Abudefduf troschelii , sargento mayor del Pacífico o sargento mayor de Panamá , es una especie de pez damisela perteneciente a la familia Pomacentridae que se puede identificar por las pronunciadas rayas negras en los lados laterales del pez. [3] Su nombre específico honra al zoólogo Franz Hermann Troschel (1810-1882). [4] Es originario de la zona pelágica nerítica de los arrecifes de coral de aguas poco profundas en el Océano Pacífico Oriental y es una especie omnívora que se alimenta de plancton y algas adheridas a su hábitat coralino. [1] Abudefduf troschelii es una especie hermana de A. saxatilis pero han divergido entre sí desde el levantamiento del istmo de Panamá, separados por el levantamiento del puente terrestre de Panamá hace 3,1 a 3,5 millones de años. [5] Los machos, como en muchas otras especies marinas, cuidan y defienden a los recién nacidos de A. troschelii después de que han sido eclosionados por los huevos de la hembra. [5] Actualmente no existen amenazas importantes para la especie y no hay indicios de una disminución actual en el tamaño de su población. La Lista Roja de la UICN clasifica a este pez damisela como de “menor preocupación”. [1]
Abudefduf troschelii tiene cinco bandas oscuras en las superficies laterales del cuerpo con espacios dorsales amarillos en el medio. Estas bandas oscuras se extienden hacia el lado ventral del pez creando rayas negras. [3] Esta llamativa coloración del pez es una de las razones por las que son peces de acuario populares. [1] Sus aletas pectorales son alargadas, delgadas y en forma de paleta, lo que les permite nadar rápido y cambiar de dirección rápidamente alrededor de los arrecifes de coral. Esta es una morfología común entre los peces que viven en los arrecifes de coral. Estas aletas pectorales están estructuradas con un borde delantero hidrodinámico largo y recto, y un borde posterior hidrodinámico redondeado que les permite maniobrar fácilmente alrededor de trozos de roca y coral. [3] En comparación con otros peces damisela, A. troschelii tiene ojos relativamente grandes y una cabeza larga y angular. La boca de esta especie está ubicada en una posición más alta en el lado frontal del pez en comparación con otros peces damisela, lo que permite a A. troschelii alimentarse con éxito de plancton flotante en suspensión en la zona pelágica oceánica. [3]
Abudefduf troschelii se encuentra ampliamente distribuido en el Pacífico Oriental y es endémico de esta zona. Se encuentran comúnmente en Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Perú y Estados Unidos, por nombrar algunos. En estos lugares, esta especie es abundante en fondos coralinos y arenosos, pero también se puede encontrar en fondos rocosos y pozas de marea donde se encuentran generalmente en grandes agregaciones. Además, esta especie se puede encontrar en el área pelágica del nerítico alimentándose de plancton. Esta área nerítica donde se encuentran comúnmente A. troschelii , está formada por corales masivos, paredes rocosas profundas y arrecifes expuestos de poca profundidad. [1]
Estos peces damisela del Pacífico oriental son animales que se alimentan principalmente de plancton en la zona pelágica y en aguas intermedias, pero también pastan invertebrados bentónicos y algas en su hábitat de arrecife de coral. [1] Estas tendencias alimentarias los convierten en una especie omnívora. [3] La estructura física de la boca de A. troschelii es pequeña pero está convenientemente ubicada para que pueda alimentarse fácilmente de plancton pequeño suspendido en la columna de agua y pequeños trozos de algas adheridos a piezas de estructura bentónica. [3]
Abudefduf troschelii desova en un lapso de nueve días a cada lado de la luna nueva, y la eclosión ocurre después de cuatro días, donde los recién nacidos nacen durante la hora después de la puesta del sol. [5] Pueden ocurrir períodos prolongados de desove durante los aumentos estacionales en la productividad del plancton. Este aumento estacional se debe a la surgencia y conduce a un aumento en la producción de huevos de la especie. [6] Durante una estación húmeda, este proceso reproductivo dura de tres a cuatro días. En una estación seca, por otro lado, este proceso puede extenderse a 8 días. Debido a esto, se encuentran patrones reproductivos dentro de las poblaciones de A. troschelii particularmente durante las estaciones húmedas. Los patrones reproductivos de esta especie son beneficiosos porque una eclosión que ocurre al anochecer da como resultado mareas favorables que permiten que los recién nacidos sean transportados lejos de los depredadores basados en arrecifes que se encuentran en el momento de una luna nueva. Además, los patrones reproductivos reducen el riesgo de depredación de embriones no eclosionados que se encuentran en los nidos. Durante este período de desove, los machos de A. troschelii , elegidos por las hembras, limpiarán y defenderán los sitios de desove de trozos de coral y roca muertos. Esta área es donde las hembras eventualmente pondrán sus huevos adhesivos que pronto serán defendidos por el macho. Los machos de A. troschelii se aparean con una a cinco hembras durante 1 a 3 días, lo que da como resultado 250.000 huevos, y estos machos defienden a las crías durante 4 a 5 días después del desove. Cuando los peces recién nacidos nacen, las crías tienen ojos bien desarrollados y pueden controlar y utilizar la natación dirigida. Al igual que otros peces damisela, las larvas pasan varias semanas en el plancton de aguas abiertas y luego se asientan en los arrecifes como juveniles. [5]
No existen amenazas reales importantes para el tamaño total de la población de A. troschelii, pero de hecho constituyen un pequeño porcentaje de la dieta del pargo amarillo ( Lutjanus argentiventris ). [3] Otro depredador de esta especie es el Thalassoma lucasanum, el lábrido neotropical del Pacífico, que forma grupos de 30 a 300 individuos que normalmente abruman la defensa parental de los embriones de A. troschelii , obteniendo finalmente acceso a una fuente de alimento solitaria, desprotegida y fácil. [7]