Un torpedo Bangalore es una carga explosiva colocada dentro de uno o varios tubos conectados. Lo utilizan los ingenieros de combate para despejar obstáculos a los que, de otro modo, tendrían que acercarse directamente, posiblemente bajo fuego. A veces se lo conoce coloquialmente como "mina Bangalore", "bombardero" o simplemente "Bangalore", así como carga de poste .
Según el Manual de campo del ejército de los Estados Unidos 5-250, sección 1-14, página 1-12, "b. Uso. El uso principal del torpedo es abrir caminos a través de obstáculos de alambre y maleza espesa. Abrirá un camino de 3 a 4 metros de ancho a través de obstáculos de alambre".
El torpedo Bangalore fue ideado por el capitán RL McClintock [2] de los Ingenieros Reales mientras estaba asignado a la unidad de Zapadores y Mineros de Madrás del Ejército de la India en Bangalore , India, en 1912. Lo inventó como un medio para hacer estallar trampas explosivas y barricadas que quedaron de la Segunda Guerra de los Bóers y la Guerra Ruso-Japonesa . [3] El torpedo Bangalore podía explotar sobre una mina , sin que un zapador tuviera que acercarse a menos de unos 3 m (10 pies).
Los torpedos Bangalore fueron fabricados hasta 2017 por Mondial Defence Systems de Poole , Reino Unido, para las fuerzas armadas del Reino Unido y los EE. UU. [4] Una versión mejorada llamada Advanced Performance Bangalore Torpedo (APBT) fue desarrollada por Chemring Energetics UK, parte del Grupo Chemring , en respuesta a un requisito del Ministerio de Defensa británico (MOD) emitido en 2008. El APBT fue elegido por el MOD después de pruebas de rendimiento competitivas y es utilizado por los ejércitos de Australia, los Países Bajos y Nueva Zelanda. [5] Fueron utilizados durante la Guerra de Afganistán para acciones como limpiar minas o alambre de púas . [6]
En la Primera Guerra Mundial, el torpedo Bangalore se utilizó principalmente para limpiar alambres de púas antes de un ataque. Podía utilizarse bajo fuego enemigo, desde una posición protegida en una trinchera . El torpedo se estandarizó para que constara de una serie de tubos roscados de 1,5 m (5 pies) de longitud, idénticos externamente, uno de los cuales contenía la carga explosiva. Los tubos se atornillaban entre sí mediante manguitos de conexión para formar un tubo más largo de la longitud requerida, algo así como un cepillo de chimenea o una varilla para limpiar desagües.
En el extremo se atornillaba un cono de nariz liso para evitar que se enganchara en el suelo. Se empujaba hacia delante desde una posición protegida y se detonaba para abrir un agujero de 1,5 m (5 pies) de ancho a través del alambre de púas. Durante la Batalla de Cambrai de 1917 , los Ingenieros Reales Británicos los utilizaron como distracción para distraer al enemigo del lugar donde se libraría la batalla real. [7]
El torpedo Bangalore se utilizó en la ofensiva británica en Bardia durante la Campaña del Desierto Occidental , el 3 de enero de 1941. [ 8]
El torpedo Bangalore fue adoptado posteriormente por el Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , como "Torpedo Bangalore M1A1". Los torpedos Bangalore se empaquetaban en cajas de madera que contenían 10 secciones de torpedo, 10 manguitos de conexión y 1 manguito de morro. El peso total de una caja era de 176 libras (80 kg). Cada sección de torpedo tenía 5 pies (1,5 m) de largo, 2,125 pulgadas (54,0 mm) de diámetro y pesaba 13 libras (5,9 kg).
Cada extremo del torpedo estaba lleno de 100 mm de TNT, mientras que la sección central contenía una mezcla de amatol al 80-20 % . La carga explosiva pesaba alrededor de 4,1 kg. Cada extremo del torpedo tenía un hueco para acomodar un detonador estándar del Cuerpo de Ingenieros . Las secciones del torpedo se podían unir entre sí mediante manguitos de conexión equipados con pinzas de resorte. Se proporcionó un manguito de punta roma para que los torpedos ensamblados pudieran ser empujados a través de obstáculos o a través del terreno sin atascarse.
Fue ampliamente utilizado por el ejército de los EE. UU., en particular durante los desembarcos del Día D. El torpedo Bangalore estaba obsoleto en el uso británico en el momento del Día D, habiendo sido reemplazado por los Congers lanzados por cohetes y los vehículos blindados Royal Engineers (AVRE) equipados con una carga explosiva de 40 libras (18 kg) para limpiar búnkeres. [ cita requerida ]
El Ejército de los EE. UU. y el Ejército Popular de Vietnam utilizaron el torpedo Bangalore durante la Guerra de Vietnam . [9] [10]
Durante la Guerra de Yom Kippur en 1973, los israelíes utilizaron torpedos Bangalore para despejar caminos a través de los campos minados sirios . [11]
Los torpedos Bangalore siguen utilizándose hoy en día en las versiones M1A2 y M1A3 [12] con pocos cambios de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, y en la versión modificada del Torpedo Bangalore de Rendimiento Avanzado de las Fuerzas Armadas Británicas y la Fuerza de Defensa Australiana, bajo la designación L26A1 que también utiliza Chemring, [13] [14] [15] principalmente para romper obstáculos de alambre.
Se sabe que los ingenieros de combate construyen versiones de campo similares del Bangalore ensamblando segmentos de postes de metal y llenando la parte cóncava con explosivo plástico (PE). [ cita requerida ] Luego, el PE se prepara con un cordón detonante y un detonador, y los piquetes se unen con cinta o alambre para formar un torpedo largo, que produce fragmentos (también conocidos como " metralla ") que cortan el alambre cuando detonan. Este método produce resultados similares al Bangalore estándar y se puede ensamblar a la longitud deseada agregando segmentos de piquete.
Las variantes más recientes del Bangalore incluyen el Alford Technologies Bangalore Blade y el Chemring Advanced Performance Bangalore Torpedo (APBT), ambos desarrollados en el Reino Unido. El Bangalore Blade está hecho de aluminio liviano y está configurado como una matriz de proyectiles formados explosivamente (EFP) lineal capaz de cortar obstáculos de alambre, que las variantes anteriores del Bangalore no podían atravesar de manera efectiva. Las mejoras introducidas con el Bangalore Blade le dan a la carga una acción de corte, así como un efecto explosivo. [16]
En una detonación de prueba realizada en el programa de televisión Future Weapons , el Bangalore Blade abrió un hueco de unos cinco metros de ancho en el alambre de púas y creó una zanja lo suficientemente profunda como para detonar la mayoría de las minas antipersonal cercanas. La página web de Alford Technologies para el Bangalore Blade cita detonaciones de prueba adicionales que implicaron dos enredos idénticos de triple alambre de púas erigidos entre piquetes de acero. Un torpedo Bangalore que se ajustaba al diseño original despejó un camino de tres metros, mientras que el Bangalore Blade despejó un camino de diez metros. [17]
El torpedo Bangalore de rendimiento avanzado utiliza un cuerpo de aluminio y está cargado con dos kilogramos de explosivo prensado de alta densidad DPX1. Incorpora una característica de diseño única y patentada que, en combinación con el explosivo DPX1, proporciona efectos de explosión y fragmentación mejorados que proporcionan una capacidad de corte mejorada contra enredos de cables simples y complejos. El APBT es capaz de cortar hasta seis milímetros de revestimiento de acero. [18]
Se pueden combinar hasta ocho APBT entre sí, y el conjunto resultante es capaz de superar obstáculos de hasta ocho metros de longitud. La rosca de giro rápido utilizada para este propósito ha sido diseñada para facilitar el montaje cuando se contamina con arena, tierra o barro, y al mismo tiempo es lo suficientemente fuerte como para garantizar un despliegue confiable de las cargas conectadas sin desacoplamiento involuntario. [19] El APBT tiene una firma de munición insensible mejorada en comparación con los diseños anteriores en servicio. [20]
El sistema de vulneración de obstáculos antipersonal de Estados Unidos (APOBS) se está poniendo en servicio como reemplazo del Bangalore para despejar el camino debido a su facilidad de uso, eficacia y flexibilidad: puede despejar un camino varias veces más largo que el torpedo Bangalore. [ cita requerida ]
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