Los pantalones de goma o bragas de goma fueron los predecesores de los pantalones de plástico y servían como cubrepañales , reemplazando la prenda de lana. Sin embargo, "pantalones de goma" sigue siendo un término genérico para cualquier prenda protectora para la incontinencia que se pone con un broche o con un tirador.
La variante tradicional, que carece de bragueta, es una auténtica braguita. Como prenda para bebés, había caído en desuso en la década de 1950, pero seguía siendo la principal prenda protectora contra la incontinencia en adultos y, por esa razón, se la denominaba "calzones de goma".
Los pantalones de goma para bebés que se colocan sobre pañales de tela se dividían en dos categorías. Algunos estaban hechos de goma natural y tenían frunces de goma en la cintura y las piernas. Los pantalones de goma en sí tenían un tamaño generoso, por lo que no se aprovechaba la característica elástica de la goma y se producía cierta circulación de aire dentro de los pantalones de gran tamaño. Algunos estaban hechos de goma de látex que aprovechaba la característica elástica y se ajustaban muy bien sobre el pañal, sin dejar espacio para el aire.
Quizás el más conocido de estos pantalones de látex elásticos fue introducido por Playtex . Los pantalones para bebés de Playtex se estiraban sobre el pañal de manera similar a como se estiran los guantes de goma sobre una mano. Los agujeros para las piernas y la abertura en la cintura eran de tamaño reducido y permitían que la goma de látex elástica se sellara contra la piel para contener la humedad del pañal y, por lo tanto, proteger cualquier cosa sobre la que se colocara al bebé. Supuestamente, la ventilación se proporcionaba mediante dos ranuras (agujeros) en la parte delantera de los pantalones cerca de la cintura, pero no hacían mucho más que permitir que se filtrara agua sobre la cama cuando el bebé dormía boca abajo.
Los pantalones de látex elásticos y moldeados para adultos se limitan principalmente al mercado fetichista y se venden principalmente como ropa para los " amantes del caucho ", que disfrutan de usar caucho y látex. Los pantalones de látex moldeados para incontinencia no son comunes, pero se pueden pedir por Internet.
En la actualidad, han sido sustituidas casi en su totalidad por bragas de plástico o de tela impermeable como prenda de vestir para bebés, cuando se utilizan sobre pañales. Hoy en día, se utilizan principalmente en el mercado de la incontinencia en adultos.
Pantalones de goma modernos
Los padres que optan por utilizar pañales de tela para sus hijos ahora tienen varias opciones de cobertores de pañal. Pueden utilizar un cobertor de lana, un cobertor de poliuretano PUL o un cobertor de vellón polar transpirable. Estos modernos cobertores de goma abundan y se pueden encontrar en Internet y en varias grandes cadenas de tiendas.