Un reflector de antena es un dispositivo que refleja las ondas electromagnéticas . Los reflectores de antena pueden existir como un dispositivo independiente para redirigir la energía de radiofrecuencia (RF) o pueden integrarse como parte de un conjunto de antena .
La función de un reflector independiente es redirigir la energía electromagnética (EM), generalmente en el rango de longitud de onda de radio del espectro electromagnético .
Los tipos de reflectores independientes más comunes son
Cuando se integra en un conjunto de antena, el reflector sirve para modificar el patrón de radiación de la antena, aumentando la ganancia en una dirección determinada.
Los tipos comunes de reflectores integrados son
Parámetros que pueden influir directamente en el rendimiento de una antena con reflector integrado:
La eficiencia de la antena se mide en términos de su relación de efectividad.
Los factores que degradan la ganancia y elevan los lóbulos laterales tienen un doble efecto: contribuyen a la temperatura de ruido del sistema además de reducir la ganancia. El bloqueo de la apertura y la desviación de la superficie del reflector (con respecto al "ideal" diseñado) son dos casos importantes. El bloqueo de la apertura se debe normalmente a las sombras generadas por el alimentador, el subreflector o los elementos de soporte. Las desviaciones en las superficies del reflector provocan distribuciones de apertura no uniformes, lo que da como resultado ganancias reducidas.
El sistema reflector Cassegrain parabólico simétrico estándar es muy popular en la práctica porque permite una longitud mínima de alimentación hasta el equipo terminal. La principal desventaja de esta configuración es el bloqueo causado por el subreflector hiperbólico y sus puntales de soporte (normalmente se utilizan 3 o 4). El bloqueo se vuelve muy significativo cuando el tamaño del reflector parabólico es pequeño en comparación con el diámetro del subreflector. Para evitar el bloqueo causado por el subreflector, se pueden emplear diseños asimétricos como el Cassegrain abierto. Sin embargo, tenga en cuenta que la asimetría puede tener efectos perjudiciales en algunos aspectos del rendimiento de la antena, por ejemplo, niveles inferiores de lóbulos laterales, estrabismo del haz , respuesta contrapolar deficiente, etc.
Para evitar el efecto de sobreiluminación de la superficie del reflector principal y la difracción , a veces se emplea un absorbente de microondas. Este material con pérdidas ayuda a evitar niveles excesivos de lóbulos laterales que irradian los efectos de borde y la sobreiluminación. Tenga en cuenta que en el caso de un Cassegrain de alimentación frontal, la bocina de alimentación y el alimentador (normalmente una guía de ondas) deben cubrirse con un absorbente de borde además de la circunferencia del paraboloide principal.
Las mediciones se realizan en antenas reflectoras para establecer indicadores de rendimiento importantes, como la ganancia y los niveles de lóbulos laterales. Para ello, las mediciones deben realizarse a una distancia en la que el haz esté completamente formado. Se adopta comúnmente una distancia de cuatro distancias de Rayleigh como la distancia mínima a la que se pueden realizar mediciones, a menos que se utilicen técnicas especializadas (consulte Medición de antenas ).