Proterosuchidae es una familia temprana de arcosauriformes basales cuyos fósiles se conocen del Pérmico Superior y del Triásico Inferior . La mayor diversidad de géneros se conoce en la Rusia europea , pero también se conocen fósiles de Sudáfrica , India , China , Australia , Brasil y posiblemente Argentina . [1] El nombre proviene del griego πρότερο- ("primero") y σοῦχος (" cocodrilo ").
Eran animales delgados, de tamaño mediano (alrededor de 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) de largo, los especímenes más grandes alcanzaban entre 3,5 y 4 m (11 a 13 pies) [2] , hocicos largos y superficialmente parecidos a los cocodrilos, aunque carecían de Los escudos blindados de los verdaderos cocodrilos y sus rasgos esqueléticos son mucho más primitivos. Las extremidades son cortas e indican una postura extendida, como los lagartos contemporáneos , pero a diferencia de la mayoría de los arcosaurios posteriores.
Su rasgo más característico es una clara inclinación hacia abajo del premaxilar (la parte frontal de la mandíbula superior, que sobresale de la mandíbula inferior).
La catástrofe terminal del Pérmico , que acabó con el 95% de todos los tipos de vida, limpió el mundo de todos los grandes terápsidos y permitió que los proterosúquidos se convirtieran en los principales depredadores. En el espacio de cinco millones de años, los proterosúquidos habían evolucionado para ocupar una amplia variedad de nichos terrestres y semiacuáticos. [3] Los proterosúquidos representan quizás la radiación adaptativa más antigua de los arcosaurios. Dieron origen a los Erythrosuchidae en algún momento del Triásico Temprano. [ cita necesaria ]
Un estudio de 2023 recuperó que la mayoría de los proterosúquidos fuera de Proterosuchus y Sarmatosuchus pertenecían a una subfamilia distinta , Chasmatosuchinae . Chasmatosuchinae contiene muchos proterosúquidos del Triásico además del único proterosúquido del Pérmico, Archosaurus ; esto sugeriría que una diversificación taxonómica inicial de los Proterosuchidae (incluida una divergencia taxonómica inicial entre Proterosuchus y chasmatosuchines) ya había ocurrido en el Pérmico. [1]
Estudios recientes consideran que Proterosuchidae es al menos un grupo parcialmente parafilético , lo que significa que no forma un verdadero clado con un único ancestro común y proterosúquidos como sus únicos descendientes. En cambio, son una cadena de arcosauriformes sucesivamente basales. [4] [5] A continuación se muestra un cladograma de Ezcurra (2016), que reexaminó a todos los miembros históricos de los "Proterosuchia" (un grupo histórico polifilético que incluye proterosúquidos y eritrosúquidos ). La ubicación de los taxones fragmentarios que tuvieron que eliminarse para aumentar la resolución de los árboles se indica con líneas discontinuas (en la posición más derivada a la que se pueden asignar con confianza). Los taxones que son nomina dubia se indican con la nota "dubium". Los taxones terminales en negrita están colapsados. Ezcurra (2016) recuperó un Proterosuchidae monofilético que contiene solo Archosaurus y las especies de Proterosuchus , sin embargo algunas especies (ej. Chasmatosuchus spp, Vonhuenia Friedrichi ) son demasiado fragmentarias para resolver si también entran en Proterosuchidae. Por otro lado, Tasmaniosaurus , Fugusuchus , Sarmatosuchus , Cuyosuchus y el "Proterosúquido de Long Reef" (SAM P41754) fueron recuperados con seguridad fuera de Proterosuchidae. [5]
Ezcurra et al (2023) recuperaron la siguiente filogenia para Proterosuchidae sensu estricto : [1]
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