« Freeborn » es un término asociado con el agitador político John Lilburne (1614-1657), miembro de los Levellers , un partido político inglés del siglo XVII. Como palabra, «freeborn» significa nacido libre, en lugar de esclavo , cautiverio o vasallaje . Lilburne defendió los derechos humanos básicos que denominó «derechos de los nacidos libres», que definió como derechos con los que nace todo ser humano, en oposición a los derechos otorgados por el gobierno o por la ley humana. [1] El concepto de derechos de los nacidos libres de John Lilburne, y los escritos de Richard Overton, otro Leveller, pueden haber influido en el concepto de derechos inalienables , [2] (Vida, libertad y la búsqueda de la felicidad) mencionado en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . [3]
Otros historiadores, según Edward Ashbee, consideran que no fue la tradición de los "ingleses nacidos libres", como la defendida por Lilburne, Overton, John Milton y John Locke , la que tuvo mayor influencia en el concepto de derechos inalienables en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, sino más bien "un intento de recrear el 'republicanismo cívico' establecido en la Grecia y Roma clásicas". [4]