Los ruiseñores son un grupo de aves paseriformes del Nuevo Mundo de la familia Mimidae . Son más conocidos por el hábito de algunas especies de imitar los cantos de otras aves y los sonidos de insectos y anfibios, [1] a menudo en voz alta y en rápida sucesión.
El único ruiseñor que se encuentra comúnmente en América del Norte es el ruiseñor norteño (Mimus polyglottos) . La palabra griega πολύγλωττος : políglotos significa "múltiples idiomas". Los ruiseñores son conocidos por cantar a altas horas de la noche, incluso después de la medianoche. [2]
Son omnívoros oportunistas y se alimentan de insectos, frutas, semillas y ocasionalmente verduras. [3]
El ruiseñor del norte es el ave estatal de cinco estados de los Estados Unidos, una tendencia que se inició en 1920, cuando la Federación de Clubes de Mujeres de Texas propuso la idea. En enero de 1927, el gobernador Dan Moody aprobó esto y Texas se convirtió en el primer estado en elegir un ave estatal. Desde entonces, Arkansas , Tennessee , Mississippi y Florida también han adoptado al ruiseñor norteño como su ave oficial del estado. [4]
Hay alrededor de 17 especies en dos géneros , aunque antiguamente tres especies de ruiseñor de las Islas Galápagos fueron separadas en un tercer género, Nesomimus . Los sinsontes no parecen formar un linaje monofilético , ya que Mimus y Melanotis no son parientes más cercanos entre sí; en cambio, Melanotis parece estar más estrechamente relacionada con los pájaros gato , mientras que los parientes vivos más cercanos de Mimus parecen ser trilladores , como el trillador sabio . [5] [6]
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Mimus :
Formerly Nesomimus (endemic to the Galapagos):
Melanotis:
When the survey voyage of HMS Beagle visited the Galápagos Islands in September to October 1835, the naturalist Charles Darwin noticed that the mockingbirds Mimus thenca differed from island to island, and were closely allied in appearance to mockingbirds on the South American mainland. Nearly a year later when writing up his notes on the return voyage he speculated that this, together with what he had been told about Galápagos tortoises, could undermine the doctrine of stability of species. This was his first recorded expression of his doubts about species being immutable, which led to his being convinced about the transmutation of species and hence evolution.[7]