Un ferrocarril privado es un ferrocarril operado por una entidad comercial privada (generalmente una corporación, pero no necesariamente lo es), a diferencia de un ferrocarril operado por el sector público .
En Japón , el ferrocarril del sector privado (私鉄 o 民鉄, Shitetsu o Mintetsu ) , comúnmente simplemente ferrocarril privado , se refiere a un ferrocarril de tránsito público propiedad y operado por el sector privado, casi siempre organizado como una sociedad anónima , o en japonés: kabushiki gaisha (lit. sociedad anónima), pero puede ser cualquier tipo de entidad comercial privada. Aunque las empresas del Grupo de Ferrocarriles de Japón (Grupo JR) también son kabushiki gaishas, no se clasifican como ferrocarriles privados debido a su estatus único como los principales sucesores de los Ferrocarriles Nacionales Japoneses (JNR). Los ferrocarriles del sector voluntario (semipúblicos) tampoco se clasifican como shitetsu debido a sus orígenes como líneas rurales y deficitarias de JNR que desde entonces han sido transferidas a propiedad local, a pesar de que sus estructuras organizativas se han corporativizado.
Entre los ferrocarriles privados de Japón, la Asociación Japonesa de Ferrocarriles Privados clasifica a 16 empresas como operadores "importantes". [1] Suelen ser rentables y tienden a ser menos costosos por pasajero-kilómetro que los trenes JR, que también recorren rutas regionales menos densas. Las corporaciones ferroviarias privadas de Japón también gestionan y generan beneficios a partir de una variedad de otros negocios que dependen del tráfico generado a través de sus sistemas de transporte: hoteles, grandes almacenes, supermercados, complejos turísticos y desarrollo y arrendamiento inmobiliario.
Los ferrocarriles japoneses, ya sean estatales, semipúblicos o privados, están sujetos a las normas impuestas por la Oficina de Ferrocarriles del Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo . Pueden afiliarse a sindicatos como el Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios y la Federación General de Sindicatos de Trabajadores Privados de Ferrocarriles y Autobuses de Japón , pero su capacidad para convocar una huelga está severamente limitada por la legislación gubernamental; hay muy poca tolerancia para los paros laborales en los ferrocarriles. Los empleados de los ferrocarriles privados pueden hacer huelga legalmente, pero es algo inaudito en Japón. Solo ha habido dos huelgas ferroviarias notables en la historia japonesa, ambas por parte de empleados de entidades estatales (los empleados del gobierno tienen prohibido legalmente hacer huelga): una en 1973, [2] y una huelga importante en protesta por la disolución (y los despidos de decenas de miles de empleados) de JNR en 1985.
Aunque en Japón han existido ferrocarriles privados, como los ferrocarriles industriales, no se consideran shitetsu ni mintetsu , ya que su propósito no es el transporte público.
El metro de Tokio es miembro de la Asociación Japonesa de Ferrocarriles Privados, pero está sujeto a leyes especiales y sus acciones son propiedad del Gobierno japonés y del Gobierno Metropolitano de Tokio (pendiente de privatización). La Asociación Japonesa de Ferrocarriles Privados considera al metro de Tokio como uno de los 16 ferrocarriles privados más importantes. [3]
En Estados Unidos , un ferrocarril privado es un ferrocarril que es propiedad de una empresa y sirve únicamente a esa empresa, y no se presenta como un "transportista común" (es decir, no proporciona servicios de transporte ferroviario para el público en general).