Los Nabis ( en francés : les nabis , pronunciación francesa: [le nabi] ) fueron un grupo de jóvenes artistas franceses activos en París desde 1888 hasta 1900, que desempeñaron un papel importante en la transición del impresionismo y el arte académico al arte abstracto , el simbolismo y otros movimientos tempranos del modernismo . Los miembros incluían a Pierre Bonnard , Maurice Denis , Paul Ranson , Édouard Vuillard , Ker-Xavier Roussel , Félix Vallotton , Paul Sérusier y Auguste Cazalis. [1] La mayoría eran estudiantes de la Académie Julian en París a fines de la década de 1880. Los artistas compartían una admiración común por Paul Gauguin y Paul Cézanne y una determinación de renovar el arte de la pintura, pero variaban mucho en sus estilos individuales. Creían que una obra de arte no era una representación de la naturaleza, sino una síntesis de metáforas y símbolos creados por el artista. [2] En 1900, los artistas celebraron su última exposición y siguieron caminos separados. [3]
Los nabis tomaron su nombre de un término hebreo que proviene de la palabra nebiim o "profetas" [4] [5] [6] [a] El término fue acuñado en 1888 por el lingüista Auguste Cazalis, [7] quien trazó un paralelo entre la forma en que estos pintores buscaban revitalizar la pintura (como "profetas del arte moderno") y la forma en que los antiguos profetas habían rejuvenecido a Israel. [8]
Los Nabis eran un grupo de jóvenes artistas de la Academia Julian de París que querían transformar los fundamentos del arte. Uno de ellos, Paul Sérusier , había viajado a Pont-Aven en octubre de 1888, donde, bajo la dirección de Paul Gauguin , realizó una pequeña pintura del puerto sobre madera, compuesta por parches de colores vivos ensamblados para dar la sensación del puerto. Los estudiantes llamaron a esta primera pintura de los Nabis El talismán , y con el tiempo se convirtió en un icono del arte del siglo XX. [3]
En 1889, el mismo año de la Exposición Internacional de París y de la inauguración de la Torre Eiffel , el grupo realizó su primera exposición modesta en el Café des Arts, que se encontraba fuera del recinto de la Exposición. Se tituló El grupo impresionista y sintetista , e incluyó obras de dos artistas muy conocidos, Paul Gauguin y Émile Bernard .
En agosto de 1890, Maurice Denis , que entonces tenía diecinueve años, dio al grupo una filosofía más concreta. Escribiendo bajo el nombre de Pierre Louis, escribió un artículo en la revista Art et Critique titulado La definición del neotradicionalismo , que se convirtió en el manifiesto del movimiento. La célebre frase inicial del ensayo era: "Recordemos que un cuadro, antes de ser un caballo de batalla, un desnudo femenino o alguna especie de anécdota, es esencialmente una superficie plana cubierta de colores reunidos en un cierto orden". Esta idea no era original de Denis; la idea había sido planteada poco antes por Hippolyte Taine en La filosofía del arte , donde Taine escribió: "Un cuadro es una superficie coloreada, en la que los diversos tonos y los diversos grados de luz se colocan con una cierta elección; ese es su ser íntimo". Sin embargo, fue la expresión de Denis la que captó la atención de los artistas. Como explicó Denis, no quiso decir que la forma del cuadro fuera más importante que el tema. Escribió: “La profundidad de nuestras emociones proviene de la suficiencia de estas líneas y estos colores para explicarse a sí mismos... todo está contenido en la belleza de la obra”. En su ensayo, denominó a este nuevo movimiento “neotradicionalismo”, en oposición al “progresismo” de los neoimpresionistas, liderados por Seurat . [9]
Al año siguiente, en 1891, tres de los Nabis, Pierre Bonnard , Édouard Vuillard y Maurice Denis, alquilaron un estudio en el número 28 de la rue Pigalle de París. Lo frecuentaban otros Nabis de la primera época, entre ellos Ker-Xavier Roussel y Paul Sérusier, así como periodistas y personalidades del mundo teatral y literario.
En 1892, los Nabis se diversificaron en el mundo del teatro y las artes decorativas. Paul Ranson, con la ayuda de Sérusier, Bonnard y Vuillard, diseñó los decorados para una representación teatral del Bateau ivre del poeta Arthur Rimbaud . Maurice Denis hizo el vestuario y los decorados para otra producción teatral, la Trilogía de Antoina en el Théatre Moderne, y también pintó un techo para la residencia del coleccionista de arte y pintor Henry Lerolle .
Los Nabis organizaron una exposición colectiva en Toulouse en junio de 1894, y al año siguiente presentaron su obra en la Maison de l'Art Nouveau de Siegfried Bing , la famosa galería que había dado nombre al movimiento Art Nouveau . [3]
A lo largo de su existencia, los Nabis fueron una especie de sociedad semisecreta, medio seria, que utilizaba apodos humorísticos y un vocabulario privado. [10] Incluso el nombre del grupo fue secreto hasta 1897. Llamaban a un estudio un 'ergasterium' [10] y terminaban sus cartas con las iniciales ETPMV et MP , que significaban En ta paume, mon verbe et ma pensée ("En tu palma, mi palabra y mis pensamientos"). [11]
El arte gráfico de Japón, conocido como japonismo , en particular los grabados en madera, ejerció una importante influencia sobre los nabis. El estilo se popularizó en Francia gracias al marchante de arte Siegfried Bing, que viajó a Japón para coleccionar grabados de Hokusai y otros artistas japoneses, y publicó una revista de arte mensual, Le Japon Artistique , entre mayo de 1888 y abril de 1891, que ofrecía ilustraciones en color. En 1900 organizó una exposición de setecientos grabados en la École des Beaux-Arts . [12]
Pierre Bonnard estuvo particularmente influenciado por el estilo japonés; su apodo entre los nabis era "Le plus japonard". Para una serie de cuatro pinturas creadas en 1890-91, Las mujeres en el jardín , ahora en el Museo de Orsay , Bonnard adaptó un formato japonés llamado kakemono con un lienzo vertical estrecho. Las modelos son su hermana Andrée y su prima Berthe Schaedin. Las cuatro figuras se presentan en posturas curvas y serpenteantes, como las de los grabados japoneses. Los rostros de las mujeres miran hacia otro lado; los patrones audaces de sus trajes y el follaje detrás de ellas dominan las pinturas. Originalmente concibió la obra como un biombo japonés, pero finalmente decidió dividirla en cuatro pinturas y, para enfatizar el aspecto decorativo, agregó un borde pintado alrededor de los lienzos. [12]
El tema de las mujeres en un jardín, adaptado estilísticamente de grabados japoneses, apareció en la obra de otros nabis, entre ellos Maurice Denis y Paul Sérusier. Denis utilizó el tema de las mujeres en jardines en pinturas y murales decorativos. Sérusier adaptó el mismo formato en su obra Mujeres en el manantial (1898), en la que representa estilísticamente a mujeres descendiendo una colina para tomar agua de un manantial. [12]
Los nabis estaban influenciados por la literatura, la música y el teatro del movimiento simbolista y, entre algunos de ellos, había una fuerte corriente de misticismo y esoterismo . Su aproximación a su orden era en parte humorística y caprichosa; el estudio de Ranson en el 25 del bulevar du Montparnasse era llamado su «templo», Madame Ranson era denominada «La luz del templo», y la pintura nabi original de Sérusier se exhibía en el estudio como un santuario, y se titulaba El talismán . Sérusier pintó caprichosamente a Paul Ranson con una especie de túnica nabica, con un bastón y un texto delante de él. Sin embargo, también tenían un lado más serio. Rechazaban el materialismo de la nueva era industrial y admiraban la poesía de Baudelaire , Mallarmé y Edgar Allan Poe . Se oponían a la corriente del naturalismo expresada en las pinturas de Courbet y Manet y la literatura de Émile Zola . [13]
Maurice Denis y Paul Sérusier fueron los nabis que más frecuentemente pintaron temas religiosos. La obra de Denis estuvo influenciada por las pinturas de Fra Angelico . A menudo pintó escenas y temas tomados de la Biblia, pero con las figuras en trajes modernos, en paisajes simplificados y rodeadas de luz, un símbolo de la fe. En 1895, recibió un encargo para una serie de siete grandes pinturas llamadas La leyenda de San Huberto para la casa de París del barón Cochin. Ilustraban la historia de San Huberto cazando en el bosque de Aquitania , teniendo una visión de Cristo y convirtiéndose al cristianismo. [13]
Paul Sérusier pintó escenas menos cristianas y más místicas, en particular La visión a orillas del torrente o La cita de las hadas (1897), que muestra a un grupo de mujeres con trajes bretones que atraviesan el bosque llevando ramos de flores a una ceremonia, y Femmes à la Source , que representa a una serie de mujeres que descienden solemnemente a través de un bosque místico hasta un manantial. Esto ilustra la leyenda de las Danaides , que en la mitología estaban condenadas a llenar y rellenar jarras con fugas de agua de un manantial. Pintó varias obras de mujeres con trajes bretones que celebraban ceremonias paganas en los bosques de Bretaña. [13]
Los nabis Pierre Bonnard , Félix Vallotton y Édouard Vuillard crearon pinturas particularmente notables que representan los interiores de las casas, donde los habitantes de las habitaciones estaban casi completamente absorbidos por la intensa decoración floral y el mobiliario. En algunas de las pinturas, como La costurera y La mesa de tocador (1895) de Vuillard, o Gente en un interior - Música , es difícil incluso encontrar y contar a los individuos en la pintura. [14] [15]
Uno de los temas más comunes de los nabis eran las mujeres en un entorno idílico de jardín, normalmente recogiendo flores o frutas. Apareció en cuatro paneles que representan las estaciones de la vida de una mujer joven de Maurice Denis (1890-1891), pintados para el dormitorio de una joven, y en los paneles de mujeres en los parques públicos de París de Édouard Vuillard (1894) pintados para la residencia de su patrón Alexandre Nathanson; dos pinturas de mujeres y niños recogiendo manzanas en un huerto de Pierre Bonnard (1894-1896); y en un tapiz de Paul Ranson, Primavera , que representa a tres mujeres recogiendo fruta. Todas las imágenes están muy estilizadas, a menudo utilizando las mismas formas serpentinas para representar a las mujeres, los árboles y el follaje. Las mujeres jóvenes de la serie de Denis se muestran viajando por un camino, vestidas de blanco vestal en la primera pintura, luego con diferentes colores a medida que alcanzan la madurez en la pintura final. [3]
Uno de los objetivos declarados de los Nabis era romper las barreras entre el arte y la vida cotidiana, y en particular la distinción entre arte y decoración. Gran parte del arte que crearon fue diseñado específicamente para ser decorativo, para exhibirlo en salones y comedores. Diseñaron biombos, murales, papel tapiz, tapices, vajillas, pantallas de lámparas y adornos para muebles, así como decoración de teatro y diseño de vestuario, y diseño gráfico para carteles publicitarios. Paul Ranson , en colaboración con el arquitecto Art Nouveau Henry Van de Velde, realizó murales para decorar el comedor del propietario de la galería de arte Siegfried Bing . Después de una visita a los Estados Unidos, donde vio los diseños de vidrieras de Louis Comfort Tiffany y su firma, Bing invitó a los Nabis a presentar sus propios diseños para el vidrio Tiffany. Roussel, Vuillard, Vallotton, Ranson, Denis, Bonnard e Ibels realizaron diseños, que Bing exhibió en su galería de París en abril de 1895, junto con diseños de artistas no Nabis, incluido Toulouse-Lautrec . Al final, las vidrieras no se hicieron, pero Maurice Denis siguió creando diseños de vidrieras sobre temas simbolistas, con diseños atrevidos y colores vivos. En 1895, Vuillard recibió el encargo de diseñar una serie de láminas en las que aparecían mujeres con trajes muy estilizados. [16] [15]
Los miembros de los Nabis trabajaron en una variedad de medios, utilizando óleos tanto sobre lienzo como sobre cartón, y temple sobre lienzo y decoración de paredes, y también produjeron carteles, grabados, ilustraciones de libros, textiles y muebles. Considerados a la vanguardia del arte moderno durante su período inicial, su temática era figurativa (aunque a menudo de inspiración simbolista ), pero estaba orientada al diseño en la línea de los grabados japoneses que tanto admiraban y el Art Nouveau . Sin embargo, los artistas del círculo de los Nabis estaban muy influenciados por las pinturas de los impresionistas y, por lo tanto, aunque comparten la planitud, el diseño de página y el espacio negativo del art nouveau y otros modos decorativos, gran parte del arte de Les Nabis tiene un aspecto pictórico, no realista, con paletas de colores que recuerdan a Cézanne y Gauguin. Los carteles y litografías de Bonnard están más firmemente en el estilo Art Nouveau o de Toulouse-Lautrec . Después del cambio de siglo, cuando el arte moderno se inclinó hacia el fauvismo , el expresionismo , el cubismo y la abstracción , los Nabis fueron vistos como conservadores y, de hecho, estuvieron entre el último grupo de artistas que se aferraron a las raíces y ambiciones artísticas de los impresionistas, persiguiendo estos fines casi hasta mediados del siglo XX. En sus últimos años, estos pintores también abandonaron en gran medida sus intereses anteriores en las artes decorativas y aplicadas.
En 1897, los Nabis no estuvieron presentes en el conocido Salón de los Independientes , sino que realizaron su propia exposición en la Galería Vollard, más vanguardista que el Salón. Su última exposición como grupo tuvo lugar en 1900 en la Galería Bernheim, con obras de Bonnard, Denis, Ibels, Maillol, Roussel, Sérusier, Vallotton y Vuillard. Después de esa muestra, cada uno de los artistas siguió su propio camino. [3]
En 1909, Denis describió el logro de los nabis: "El arte ya no es una sensación visual que recogemos, como una fotografía, por así decirlo, de la naturaleza. No, es una creación de nuestro espíritu, para la cual la naturaleza es sólo la ocasión". [17]
En 1937, Vuillard describió la disolución de los Nabis: "... La marcha del progreso fue muy rápida. La sociedad estaba preparada para acoger el cubismo y el surrealismo antes de que hubiéramos alcanzado lo que habíamos imaginado como nuestra meta. Nos encontramos, en cierto modo, suspendidos en el aire". [18]
Otros miembros del grupo incluían al dramaturgo Pierre Veber, al músico Pierre Hermant y al lingüista Auguste Cazalis, [19] llamado (por Ranson) le nabi Ben Kallyre . [20]
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