El concepto de Islam clásico o de un período clásico en la historia del Islam es en gran medida una construcción de la erudición no islámica, formada por analogía con el período clásico del mundo grecorromano . [1] El término implica un juicio positivo que define un "período normativo" en la historia islámica, pero los eruditos occidentales generalmente extienden el período mucho más tarde de lo que los eruditos musulmanes permitirían. [2] La concepción musulmana de un período normativo corresponde principalmente a la de los Compañeros del Profeta y los Califas Bien Guiados , aproximadamente el siglo VII. [3]
En Occidente no existe una coherencia en su uso. El término puede tener un sentido principalmente religioso, es decir, “la época en la que se escribieron los clásicos de la ley y la espiritualidad islámicas”, que se remonta a alrededor de 1400. [4] O puede tener un sentido político, es decir, “la gran cadena de legitimidad política” que terminó con la caída de Bagdad en 1258. Aunque “la realidad no había logrado ajustarse durante más de cuatro siglos” al ideal del califato , el colapso de 1258 representa una ruptura psicológica fundamental en la historia islámica. [2] En un sentido más restringido, la “civilización clásica” islámica corresponde al período del “alto califato” de los omeyas y los abasíes , desde aproximadamente 692 hasta 945, cuando “ la sociedad islámica formó un único y vasto estado”. [5]