Un patobionte es un organismo nativo del microbioma del huésped que, bajo ciertos cambios ambientales o genéticos, puede volverse patógeno e inducir enfermedades. [1]
Los patobiontes se diferencian de los patógenos oportunistas en el sentido de que normalmente son nativos del microbioma , mientras que los patógenos oportunistas se adquieren desde fuera de ese microbioma. [2]
El término fue acuñado originalmente en 2008 por Sarkis Mazmanian para describir Helicobacter hepaticus y su capacidad de causar colitis en determinadas condiciones ambientales. [3]
El término patobionte ha tenido una recepción mixta en el campo de la microbiología. El principal argumento en contra de su uso es que algunas bacterias etiquetadas como "patobiontes" también exhiben efectos beneficiosos para los huéspedes en condiciones normales. [1] La noción de que su patogénesis está vinculada a cambios ambientales o genéticos con respecto a un estado normal percibido indicaría una comprensión firme de un microbioma intestinal normal, que puede variar drásticamente. [1] Los defensores del término afirman que todas las bacterias tienen un metabolismo que depende del medio ambiente, e incluso se ha demostrado que los simbiontes exhiben efectos clínicos nocivos en determinadas condiciones. [1] El argumento ha llevado al desarrollo de un término propuesto, potencial patógeno, para describir la capacidad de un microbio de causar enfermedades. [4] Ambos términos se utilizan actualmente en el campo.