El pimiento morrón ( también conocido como pimiento dulce , pimienta , capsicum / ˈkæpsɪkəm / [ 1] o en algunos lugares, mangos [2] ) es el fruto de las plantas del grupo Grossum de la especie Capsicum annuum . [ 3] [4] Los cultivares de la planta producen frutos de diferentes colores, incluidos rojo, amarillo, naranja, verde, blanco, chocolate, rayado como bastón de caramelo y morado. Los pimientos morrones a veces se agrupan con variedades de chile menos picantes como " pimientos dulces". Si bien botánicamente son frutas , clasificadas como bayas , se usan comúnmente como ingrediente vegetal o guarnición . Otras variedades del género Capsicum se clasifican como chiles cuando se cultivan por su picor , incluidas algunas variedades de Capsicum annuum .
Los pimientos son originarios de México , América Central , el Caribe y el norte de América del Sur . Las semillas de pimiento se importaron a España en 1493 y luego se extendieron por Europa y Asia. El cultivar de pimiento morrón suave se desarrolló en la década de 1920, en Szeged , Hungría . [5] Las condiciones de cultivo preferidas para los pimientos morrones incluyen suelo cálido y húmedo en un rango de temperatura de 21 a 29 °C (70 a 84 °F). [6]
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El nombre de pimienta lo dieron los europeos cuando Cristóbal Colón trajo la planta a Europa. En esa época, la pimienta negra (granos de pimienta), procedente de la planta Piper nigrum, originaria de la India y no relacionada con ella, era un condimento muy apreciado. El nombre de pimienta se aplicó en Europa a todas las especias conocidas con un sabor picante y fuerte , y por lo tanto se extendió al género Capsicum cuando se introdujo desde las Américas. El nombre más comúnmente utilizado de la familia de plantas chile es de origen mexicano, de la palabra náhuatl chilli .
Los términos pimiento morrón (EE. UU., Canadá, Filipinas), pimienta o pimiento dulce (Reino Unido, Irlanda, Canadá, Sudáfrica, Zimbabue) y capsicum (Australia, Bangladesh, India, Malasia, Nueva Zelanda, Pakistán y Sri Lanka) se utilizan a menudo para cualquiera de los pimientos grandes con forma de campana, independientemente de su color. La fruta se conoce simplemente como "pimiento", o adicionalmente por el color ("pimiento verde" o rojo, amarillo, naranja, morado, marrón, negro). [7] En la región de Midland de los EE. UU., los pimientos morrones, ya sean frescos o cuando están rellenos y encurtidos, a veces se denominan mangos . [8]
En algunos idiomas, el término paprika , que tiene sus raíces en la palabra para pimienta, se usa tanto para la especia como para la fruta, a veces referida por su color (por ejemplo, groene paprika , gele paprika , en holandés, que son verde y amarillo, respectivamente). El pimiento morrón se llama "パプリカ" ( papurika ) o "ピーマン" ( pīman , del francés piment pronunciado con una 't' muda) en Japón. [9] En Suiza, la fruta se llama principalmente peperone , que es el nombre italiano de la fruta. En Francia, se llama poivron , con la misma raíz que poivre (que significa "pimiento") o piment . En España se llama pimiento morrón , la forma masculina de la especia tradicional, pimienta y "morrón" (hocico) en referencia a su forma general. En Corea del Sur, la palabra "피망" ( pimang del francés piment ) se refiere a los pimientos verdes, mientras que "파프리카" ( papeurika , de paprika ) se refiere a los pimientos de otros colores. En Sri Lanka, tanto el pimiento morrón como el pimiento banana se conocen como "capsicum", ya que el pimiento morrón no tiene traducción al cingalés. En Argentina y Chile, se le llama "morrón".
Los colores más comunes de los pimientos morrones son el verde, el amarillo, el naranja y el rojo. Otros colores incluyen el marrón, el blanco, el lavanda y el morado oscuro, según la variedad. Lo más habitual es que los frutos inmaduros sean verdes o, con menos frecuencia, de color amarillo pálido o morado. Los pimientos morrones rojos son simplemente pimientos verdes maduros, [12] aunque la variedad Permagreen mantiene su color verde incluso cuando está completamente madura. Por lo tanto, también existen pimientos de colores mixtos durante partes del proceso de maduración.
Al igual que el tomate , los pimientos morrones son frutas botánicas y verduras culinarias . Los trozos de pimiento morrón se utilizan comúnmente en ensaladas de huerto y como aderezo para pizzas . Hay muchas variedades de pimientos rellenos preparados con pimientos morrones ahuecados o partidos por la mitad. Los pimientos morrones (y otros cultivares de Capsicum annuum ) se pueden utilizar en la producción de la especia paprika .
Un pimiento rojo crudo contiene 94% de agua, 5% de carbohidratos , 1% de proteínas y una cantidad insignificante de grasa . Una cantidad de referencia de 100 gramos (3,5 onzas) aporta 26 calorías y es una fuente rica de vitamina C (que contiene el 158% del valor diario [VD]), vitamina A (20%) y vitamina B6 (23% VD), con contenidos moderados de riboflavina (12%), folato (12% VD) y vitamina E (11% VD). Un pimiento rojo aporta el doble de vitamina C y ocho veces el contenido de vitamina A de un pimiento verde. [13]
El pimiento morrón es el único miembro del género Capsicum que no produce capsaicina , una sustancia química lipofílica que puede causar una fuerte sensación de ardor cuando entra en contacto con las membranas mucosas . Por lo tanto, los pimientos morrones se puntúan en el nivel más bajo de la escala Scoville , lo que significa que no son picantes. Esta ausencia de capsaicina se debe a una forma recesiva de un gen que elimina el compuesto y, en consecuencia, el sabor "picante" generalmente asociado con el resto del género Capsicum . Este gen recesivo está sobrescrito en el pimiento Mexibelle, una variedad híbrida de pimiento morrón que produce pequeñas cantidades de capsaicina (y, por lo tanto, es ligeramente picante). Por el contrario, se ha criado una cepa mutante de habanero para crear una versión sin picante llamada 'Habanada'. Los cultivares de pimiento dulce producen capsaicinoides no picantes . [14]
En 2020, la producción mundial de pimientos morrones fue de 36 millones de toneladas , liderada por China con el 46% del total, y la producción secundaria por México , Indonesia y Turquía . [15] Estados Unidos ocupa el quinto lugar en producción total, ya que produce aproximadamente 1.600 millones de libras al año. [16]
