El oso pardo tibetano ( Ursus arctos pruinosus ), también conocido como oso azul tibetano , [2] es una subespecie del oso pardo ( Ursus arctos ) de la meseta tibetana oriental .
El oso azul, una de las subespecies de oso más raras del mundo, rara vez se ve en estado salvaje. Fue clasificado por primera vez en 1851 y en el mundo occidental solo se lo conocía a través de unas pocas muestras de piel y huesos. Sin embargo, el documental francés de 2021 La reina de terciopelo ( La Panthère des Neiges ) logró capturar extensas imágenes de este solitario animal. [3]
El oso azul del Tíbet también se conoce como oso azul del Himalaya , [4] oso de las nieves del Himalaya , oso pardo del Tíbet y oso caballo . En tibetano , se lo conoce como Dom gyamuk .
El oso de Gobi a veces se clasifica como parte de la misma subespecie que el oso azul tibetano; esto se basa en similitudes morfológicas y en la creencia de que el oso de Gobi que habita en el desierto representa una población relicta del oso azul. Sin embargo, el oso de Gobi a veces se clasifica como una subespecie propia y se parece mucho a otros osos pardos asiáticos.
Es posible que se observe algún ejemplar ocasional viajando por altas cumbres montañosas en épocas de escasez de alimentos o en busca de pareja. Sin embargo, la limitada información disponible sobre los hábitos y la distribución del oso azul hace que sea difícil confirmar esta especulación.
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Se desconoce el estado exacto de conservación del oso azul debido a la información limitada. Sin embargo, en Estados Unidos, el comercio de especímenes o productos derivados del oso azul está restringido por la Ley de Especies en Peligro de Extinción . También figura en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) como especie protegida. Está amenazado por el uso de la bilis de oso en la medicina tradicional china y la invasión del hábitat.
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El oso azul es conocido por haber sido sugerido como una posible inspiración para el yeti . Una expedición de 1960 para buscar evidencia del yeti, liderada por Sir Edmund Hillary , regresó con dos trozos de piel que habían sido identificados por los lugareños como "piel de yeti" y que luego fueron identificados científicamente como partes de la piel de un oso azul. [5]
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