La final de los play-offs de la Segunda División de la Football League de 1990 fue un partido de fútbol que se disputó el 28 de mayo de 1990 en el estadio de Wembley , Londres, entre el Sunderland y el Swindon Town . El partido tenía como objetivo determinar el tercer y último equipo que ascendería de la Segunda División de la Football League , la segunda división del fútbol inglés , a la Primera División . Los dos mejores equipos de la temporada 1989-90 de la Segunda División de la Football League obtuvieron el ascenso automático a la Primera División, mientras que los clubes ubicados del tercero al sexto lugar en la tabla participaron en semifinales de play-off; el Swindon Town terminó la temporada en cuarta posición, dos lugares por delante del Sunderland. Los ganadores de estas semifinales compitieron por el último lugar para la temporada 1990-91 en la Primera División. Newcastle United y Blackburn Rovers fueron los semifinalistas perdedores. Esta fue la primera temporada en la que la final de los play-offs se determinó en un solo partido y la primera en celebrarse en Wembley.
El partido fue arbitrado por John Martin y se jugó en condiciones soleadas frente a una multitud de 72.873 espectadores en Wembley. Aunque Sunderland tuvo un mejor comienzo, Swindon dominó el encuentro y después de fallar varias oportunidades, se adelantó a mitad de la primera mitad cuando Alan McLoughlin anotó tras un desvío de Gary Bennett . Swindon tuvo varias oportunidades más para marcar, pero la segunda mitad no tuvo goles y el partido terminó 1-0. Swindon Town fue posteriormente degradado dos divisiones después de ser declarado culpable de irregularidades financieras que resultaron en el ascenso de Sunderland. En apelación, la sanción de Swindon se redujo al descenso inmediato a la Segunda División.
El Swindon terminó la temporada siguiente en el puesto 21 de la Segunda División, dos puntos por encima de la zona de descenso. El Sunderland descendió a la Segunda División al final de la temporada siguiente y terminó en el puesto 19.
El Swindon Town terminó la temporada regular 1990-91 en el cuarto lugar de la Football League Second Division , el segundo nivel del sistema de ligas de fútbol inglés , dos lugares por delante del Sunderland por diferencia de goles . Por lo tanto, ambos perdieron los dos lugares automáticos para el ascenso a la Primera División y en su lugar participaron en los play-offs , junto con Newcastle United y Blackburn Rovers , para determinar el tercer equipo ascendido. El Swindon Town terminó once puntos detrás del Sheffield United (que ascendió en segundo lugar) y los ganadores de la liga Leeds United que se habían asegurado el título por diferencia de goles. [1]
El rival del Sunderland en la semifinal del play-off fue el Newcastle United, rival del derbi de Tyne-Wear , y el partido de ida se disputó en el Roker Park de Sunderland el 13 de mayo de 1990. El partido resultó ser de mal carácter y se amonestaron a un total de siete jugadores, incluida una tarjeta roja mostrada por el árbitro: Paul Hardyman, del Sunderland , fue expulsado tras una falta al portero del Newcastle, John Burridge, que detuvo el penalti de Hardyman en el tiempo añadido de la segunda mitad . El partido no produjo ningún disparo a puerta y terminó sin goles. [2] El partido de vuelta se jugó en St James' Park en Newcastle tres días después. Eric Gates abrió el marcador para los visitantes cuando convirtió un centro raso de Gary Owers . Marco Gabbiadini luego duplicó la ventaja del Sunderland en el minuto 86, lo que provocó una invasión del campo por parte de los aficionados locales: el árbitro detuvo el juego y retiró a los jugadores a sus vestuarios durante veinte minutos mientras la policía restablecía la calma. Los últimos cuatro minutos se jugaron sin más modificaciones en el marcador y el Sunderland se clasificó para la final con una victoria global de 2-0 . [3]
El Swindon Town se enfrentó al Blackburn Rovers en la otra semifinal de play-off y el partido de ida se jugó en Ewood Park en Blackburn el 13 de mayo de 1990. Los visitantes se adelantaron después de media hora cuando Steve White tras un contraataque de David Kerslake . El Swindon dominó el partido y Peter Foley duplicó su ventaja en el minuto 55 con una volea desde al menos 25 yardas (23 m). Andy Kennedy anotó un gol de consolación en el minuto 73 cuando el partido terminó 2-1 para el Swindon. [4] El partido de vuelta de la semifinal se llevó a cabo en el County Ground tres días después. Un débil pase hacia atrás del defensa del Blackburn David Mail permitió a Duncan Shearer interceptar y marcar, poniendo el 3-1 en el global para el equipo local. Minutos después, Shearer se despejó por la banda izquierda y su pase fue transformado por White a corta distancia. A mitad de la segunda mitad, el disparo de 30 yardas (27 m) de Howard Gayle fue desviado por Ross MacLaren más allá de Fraser Digby en la portería de Swindon para poner el 2-1 en el día, pero Swindon avanzó a la final con una victoria global de 4-2. [5]
Ninguno de los dos equipos había participado en una final de play-off , aunque el Swindon Town había perdido en las semifinales durante los play-offs de la Football League de 1989. [6] La última visita del Swindon Town al estadio de Wembley fue 21 años antes, cuando vencieron al Arsenal por 3-1 en la final de la Copa de la Football League de 1969. [5] [7] Este fue el cuarto viaje competitivo del Sunderland a Wembley, la última vez que terminó en una derrota por 1-0 ante el Norwich City en la final de la Copa de la Football League de 1985. [8] También habían participado en el Torneo Centenario de la Football League , una competición amistosa celebrada en Wembley durante dos días en 1988, donde fueron eliminados en la primera ronda en los penaltis por el Wigan Athletic . [9] La última vez que participaron en la Primera División fue en la temporada 1984-85 , cuando descendieron en el puesto 21. [10] El Swindon nunca había jugado en la máxima categoría del fútbol inglés , pero había estado dos veces en cuatro temporadas, ganando la Cuarta División en la temporada 1985-86 y la final del play-off de la Tercera División de la Football League en 1987. [11] Se esperaba que alrededor de 40.000 aficionados del Sunderland fueran a Wembley, [12] y ambos clubes confirmaron que habían vendido su asignación original de 30.000 entradas. Hubo especulaciones en los medios de comunicación de que el partido sería un éxito de ventas, con alrededor de 80.000 aficionados esperando la asistencia. Un funcionario de Wembley declaró que ambos clubes habían solicitado más de su asignación oficial de entradas y estaban "asombrados" por el interés en el partido. [13] Esta fue la primera final de play-off que se llevó a cabo en un solo partido en el estadio de Wembley: las tres temporadas anteriores habían visto a los ganadores del play-off determinarse después de dos partidos, un partido jugado en el estadio local de cada finalista. [14]
El Sunderland no perdió ninguno de los dos partidos que ambos clubes disputaron durante la temporada regular: ganó 2-0 en el County Ground en agosto de 1989 antes de empatar 2-2 en el partido de vuelta en Roker Park en diciembre de ese año. [15] El máximo goleador del Sunderland en la temporada regular fue Marco Gabbiadini con 25 goles en todas las competiciones (21 en la liga y 4 en la Copa de la Liga), seguido de Gordon Armstrong (13 goles; 8 en la liga, 1 en la FA Cup, 3 en la Copa de la Liga y 1 en la Full Members' Cup). [16] Encabezando la tabla de goleadores del Swindon estaban Duncan Shearer con 26 (20 en la liga, 1 en la FA Cup, 4 en la Copa de la Liga y 1 en la Full Members' Cup) y Steve White con 25 (18 en la liga, 5 en la Copa de la Liga y 2 en la Full Members' Cup). [17]
El árbitro del partido fue John Martin, que fue asistido por dos jueces de línea , John Biddle y John Godfrey. [18] [19] Hardyman no estaba disponible para el Sunderland tras ser expulsado en el partido de ida de semifinales. [20] Warren Hawke había ocupado su lugar en el partido de vuelta, pero Kieron Brady y Brian Atkinson también estaban disponibles. [21] Colin Pascoe era una duda a largo plazo tras haber estado fuera durante ocho semanas por una lesión en la rodilla, pero completó con éxito una sesión de entrenamiento cuatro días antes de la final. [22] [23] Los corredores de apuestas consideraban que el Swindon era el favorito para ganar . [23] El Sunderland vestía camisetas azul real , pantalones cortos azul oscuro y calcetines azul real, mientras que el Swindon jugaba con su uniforme estándar rojo y blanco . [24] [25]
El Swindon llegó al partido habiendo estado bajo investigación financiera desde enero de 1990: se enfrentaba a 36 cargos de irregularidades en los pagos y el juicio no se programó hasta después de la final. [24] The People publicó una historia en noviembre de 1989 denunciando al ex entrenador Lou Macari y al ex presidente Brian Hillier de apostar contra su propio equipo en un partido contra Newcastle que Swindon perdió 5-0. Más acusaciones siguieron en The People , esta vez de pagos irregulares a los jugadores. [26] Tres semanas antes de la final, Macari, Hillier, el ex contador del club Vince Farrer y el capitán del equipo Colin Calderwood fueron arrestados para ser interrogados. [27] El entrenador del Sunderland, Denis Smith, estaba ansioso por centrarse en el partido y hacer caso omiso de los problemas fuera de la cancha del Swindon. Sugirió que no afectaría al juego y señaló que el objetivo del Sunderland era "simplemente ganar el partido". [24]
El partido comenzó a las 3 p. m. en condiciones soleadas el 28 de mayo de 1990 frente a una multitud de 72.873 espectadores en Wembley. [18] [28] Sunderland dominó las primeras etapas del juego y en cinco minutos había perdido dos oportunidades de tomar la delantera. [28] Después de menos de dos minutos, Pascoe tocó un pase de Reuben Agboola para dejar a Eric Gates libre en el lado izquierdo del área de penalti. [25] Su centro flotado al medio fue fallado por Gabbiadini. Luego, un cabezazo de John MacPhail en el área de penalti de Swindon fue despejado. En el sexto minuto, Swindon tuvo la primera de una serie de oportunidades a través de White: esta vez remató desviado de la portería de Norman. La siguiente, una volea, fue agarrada por Norman mientras que la tercera, un cabezazo tras un pase de Shearer, fue desviado por encima del travesaño de Sunderland. En el minuto 18, White corrió hacia un débil pase hacia atrás de McPhail y envió el balón más allá de Norman. Su disparo pasó por la línea de gol y golpeó el poste, [28] [29] y el desvío fue aprovechado por Shearer, pero Norman mantuvo el balón fuera. Tom Jones luego realizó un disparo que Norman bloqueó con sus piernas. [25] En el minuto 25, Foley centró desde la derecha y encontró a Alan McLoughlin justo fuera del área de Sunderland. Golpeó el balón que se desvió mucho de la bota de Gary Bennett , cambiando tanto su ritmo como su dirección, y superó a Tony Norman en la portería de Sunderland. [29] McLoughlin había pasado la mayor parte de la temporada como el mediocampista ofensivo en la formación de diamante de Swindon , pero no había marcado durante los tres meses previos a la final. [28] En el minuto 40, el pase de David Kerslake a White lo encontró desmarcado en el área de penalti, pero Norman recuperó el balón. Justo antes del descanso, Kerslake y Jones pasaron el balón a Steve Foley , pero éste cabeceó por encima del larguero del Sunderland. [25]
A los cuatro minutos de la segunda mitad, Shearer disparó desviado tras recibir un pase de White. En el minuto 53, Gabbiadini se lesionó mientras Digby le negaba una oportunidad: Gabbiadini siguió jugando con el tobillo fuertemente vendado . [25] Agboola, del Sunderland, despejó el balón en la línea de gol tras otra oportunidad de White. [28] A mitad de la segunda mitad, Swindon hizo su primera sustitución de la tarde con Brian Atkinson entrando en lugar de Pascoe. Dos minutos más tarde, Gates fue reemplazado por Thomas Hauser . [25] A falta de cuatro minutos para el final, Norman desvió el cabezazo de Shearer en el segundo palo. El partido terminó 1-0 y Calderwood se llevó el trofeo de la final de los play-offs, con lo que Swindon consiguió su cuarto ascenso en cinco temporadas. [28]
El entrenador ganador, Ardiles, esperaba clemencia en los tribunales, diciendo que sería "una tragedia absoluta" si no se mantenía el ascenso de Swindon. Añadió: "Ahora mismo estamos en la Primera División. Este es un momento que atesoraré por el resto de mi vida". [29] Su homólogo, Smith, dijo: "Les dimos demasiado espacio. Después de los primeros cinco minutos nos costó mucho quitarles el balón". [29] Habló sobre el rendimiento de su portero: "Al menos demostramos algo ahí fuera. Ahora todo el mundo sabe que tenemos al mejor portero de la Segunda División". [30] La actuación de Norman en la portería del Sunderland fue descrita por Ian Murtagh en el Newcastle Evening Chronicle como "un espectáculo de un solo hombre entre Swindon desenfrenado y un exceso de goles". [30] Hablando de posibles sanciones, Calderwood dijo: "Los jugadores no han pensado en lo que la Liga podría hacernos ... Sólo queríamos darles un problema y entrar en la Primera División". [31]
Brian McNally, escribiendo en el Newcastle Journal , sugirió que tal era el dominio de Swindon que "un margen de cuatro goles no los habría halagado". [25] El gol de la victoria fue descrito en The Guardian por Cynthia Bateman como "el más afortunado de los goles". [29] El autor Dick Mattick seleccionó la final del play-off como uno de los partidos para su libro Swindon Town Football Club - Fifty of the Finest Matches . [32] Por el contrario, en Sunderland AFC - la historia oficial 1879-2000 , el juego fue descrito como un "horrendo anticlímax" y que "el marcador 1-0 fue una farsa - [Sunderland] debería haber sido vapuleado". [33]
Diez días después de la final, el Swindon fue declarado culpable de 35 cargos de pagos ilegales a jugadores y se le concedió un descenso de dos divisiones. Inicialmente, esto significó que el Sunderland ascendió a la Primera División en lugar del Swindon, y el Tranmere Rovers ascendió de la Tercera División a la Segunda División. [26] [34] Tras una apelación, la sanción del Swindon se redujo a un descenso de una división y se revocó el ascenso del Tranmere, cuya condena se escuchó en una moción temprana patrocinada principalmente por Frank Field , el diputado del Partido Laborista por Birkenhead . [34]
Swindon terminó su temporada siguiente en el puesto 21 de la Segunda División, dos puntos por encima de la zona de descenso. [35] [36] Sunderland descendió a la Segunda División al final de la temporada siguiente , terminando en el puesto 19. [37] [38] [39]