Un menor no acompañado (a veces " niño no acompañado " o " niño separado ") es un niño que viaja en un vuelo comercial, un tren, un autobús o cualquier medio de transporte similar, sin la presencia de un tutor legal . La mayoría de las aerolíneas comerciales y compañías de transporte similares cuentan con programas para menores no acompañados (UM) y se estima que hasta 7 millones de niños viajan en avión anualmente utilizando estos programas UM sólo en los Estados Unidos. [1]
Razones por las que los niños viajan solos
Los niños de todo el mundo tienen cada vez más familiares que viven lejos, incluidos padres divorciados que se mudaron al extranjero en busca de una oportunidad profesional o para formar un nuevo hogar. Cada año, muchos niños viajan solos como parte de su educación y desarrollo, por ejemplo para asistir a internados y escuelas de idiomas, campamentos de verano o audiciones. Desafortunadamente, algunos niños necesitan viajar solos después de una situación de crisis que involucra a sus padres o por motivos de reubicación.
Servicio de Menor no acompañado
La mayoría de las aerolíneas tienen muchos años de experiencia en el transporte seguro de UM. El Servicio de Menores No Acompañados se puede reservar pagando una tarifa como complemento a la reserva de un vuelo, en el marco del llamado "programa UM". Los programas de UM de las aerolíneas están aprobados por los reguladores de aviación civil nacionales e internacionales y las compañías aéreas más grandes tienden a encargarse del transporte de UM a diario y cuentan con personal capacitado y áreas de espera designadas en sus centros.
Política de aerolínea
Según la política de la aerolínea, un menor no acompañado suele ser un pasajero de una aerolínea de entre 5 y 14 años (las regulaciones de la aerolínea varían) que viaja sin un adulto acompañante. También podrán ser clasificados como menores no acompañados los menores cuyo acompañante adulto viaje en el mismo vuelo pero en diferente clase . [2] Un padre o tutor que solicita este servicio llena un formulario de autorización, identificando a otro tutor que recogerá al menor en el aeropuerto de destino. El personal de la aerolínea es responsable de acompañar al niño a través de inmigración y aduanas y de abordar el vuelo a tiempo. Es posible que se deba pagar una tarifa por este servicio.
Durante el vuelo no se presta especial atención al menor hasta que el vuelo entra en descenso final hacia el destino. En el descenso, el menor es trasladado a la salida más cercana, que puede ser en business o primera clase, para que pueda abandonar el avión en la primera oportunidad y ser trasladado al personal de tierra local. Después de pasar por inmigración y aduanas, el niño es entregado únicamente al adulto identificado en la documentación.
Algunas aerolíneas tienen políticas controvertidas sobre asientos para menores no acompañados que discriminan a los pasajeros varones adultos por motivos de género. Se cree que dichas políticas son una respuesta a los informes de agresión sexual durante el vuelo y, posteriormente, al llamado de los padres a las aerolíneas para que protejan mejor a sus hijos mientras viajan como UM. [3] [4] [5] Las políticas prohíben que los menores no acompañados se sienten junto a hombres adultos y han generado importantes críticas y acciones legales exitosas. [6] [7]
Algunas aerolíneas, incluida Ryanair , [8] no transportarán menores no acompañados.
Política de aerolíneas y transportistas
Criterios de exclusión
No todos los niños son aceptados como UM y no todos los vuelos están disponibles para UM. Cada aerolínea tiene su propio conjunto de criterios de inclusión/exclusión y estos pueden variar en un único itinerario operado por varias aerolíneas en diferentes segmentos. En general, cualquier niño que necesite supervisión continua o atención individualizada más allá de lo que el personal de la aerolínea puede manejar, probablemente será rechazado por el programa UM de la aerolínea. También se excluye cualquier condición existente que represente un mayor riesgo de una emergencia durante el vuelo.
Los criterios de exclusión específicos para niños incluyen:
- Niños menores o mayores que el grupo de edad previsto, según lo determine la aerolínea
- Niños con retrasos en el desarrollo o problemas cognitivos, conductuales o de salud mental.
- Niños que no pueden comunicarse con el personal de la aerolínea debido a problemas de audición, visión, habla o barrera del idioma.
- Niños con alergias graves o afecciones médicas como epilepsia o diabetes juvenil inestable.
- Niños que necesitan un animal de apoyo
- Niños que necesitan medicación programada o incidental durante el vuelo
Los criterios de exclusión operativa pueden incluir:
- Itinerarios internacionales
- Vuelos de ojos rojos
- Itinerarios con escala y vuelo de conexión
- Itinerarios con escala nocturna
- Un máximo de UM en un vuelo en particular
Servicios de acompañante de viaje infantil
Los padres de niños que necesiten apoyo personalizado durante su viaje, o que estén excluidos de los programas UM de las aerolíneas por otros motivos, pueden contratar servicios independientes de acompañantes de viaje para niños. Estas empresas especializadas emplean acompañantes dedicados, a menudo con experiencia en cuidado infantil o enfermería, que pueden volar con el niño al destino, incluso en vuelos internacionales de larga distancia. En algunos casos, estas compañías tienen la capacidad de brindar atención a bordo, lo que hace posible que los niños que sufren de alergias graves u otras afecciones médicas vuelen de manera segura sin sus cuidadores inmediatos. [50]
En la cultura popular
La película navideña de 2006 Menores no acompañados trata sobre un equipo de seis menores no acompañados, interpretados por Tyler James Williams , Dyllan Christopher, Brett Kelly , Gina Mantegna , Quinn Shephard y Dominique Saldaña.
Referencias
- ^ "Niños que viajan solos | Encyclopedia.com". www.enciclopedia.com .
- ^ ab "Niños que viajan solos". Aire Nueva Zelanda . Consultado el 13 de julio de 2014 .
Por su seguridad, los niños que viajan en una cabina diferente a la de su cuidador deben ser clasificados como menores no acompañados.
- ^ "Menor no acompañado supuestamente manoseado en un vuelo de American Airlines". La estrella de Toronto . 20 de junio de 2016.
- ^ Michael E. Miller (25 de octubre de 2021) [20 de junio de 2016]. "'Fueron 30 minutos de infierno para esta jovencita: menor no acompañada manoseada en vuelo ". El Washington Post . Washington, DC ISSN 0190-8286. OCLC 1330888409.[ por favor consulte estas fechas ]
- ^ "Padre demanda a la aerolínea por agresión sexual a un niño durante la escala". Noticias ABC .
- ^ BA cambia la política de asientos para niños tras un caso judicial BBC News, 23 de agosto de 2010
- ^ BA compensa a un hombre 'humillado' por la política de asientos para niños BBC News, 24 de junio de 2010
- ^ "Niños, Lactantes y Jóvenes". Ryanair . Consultado el 13 de julio de 2014 .
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