Los núcleos anteriores del tálamo (o grupo nuclear anterior ) son un conjunto de núcleos ubicados en el extremo rostral del tálamo dorsal . Comprenden los núcleos anteromedial , anterodorsal y anteroventral .
Los núcleos anteriores reciben aferencias del hipocampo y el subículo directamente a través del fórnix , e indirectamente a través de los cuerpos mamilares y el tracto mamilotalámico (MTT). Envían fibras eferentes al giro cingulado , la corteza límbica y la corteza orbitofrontal. [1]
Los núcleos anteriores del tálamo muestran funciones relacionadas con la memoria. Las personas que presentan lesiones en el tálamo anterior, que impiden la entrada de información de la vía que involucra al hipocampo, los cuerpos mamilares y el MTT, presentan formas de amnesia, lo que respalda la participación del tálamo anterior en la memoria episódica. Sin embargo, aunque el hipotálamo se proyecta tanto a los cuerpos mamilares como a los núcleos anteriores del tálamo, los núcleos anteriores reciben información de las células hipocampales profundas a las células piramidales que se proyectan a los cuerpos mamilares. [2]
Estos núcleos se consideran núcleos de asociación, una de las tres subdivisiones más amplias de los núcleos talámicos. Estos núcleos reciben información de la corteza cerebral . La información recibida se integra y se redirige de nuevo a las áreas corticales del cerebro conocidas como áreas de asociación. Los núcleos anteriores regulan la información que se redistribuye a la corteza. Las conexiones de los núcleos anteriores son similares a las de los núcleos dorsales laterales (LD). [3]
Se cree que estos núcleos desempeñan un papel en la modulación del estado de alerta y están involucrados en el aprendizaje y la memoria episódica . [4] Se consideran parte del sistema límbico .
Recientemente se ha pensado que los núcleos talámicos anteriores (NTA) están conectados en vías que cumplen una función de navegación espacial en relación con la propagación de los movimientos de la cabeza. El NTA muestra conexiones bidireccionales con el postsubículo , una estructura hipocampal en los humanos que participa en la regulación de la señalización relativa al movimiento de la cabeza en el plano horizontal. Esta estructura contiene "células de dirección de la cabeza" que se supone que también están presentes en el NTA. Estas células de dirección de la cabeza se activan en respuesta a un animal que apunta su cabeza en una determinada dirección. En última instancia, las secuencias de activación de estas células codifican información que permite a un animal percibir su dirección en relación con su entorno espacial. [5]
