La ardilla voladora gigante japonesa (ムササビ, musasabi , Petaurista leucogenys ) es una especie de ardilla voladora , una de las ardillas voladoras gigantes del género Petaurista .
Al igual que otras ardillas voladoras, tiene una membrana entre las patas que utiliza para planear entre los árboles. Se han registrado planeos de 160 metros. La cola le sirve para estabilizarse durante el vuelo. El cuerpo mide unos 25-50 cm de largo y la cola otros 30-40 cm. Pesa entre 700 y 1500 g. Es mucho más grande que su pariente, la ardilla voladora enana japonesa, que no supera los 220 g. Come frutas y nueces y vive en los agujeros de los árboles grandes. La hembra tiene un área de distribución de aproximadamente una hectárea y el macho de unas dos hectáreas.
Es originaria de Japón, donde habita bosques subalpinos y bosques siempreverdes boreales en las islas de Honshu , Shikoku y Kyushu .
La madurez sexual se alcanza después de unos dos años. [2] Desde el invierno hasta principios del verano, los machos compiten por las hembras. Durante el apareamiento, después de la eyaculación, el macho produce una proteína pegajosa llamada tapón coital en su pene, que se vuelve firme y bloquea la vagina de la hembra. Esto puede evitar que el semen se escape y aumentar las posibilidades de fertilización. También evita que otros machos se apareen con la misma hembra. Sin embargo, los machos pueden usar su pene para quitar el tapón coital. La gestación dura unos 74 días y nacen una o dos crías a principios de otoño. [3]
