El soberano era una moneda de oro del Reino de Inglaterra emitida por primera vez en 1489 bajo el rey Enrique VII . La moneda tenía un valor nominal de una libra esterlina o veinte chelines . El soberano era principalmente una pieza de lingotes oficial y no tenía ninguna marca de valor en su anverso. No obstante, fue la primera moneda del país valorada en una libra. [1]
El nombre deriva del gran tamaño y majestuoso retrato del monarca (el "soberano"), con el anverso de los primeros soberanos mostrando el rostro completo del rey, sentado en un trono, mientras que el reverso muestra las armas reales de Inglaterra y un Tudor. rosa doble .
Los primeros soberanos eran de oro de 23 quilates (95,83%) y pesaban 240 granos , o media onza troy . El rey Enrique VIII redujo el contenido de oro a 22 quilates, o 91,67%. Aunque esto fue parte de lo que se llama La Gran Degradación , la moneda de oro de 22 quilates se convirtió en el estándar de moneda de oro tanto en las Islas Británicas como más tarde en Estados Unidos, conocida como oro de la corona .
Tenía un diámetro de 42 milímetros (1,7 pulgadas) y pesaba 15,55 gramos (0,500 oz t), el doble del peso de la moneda de oro existente, el ryal . La nueva moneda se acuñó en respuesta a una gran afluencia de oro a Europa desde África occidental en la década de 1480, y Enrique al principio la llamó doble ryal, pero pronto cambió el nombre a soberano. [2] Demasiado grande en valor para tener algún uso práctico en circulación, el soberano original probablemente sirvió como pieza de presentación para los dignatarios. [3] [Nota 1] Ocasionalmente también se creó un doble soberano en forma de piedfort para tales fines. [4]
La inscripción dice A DNO' FACTU' EST ISTUD ET EST MIRAB' IN OCULIS NRS - abreviatura de A DOMINO FACTUM EST ISTUD ET EST MIRABILE IN OCULIS NOSTRIS (en latín "Esto es obra del Señor y es maravilloso ante nuestros ojos", de Salmo 118 ).
El rey Jaime I , cuando subió al trono inglés en 1603, emitió un soberano en el año de su ascenso, [5] pero al año siguiente, poco después de proclamarse rey de Gran Bretaña, emitió una proclama para unos nuevos veinte. -Pieza de un chelín llamada unite , que simboliza que James había fusionado las coronas escocesa e inglesa. [6]
El unite, y luego el otro laurel y el amplio de corta duración , ocuparon el lugar del soberano en el siglo XVII, antes de que se estableciera la guinea . Sin embargo, la guinea cambió de valor a 21 chelines en 1717. No fue hasta 1817 que se reintrodujo la moneda de 20 chelines (una libra esterlina), denominada nuevamente soberana , ahora una moneda británica, que se sigue emitiendo hasta el presente. día.
