Un micrófono parabólico es un micrófono que utiliza un reflector parabólico para recolectar y enfocar ondas sonoras en un transductor , de manera muy similar a como lo hace una antena parabólica (por ejemplo, una antena parabólica ) con las ondas de radio . Aunque carecen de alta fidelidad, los micrófonos parabólicos tienen una gran sensibilidad a los sonidos que provienen de una dirección, a lo largo del eje del plato, y pueden captar sonidos distantes.
Los micrófonos parabólicos generalmente no se utilizan para aplicaciones de alta fidelidad porque los platos lo suficientemente pequeños como para ser portátiles tienen una respuesta deficiente en las bajas frecuencias. Esto se debe a que, según el criterio de Rayleigh , las antenas parabólicas sólo pueden enfocar ondas con una longitud de onda mucho menor que el diámetro de su apertura. La longitud de onda de las ondas sonoras en el extremo inferior de la audición humana (20 Hz) es de unos 17 metros (56 pies); enfocarlos requeriría un plato mucho más grande que este. Un típico plato de micrófono parabólico con un diámetro de un metro tiene poca directividad para ondas sonoras de más de 30 cm, correspondientes a frecuencias inferiores a 1 kHz. Para frecuencias más altas, se puede esperar una ganancia de unos 15 dB . Pero cuando la longitud de onda del sonido se vuelve comparable con el diámetro del plato parabólico, la respuesta disminuye. [1]
Se puede utilizar un micrófono de cañón o una matriz de micrófonos en fase como alternativa para aplicaciones que requieren selectividad direccional con alta fidelidad.
Los usos típicos de este micrófono incluyen la grabación de sonidos de la naturaleza , como la grabación de cantos de pájaros , audio de campo para retransmisiones deportivas y la escucha de conversaciones, por ejemplo en espionaje y aplicación de la ley. Los micrófonos parabólicos se utilizaron en muchas partes del mundo ya en la Segunda Guerra Mundial, especialmente por los japoneses.
Los equipos de búsqueda y rescate también utilizan micrófonos parabólicos para localizar a personas perdidas en entornos naturales. Esta aplicación está respaldada por un estudio que compara los micrófonos parabólicos con la audición sin ayuda para detectar y comprender sujetos que llaman a distancias de hasta 2500 metros. [2]
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