Un toque es una técnica de bateo en el béisbol o el softbol de lanzamiento rápido . Las Reglas Oficiales de Béisbol definen un toque de la siguiente manera: "UN BUNT es una bola bateada que no se golpea, pero que intencionalmente se encuentra con el bate y se golpea lentamente dentro del cuadro". Para tocar, el bateador sostiene el bate sin apretar frente al plato de home e intencionalmente golpea la pelota para ponerla en juego . Un toque correctamente ejecutado creará un contacto débil con la pelota y/o la dirigirá estratégicamente, obligando a los jugadores del cuadro a realizar una jugada defensiva difícil para registrar un out . [1]
La estrategia en el toque es apoyar la pelota en territorio justo , lo más lejos posible de los defensores pero dentro del cuadro . Esto requiere no sólo destreza física y concentración, sino también conocimiento de las posiciones de los fildeadores en relación con el corredor o corredores de base, sus probables reacciones al toque y conocimiento de los lanzamientos más probables del lanzador .
El toque generalmente lo ejecuta el bateador girando su cuerpo hacia el lanzador y deslizando una mano por el cañón del bate para ayudar a estabilizarlo. A esto se le llama cuadratura . Dependiendo de la situación, el bateador puede cuadrarse antes de que el lanzador termine o cuando la bola lanzada se acerca al plato. A veces, un bateador puede cuadrarse, luego retraer rápidamente el bate y hacer un swing completo cuando se lanza el lanzamiento.
En un toque de sacrificio , el bateador pondrá la bola en juego con la intención de hacer avanzar a un corredor de base , a cambio de que el bateador sea expulsado. El toque de sacrificio se utiliza con mayor frecuencia para hacer avanzar a un corredor de primera a segunda base , aunque el corredor también puede avanzar de segunda a tercera base , o de tercera a home. El toque de sacrificio se utiliza con mayor frecuencia en juegos cerrados y de baja puntuación, y generalmente lo realizan los bateadores más débiles. Un toque de sacrificio no se cuenta como turno al bate . En general, cuando se sacrifica un toque, un bateador se cuadrará para tocar mucho antes de que el lanzador suelte la pelota. [2]
El squeeze play ocurre cuando el bateador se sacrifica con el propósito de anotar a un corredor desde la tercera base. En el apretón suicida , en el que el corredor en tercera base comienza a correr hacia el plato tan pronto como el lanzador comienza a lanzar la pelota, es fundamental que el bateador toque la pelota con éxito, o el corredor probablemente será eliminado fácilmente. Debido a la naturaleza de alto riesgo de esta jugada, no suele ejecutarse, pero a menudo puede ser un momento emocionante dentro del juego. Alternativamente, en el apretón de seguridad de menor riesgo , el corredor en tercera espera a que se toque la pelota antes de ir a home. Si un corredor anota en una jugada de apretón, al bateador se le puede acreditar una carrera impulsada . [3]
Un bateador también puede tocar para un hit . Esta no es una jugada de sacrificio, porque el bateador está tratando de llegar a la base de manera segura, sin ninguna intención de hacer avanzar a un corredor. Un bateador puede intentar realizar un toque para un hit mientras hay corredores en la base. En este caso, si el corredor avanza y el bateador es eliminado, y si el anotador oficial juzga que la intención del bateador era realizar un toque para un hit, entonces el bateador no recibirá crédito por un toque de sacrificio. Un toque del bateador para un hit a menudo retendrá su toque mientras el lanzador comienza a lanzar la pelota, para sorprender a los fildeadores. Si tiene éxito, el toque se califica como un sencillo de hit. Rara vez un toque resulta en un doble, [4] y nunca uno ha resultado en un triple o jonrón en la MLB. [2] [ verificación fallida ]
A menudo, cuando se intenta realizar un toque para un hit , el bateador comenzará a correr mientras toca la pelota. Esto se llama toque de arrastre . Los bateadores zurdos realizan esto con más frecuencia que los bateadores diestros, porque su postura en la caja de bateo está más cerca de la primera base y no necesitan correr a través del plato de home, donde se lanzará la pelota, mientras tocan. [5]
La acción de cuadrarse para tocar se ve comprometida durante un toque de arrastre, ya que los pies no están colocados. A veces, los jugadores suben una mano al cañón y otras veces tocan con ambas manos en la base del bate. También ha habido casos de toques de arrastre con una mano; Se sabe que Rafael Furcal intenta ese toque. [5]
Un toque de swing ocurre cuando una bola mal golpeada rueda una distancia corta hacia el juego, muy parecido a un toque. Un toque de swing es a menudo el resultado de un swing controlado y solo tiene la apariencia de un toque. No es un verdadero toque, y si el anotador juzga que el bateador tenía la intención de golpear la pelota, no puede contarse como un sacrificio. También hay un toque de "babosa" que tiene como objetivo sorprender a la defensa contraria, ya que el efecto deseado es un golpe fuerte hacia la defensa del cuadro que espera un toque estándar. [6]
Fildear un toque puede ser más difícil que fildear una bola bateada normalmente. Las pelotas con toque suelen ser lentas, por lo que los fildeadores deben cargar la pelota para llegar rápidamente a ella y poder expulsar a un corredor a tiempo. Los toques bien colocados a veces pueden ser imposibles de lograr y resultan en hits. La táctica al tocar para un hit es golpear la pelota lo suficientemente rápido como para pasar al lanzador, pero lo suficientemente lento como para no dar tiempo a los otros jugadores del cuadro para hacer una jugada. Lanzar una bola a tierra de nadie (el triángulo entre las ubicaciones del lanzador, la primera base y la segunda base, o entre el lanzador, el receptor y el tercera base) puede tener éxito debido a la incertidumbre entre los defensores sobre quién debe fildear la bola. y cuál debe recibir el tiro a primera base. No es inusual que los tres defensores intenten fildear la pelota y que nadie cubra la bolsa, o que nadie intente fildear la pelota, asumiendo que alguien más la manejará. Los equipos utilizan una jugada de rotación para defenderse del toque: el primera base cargará el toque y el segunda base "rota" fuera de su posición habitual para cubrir la primera base y recibir el tiro. El campocorto cubre la base hacia la que se dirige el corredor. [7]
Un toque de falta que no es atrapado en vuelo siempre se cuenta como strike , incluso si es un tercer strike y por lo tanto resulta en un strikeout del bateador. Esto es distinto de todas las demás bolas de foul que, si no se atrapan en el vuelo, solo se cuentan como un strike, si no como un tercer strike. Esta excepción especial se aplica sólo a toques verdaderos, no a ningún contacto similar a un toque que pueda ocurrir durante un swing completo o un check-swing. Si un bateador toca la pelota y su bate vuelve a golpearla después del contacto inicial, es una pelota muerta incluso si es por accidente. [8]
Además, la regla del infield fly no se aplica a los toques lanzados en el aire. En cambio, se puede invocar la regla de abandono intencional (Regla 6.05k) que también se aplica a los drives de línea.
No se sabe cuándo se introdujo el toque; La primera referencia conocida a un toque parecido a un toque aparece en el relato de un juego jugado en 1864 entre los equipos juveniles ("muffins") de los clubes Brooklyn Excelsior y Enterprise: "La característica de la jugada fue el bateo del Prof. Bassler. del equipo Enterprise... Siendo un original de primera, adoptó una teoría original en referencia al bateo, que debemos confesar no es del carácter más sorprendente, pero su idea no es mala, ya que golpear la pelota ligeramente para que caiga cerca de la base de home, por lo que se requiere el empleo de una habilidad considerable por parte del lanzador para llegar a la pelota, levantarla y lanzarla con precisión a la primera base. [9] Pero la técnica de bateo ahora conocida como toque fue casi con certeza perfeccionada por Dickey Pearce , una de las primeras estrellas del béisbol. Durante gran parte de su carrera, Pearce utilizó su "golpe engañoso" con un efecto tremendo, ya que las reglas permitían que cometiera una falta y aún así contara como un golpe. El toque no fue común hasta la década de 1880 y no fue una parte aceptada de la estrategia del béisbol hasta el siglo XX. El toque ha disfrutado de oleadas periódicas de popularidad a lo largo de la historia del béisbol , coincidiendo con los cambios periódicos de dominio entre el lanzamiento y el bateo a lo largo de las décadas. [10]
Durante los períodos de dominio del pitcheo, por ejemplo, durante la era de la bola muerta o la década de 1960, el toque era un arma ofensiva importante. Por el contrario, durante los períodos de dominio del bateo, por ejemplo, las décadas de 1990 y 2000, el valor del toque a menudo ha sido cuestionado. [11] Los equipos que siguen la escuela de pensamiento de béisbol " Moneyball " (como los Atléticos de Oakland , los Medias Rojas de Boston y los Dodgers de Los Ángeles de 2004-2005 ) han mostrado una tendencia a evitar el toque de sacrificio casi por completo. Sin embargo, un sondeo de los campeones de la Serie Mundial 2002-2005 (los Angelinos de Los Ángeles de 2002 fueron los que marcaron la tendencia de la "pelota pequeña" en la década de 2000) revela que cada equipo usó toques con frecuencia para superar a los equipos de bateadores poderosos. [ cita necesaria ] Sin embargo, el papel del toque en la estrategia del béisbol es uno de los temas de discusión perenne para los fanáticos del béisbol.
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