Un tren de juguete es un juguete que representa un tren . Se distingue de un modelo de tren por su énfasis en el bajo costo [1] y la durabilidad, en lugar del modelismo a escala . Un tren de juguete puede ser tan simple como un juguete que puede circular sobre una vía, o puede funcionar con electricidad, un mecanismo de relojería o vapor vivo . Por lo general, se construye con madera, plástico o metal. Muchos de los trenes de vapor actuales también podrían considerarse reales, siempre que no sean estrictamente a escala o no estén lo suficientemente detallados en favor de una robustez adecuada para los niños o una producción económica.
"Tren de juguete" generalmente se refiere a un modelo a escala reducida de un tren para que jueguen los niños. Algunos vehículos similares pero más grandes están hechos para que los niños viajen, generalmente en parques y áreas de juego; A menudo circulan sobre neumáticos y no sobre orugas. Si pretenden parecerse a trenes, también se les llama trenes de juguete. A los trenes pequeños a veces también se les llama trenes de juguete. En la India, muchos trenes que circulan por vías de ancho métrico y que están destinados a adultos se denominan trenes de juguete. Los trenes que circulan por el ferrocarril Darjeeling Himalayan son un ejemplo.
Para modelos de trenes de alta precisión hechos para aficionados y coleccionistas serios, se prefiere el término "modelo de tren".
Las primeras normas ampliamente adoptadas para trenes de juguete que circulan sobre vías fueron introducidas en Leipzig , Alemania , en 1891 por Märklin .
Véase también Listado de básculas de modelismo para el transporte ferroviario .
Calibre Z [1:220]
Ancho de vía N [1:160]
Calibre HO [1:87]
Calibre S [1:64]
Calibre O [1:43 a 1:48, varía]
Calibre G [1:20]
Märklin midió el ancho como la distancia entre los centros de los dos rieles exteriores, en lugar de la distancia entre los propios rieles exteriores. El calibre estándar de Lionel es supuestamente el resultado de una mala interpretación de estos estándares, al igual que las variaciones en el calibre O entre Estados Unidos y Europa.
La mayoría de estos estándares nunca tuvieron mucha aceptación debido a su gran tamaño, que los hacía poco prácticos para su uso en interiores, así como al alto precio de fabricación. Los trenes de vía ancha , que tienen un tamaño cercano al de vía 2, se producen hoy en día en cantidades limitadas, al igual que los trenes de vía 1 y de vía O. De ellos, el calibre O es el más popular.
Los estándares modernos para trenes de juguete también incluyen el ancho S , la escala HO , la escala N y la escala Z , en orden descendente de tamaño. Las escalas HO y N son los modelos ferroviarios estándar más populares en la actualidad; Los juegos económicos que se venden en jugueterías y catálogos son menos realistas que los que se venden a los aficionados. Podría decirse que el ancho O sigue siendo el estándar de trenes de juguete más popular. Otro tamaño que está atrayendo el interés entre los aficionados es la construcción y operación de trenes con Lego , o ancho L , que tiene aproximadamente una escala de 1/38.
Algunas empresas que fabrican trenes de juguete de madera que circulan sobre vías de madera utilizan un estándar "de facto" . Esto suele denominarse compatible " Brio " o " Thomas " en referencia a dos empresas importantes. El término "Sistema Vario", introducido por la empresa Eichhorn, se refiere a una variante del sistema de conexión utilizado por algunos fabricantes modernos de vías de madera. Las vías no utilizan carriles como tales sino ranuras separadas una cierta distancia. El mismo "calibre" se utiliza en la "serie Lionel Great American Adventure" producida por Learning Curve, el sistema Plarail de Tomy y Trackmaster . Aunque el material rodante de cada sistema puede utilizarse hasta cierto punto en las vías de otros sistemas, la compatibilidad más allá de una simple vía recta y curvas de gran radio puede ser bastante limitada.
Playmobil es un ejemplo de empresa que ofrece un sistema de mundo de juego completo basado en sus pequeños muñecos de plástico y que posteriormente ha extendido su mundo de juego a los ferrocarriles. Hasta la fecha ha desarrollado dos sistemas de trenes. Uno está dirigido a niños más grandes que utilizan trenes eléctricos y mando a distancia. Este sistema de vías está diseñado de tal manera que también se puede utilizar en el exterior, como si fuera un tren de jardín . El otro sistema está diseñado para niños en edad preescolar o incluso para niños pequeños. Un ejemplo de sistema dirigido a los más jóvenes lo ofrece, entre otros, la empresa "Wader Toys". Esto incluye vías para carreteras y ferrocarriles, así como vías navegables. Los elementos son de diseño muy sencillo, resistentes y lavables ya que están pensados para jugar en entornos como arenero, barro y agua. Escalar los detalles es un problema menor con este tipo de sistemas que se centran más bien en la robustez, evitando bordes afilados y evitando piezas que podrían suponer un peligro de asfixia.
Aunque las palabras "escala" y "medidor" a menudo se usan indistintamente, históricamente muchos fabricantes de trenes de juguete se preocupaban poco por representar la escala exacta. American Flyer tendía a presumir de su mayor precisión en comparación con otros fabricantes. Los términos "escala O" y "escala S" tienden a implicar modelismo a escala serio, mientras que los términos "calibre O" y "calibre S" tienden a implicar trenes de juguete fabricados por Lionel y American Flyer , respectivamente. Mientras que el ancho S es bastante consistente a escala 1:64, los trenes de ancho O representan una variedad de tamaños. La vía de ancho O tiene un tamaño de 1/45 del tamaño de la vía de ancho estándar del mundo real , por lo que los fabricantes en Europa continental han utilizado tradicionalmente 1:45 para los trenes de ancho O. Los fabricantes británicos redondearon este tiempo a 1:43, lo que equivale a siete milímetros por pie. Los fabricantes estadounidenses lo redondearon a 1:48, que es un cuarto de pulgada por pie. Sin embargo, la mayoría adoptó una práctica de compresión selectiva para que los trenes cupieran en un espacio más pequeño, lo que provocó que la escala real variara, y numerosos fabricantes produjeron trenes a escala 1:64 (el tamaño adecuado para el ancho S) en ancho O. especialmente para líneas preocupadas por los costos.
Algunos de los primeros trenes de ancho O hechos de hojalata no tenían ninguna escala, sino que estaban hechos con proporciones caprichosas y poco realistas similares en longitud a la escala HO moderna, pero entre una y media y dos veces más ancho y alto. [ cita necesaria ]
Algunos adultos aficionados a los trenes de juguete conducen sus trenes, mientras que otros sólo los coleccionan. [ cita necesaria ] Algunos diseños de trenes de juguete tienen accesorios con modelos a escala en un intento de ser lo más realistas posible, mientras que otros tienen accesorios con edificios, automóviles y figuras de juguete. Algunos aficionados solo comprarán accesorios fabricados por la misma empresa que fabricó sus trenes. Esta práctica es más común entre los fanáticos de Marx y Lionel.
Los primeros trenes de juguete estaban hechos de plomo y no tenían partes móviles. Algunos tenían ruedas que giraban, pero había que empujarlas o tirar de ellas. Algunos de los trenes de juguete de empuje de principios del siglo XIX estaban hechos de hojalata, como las locomotoras de juguete grandes, duraderas y estilizadas de Estados Unidos, que estaban pintadas de rojo y dorado y decoradas con corazones y flores.
Alrededor de 1875, los avances tecnológicos en materiales y fabricación permitieron estampar, cortar, enrollar y litografiar estaño más rápido que nunca. [2]
Los trenes de juguete sufrieron una revolución cuando Märklin , una empresa alemana especializada en accesorios para casas de muñecas, buscó crear un juguete equivalente para niños donde se pudiera garantizar un flujo de ingresos constante vendiendo accesorios adicionales durante años después de la compra inicial. Además de las cajas que contenían un tren y una vía, Märklin ofreció vías, material rodante y edificios adicionales que se vendían por separado, creando el predecesor del diseño moderno del modelo de tren con edificios y escenarios además de un tren en funcionamiento. [ cita necesaria ]
Siguieron los trenes eléctricos, apareciendo el primero en 1897, producido por la firma estadounidense Carlisle & Finch . [3] A medida que el uso residencial de la electricidad se volvió más común a principios del siglo XX, los trenes eléctricos ganaron popularidad y, a medida que pasó el tiempo, estos trenes eléctricos crecieron en sofisticación, adquirieron iluminación, la capacidad de cambiar de dirección, emitir un silbido, fumar, acoplar y desacoplar coches a distancia e incluso cargar y descargar carga. Los trenes de juguete de la primera mitad del siglo XX se fabricaban a menudo con hojalata litografiada ; Los trenes posteriores solían estar fabricados principalmente de plástico . [ cita necesaria ]
Antes de la década de 1950, había poca distinción entre trenes de juguete y modelos de ferrocarriles: los modelos de ferrocarriles eran juguetes por definición. Los juguetes de tracción y los trenes de cuerda se comercializaban para niños, mientras que los trenes eléctricos se comercializaban para adolescentes , especialmente varones adolescentes. Fue durante la década de 1950 cuando el énfasis moderno en el realismo en los modelos de ferrocarriles comenzó a imponerse. [ cita necesaria ]
El interés de los consumidores por los trenes como juguetes disminuyó a finales de la década de 1950, pero ha experimentado un resurgimiento desde finales de la década de 1990 debido en gran parte a la popularidad de Thomas the Tank Engine . [ cita necesaria ]
Hoy en día, los ferrocarriles de vía S y O todavía son considerados trenes de juguete incluso por sus seguidores y, a menudo, están complementados con edificios modelo a semiescala de Plasticville o K-Line (que posee los derechos de los edificios similares a Plasticville producidos por Marx en la década de 1950). hasta los años 1970). Sin embargo, debido a su alto costo, es más probable encontrar un juego de trenes en escala HO o N en una juguetería que uno en escala O. [ cita necesaria ]
Muchos trenes de juguete eléctricos modernos contienen componentes electrónicos sofisticados que emiten efectos de sonido digitalizados y permiten al operador operar de forma segura y sencilla varios trenes de control remoto en un circuito de vía. [ cita necesaria ] En los últimos años, muchos operadores de trenes de juguete operarán un tren con una cámara de televisión en la parte delantera del motor y conectada a una pantalla, como un monitor de computadora. Esto mostrará una imagen similar a la de un ferrocarril real (de menor tamaño).