Las industrias textil y del vestido han sido las principales fuentes de ingresos brutos por exportaciones de Sri Lanka desde 1986 y representaron más del 52 por ciento de los ingresos totales por exportaciones del país. También es la mayor fuente neta de divisas del país desde 1992. [1] [2] La industria del vestido de Sri Lanka emplea alrededor del 15% de la fuerza laboral del país y representa aproximadamente la mitad de las exportaciones totales del país, [3] y Sri Lanka se encuentra entre los principales países productores de prendas de vestir del mundo en relación con su población. [4] [5]
La industria del vestido de Sri Lanka comenzó a crecer significativamente en la década de 1980 como una alternativa a los fabricantes de prendas de vestir de la India, debido a su política económica abierta y al entorno favorable al comercio y la inversión. En virtud del Acuerdo Multifibras , el régimen de cuotas de Sri Lanka se convirtió en un nuevo lugar atractivo para las empresas. En 1985, Martin Trust , uno de los pioneros en el desarrollo del "speed sourcing" [6] para el sector minorista de moda estadounidense, comenzó a trabajar con empresas textiles y de confección de Sri Lanka. En 1986 y 1987 estableció sociedades conjuntas con The Omar Group (anteriormente conocido como LM Apparels y parte del grupo Brandix ) y The Amalean Group, que ayudaron a hacer el país más competitivo a través de la transferencia de conocimientos y tecnología, atrayendo más inversores extranjeros. [7] Estas fueron las primeras de casi dos docenas de empresas conjuntas en Sri Lanka que hicieron que el país fuera competitivo en el sector de la confección. Incluyendo la asociación de Trust con el fabricante alemán de sujetadores Triumph International y la empresa de Sri Lanka MAS Holdings para crear una nueva empresa llamada Bodyline. [8]
Cuando Estados Unidos y otros países eliminaron las restricciones cuantitativas a las prendas producidas en China, se consolidaron muchas instalaciones textiles en Sri Lanka. A partir de 2010, la mayoría de las exportaciones a los EE. UU. provienen de MAS, Brandix e Hirdaramani Group, y cantidades menores provienen de Jay Jay Mills Groups. Juntas, estas tres empresas representan la mayor parte del valor de las exportaciones de prendas de vestir al mercado estadounidense. [9]
En las últimas décadas, la industria del vestido creció hasta representar la exportación número uno de Sri Lanka. Tras un aumento del 38% en los ingresos derivados de los textiles entre 1996 y 1997, en el que la industria generó 2.180 millones de dólares en ganancias, en 1998 se abrieron 50 nuevas fábricas textiles en Sri Lanka. [10] En 1998, la industria textil de Sri Lanka empleaba alrededor de 300.000 personas en 800 fábricas. Los nacionales de Sri Lanka son los principales propietarios del 85% de las fábricas pequeñas y medianas, mientras que las operaciones más grandes suelen ser empresas conjuntas o de propiedad extranjera. [10]
El fin de la guerra civil de Sri Lanka en 2009 alivió la presión sobre la industria textil del país. Después de que cesaron los combates, Brandix, un fabricante de prendas de vestir con 25.000 empleados, [11] anunció que su fábrica en Punani duplicaría sus exportaciones. [12] Más tarde ese año, Sri Lanka celebró el Festival de Diseño más grande de su historia, destacando la mercancía de alta costura del país, los diseñadores emergentes y promoviendo el deseo de la industria de ser conocida como un centro para el diseño, así como para la fabricación. [1] Siguieron más exhibiciones una vez que los Servicios de Gestión de Conferencias y Exposiciones comenzaron a operar en Sri Lanka en 2010. Al hacerlo, la compañía global anunció tres exhibiciones textiles internacionales en Sri Lanka, cada una para resaltar un aspecto diferente de los textiles y prendas de vestir locales. industria al tiempo que disipa los temores sobre la inestabilidad política y demuestra que Sri Lanka puede competir con el mercado de la UE. [13]
A finales de la década de 2000, la industria textil de Sri Lanka aporta el 39% de la producción industrial del país y representa el 43% de las exportaciones totales del país. Desde la década de 1970, la industria ha crecido hasta convertirse en la mayor fuente de ingresos por exportaciones del país. [14]
Los Estados Unidos son el principal importador de productos textiles de Sri Lanka y representan el 76 por ciento de las exportaciones totales de Sri Lanka. En 2009, Sri Lanka ocupaba el puesto 12 entre los exportadores de prendas de vestir a los Estados Unidos en términos de valor. [15]
La asociación de Sri Lanka avanzó en 2000, en parte mediante el establecimiento de centros logísticos en puertos clave de Estados Unidos para facilitar la importación de productos de Sri Lanka. [16] A partir de 2004, los funcionarios de Sri Lanka han tratado de aumentar los acuerdos textiles en Carolina del Norte , el estado estadounidense con la mayor concentración de industrias textiles. [17]
La industria textil de Sri Lanka ha invertido mucho para lograr el reconocimiento de lo que el Daily Mirror llama su "punto de vista concienzudo en la producción de prendas de vestir". A través de la campaña de larga duración Prendas sin Culpa, la asociación comercial de la industria, Sri Lanka Apparel, ha llamado la atención sobre su adhesión a consideraciones éticas, incluida su oposición al trabajo infantil. Sri Lanka Apparel es signatario de 39 convenios de la Organización Internacional del Trabajo , y es el único país con una industria manufacturera importante que lo hace. [1] El trabajo infantil está prohibido en el país y la edad mínima legal para trabajar es 18 años, aunque existen algunas exenciones condicionales para los mayores de 16 años. La ley de Sri Lanka también exige que los empleadores contribuyan con el 3% del salario de un empleado a un fondo fiduciario. que recibe el empleado después de su salida de la empresa. [19]
Entre las empresas más grandes de la industria textil de Sri Lanka, que emplea a unas 100.000 personas, [20] se encuentra MAS Holdings , que es proveedor de Gap, Marks and Spencer, Nike y Victoria's Secret, entre otras. En los últimos años, MAS ha puesto un fuerte énfasis en la responsabilidad social corporativa, por lo que fue reconocida con el Premio CIMA a la Gestión Financiera en 2007. [21]
Una gran parte del trabajo fabril de Sri Lanka lo realizan mujeres. En 2010, 350.000 mujeres estaban empleadas en las 850 fábricas de ropa del país, o el 85% de la fuerza laboral de la industria. [21]