Gabón es una nación de mayoría cristiana , siendo el Islam una fe minoritaria. Debido a la naturaleza secular de la constitución del país, los musulmanes son libres de hacer proselitismo y construir lugares de culto en el país.
Alrededor del diez por ciento de la población de Gabón es musulmana , según cifras de 2020; [1] casi todos ellos siguen el Islam sunita . [2]
El Islam llegó por primera vez a Gabón debido a la presencia de tropas senegalesas enviadas por los franceses y de comerciantes hausa durante los siglos XIX y XX. Gabón fue también el lugar donde dos musulmanes prominentes, Amadou Bamba y Samori Touré , fueron exiliados por el gobierno colonial francés. Sin embargo, el Islam no se extendió activamente hasta los años 1970 y 1980. La conversión del presidente gabonés Omar Bongo al Islam ayudó a popularizar la religión junto con otras figuras gabonesas notables que se convirtieron. Desde entonces, el Islam se ha convertido en una religión importante en la nación. [3]
Los musulmanes de Gabón están formados por gaboneses nativos y de origen extranjero, principalmente de lugares como Senegal y Malí . [3] A partir de 2017, hay 24 mezquitas en todo Gabón. Las mezquitas más grandes se encuentran en Libreville , Port-Gentil , Franceville y Oyem . [3]
Las confesiones islámica, católica y protestante dirigen escuelas primarias y secundarias en Gabón. Estas escuelas deben registrarse en el Ministerio de Educación, que se encarga de garantizar que estas escuelas religiosas cumplan con los mismos estándares requeridos para las escuelas públicas. El gobierno no aporta fondos a las escuelas privadas, ya sean religiosas o seculares. [2]
El gobierno gabonés celebra algunos días santos cristianos y musulmanes como fiestas nacionales. Estos incluyen el domingo y lunes de Pascua, el día de la Ascensión, el día de la Asunción, el día de Todos los Santos, Navidad, Eid al-Kebir y Eid al-Fitr.
Las emisoras de televisión gubernamentales concedieron tiempo de transmisión gratuito a la Iglesia católica, a algunas congregaciones protestantes y a las mezquitas islámicas. Algunas denominaciones protestantes alegaron que la estación de televisión del gobierno no concede tiempo de transmisión gratuito a grupos religiosos minoritarios. Los protestantes han alegado en el pasado que las fuerzas armadas favorecen a católicos y musulmanes en la contratación y los ascensos. [4]
La presidencia de Gabón ha estado en manos de musulmanes desde 1973. El hombre fuerte político Omar Bongo se convirtió al Islam en 1973 y cambió su nombre de Albert-Bernard Bongo a su forma actual. Tras la muerte de Omar Bongo, su hijo Ali Bongo Ondimba , también musulmán, ascendió a la presidencia. Gabón es miembro de la Organización de Cooperación Islámica , a la que se unió bajo el liderazgo de Omar Bongo en 1974.
En 2004 se celebró en la capital del país, Libreville, una primera conferencia nacional para los musulmanes de Gabón sobre el tema "Unidos por un Islam floreciente y tolerante". Durante la conferencia, los jefes de unas 34 sociedades islámicas de Gabón firmaron un acuerdo para realizar trabajos islámicos coordinados al margen del evento. [5]
