fortaleza, Dolores Recalde, María de Jesús Egusquiza Quevedo, el cónsul portugués José María Leite Pereira, el líder del Partido Blanco uruguayo Antonio de Las Carreras, el ex secretario de la Legación uruguaya Francisco Rodríguez Larrata, el capitán italiano Simón Fidanza, entre muchos otros. [ cita necesaria ]
Juan Crisóstomo Centurión , un veterano oficial del ejército paraguayo que en ocasiones había colaborado con los tribunales de San Fernando, planteó en sus memorias la posibilidad de que algunas de las conspiraciones a las que se enfrentaban fueran reales. [4] Otras fuentes de la época son más categóricamente negativas sobre la existencia de una amenaza al poder de Solano López, como George Thompson y George Frederick Masterman. [5] [6] En general, la historiografía sobre la masacre de San Fernando tiende a ser positiva o negativa dependiendo de la visión que el autor en cuestión tenga de López.