Los menonitas rusos ( en alemán : Russlandmennoniten [lit. "menonitas de Rusia", es decir, menonitas del Imperio ruso]) son un grupo de menonitas que son descendientes de anabaptistas holandeses y del norte de Alemania que se establecieron en el delta del Vístula en Prusia Occidental durante unos 250 años y establecieron colonias en el Imperio ruso (actual Ucrania y la región rusa del Volga , la gobernación de Oremburgo y Siberia occidental ) a partir de 1789. Desde finales del siglo XIX, muchos de ellos han emigrado a países ubicados en todo el hemisferio occidental . El resto de ellos fueron reubicados a la fuerza, por lo que muy pocos de sus descendientes viven actualmente en las ubicaciones de las colonias originales. Los menonitas rusos son tradicionalmente multilingües , pero el plautdietsch (bajo alemán menonita) es su primera lengua , así como su lengua franca . En 2014, había varios cientos de miles de menonitas rusos: alrededor de 200.000 viven en Alemania, 74.122 viven en México , [1] 150.000 en Bolivia , 40.000 viven en Paraguay , 10.000 viven en Belice , decenas de miles de ellos viven en Canadá y los EE. UU., y unos pocos miles viven en Argentina , Uruguay y Brasil.
El término “menonita ruso” se refiere al país en el que residían antes de su inmigración a las Américas, más que a su herencia étnica. [2] También se utiliza el término “menonitas de bajo alemán” para evitar esta confusión. [3]
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A principios y mediados del siglo XVI, los menonitas comenzaron a huir a la región del delta del Vístula en el Reino de Polonia para evitar la persecución en los Países Bajos , especialmente Frisia y Flandes, en busca de libertad religiosa y exención del servicio militar . Gradualmente reemplazaron sus idiomas holandés y frisón por el idioma bajo alemán hablado en el área, mezclando en él elementos de sus lenguas nativas para crear un dialecto distintivo conocido como Plautdietsch . Hoy en día, el Plautdietsch es el idioma menonita distintivo que se desarrolló durante un período de 300 años en la región del delta del Vístula y el sur de Rusia. A los menonitas de origen holandés se unieron menonitas de otras partes de Europa, incluidas las partes de habla alemana de la Confederación Suiza .
En 1772, la mayor parte del delta del Vístula fue anexada por el Reino de Prusia en la Primera Partición de Polonia . Federico Guillermo II de Prusia ascendió al trono en 1786 e impuso fuertes aranceles a los menonitas a cambio de una exención militar continua. El resto del delta del Vístula fue anexado por Prusia en la Segunda Partición de Polonia en 1793.
En 1763, Catalina la Grande de Rusia emitió un manifiesto en el que invitaba a todos los europeos a venir y establecerse en diversas porciones de tierra dentro de la Nueva Rusia (hoy el sur de Ucrania ) y especialmente en la región del Volga . Los menonitas de la región del delta del Vístula enviaron delegados para negociar una extensión de este manifiesto y, en 1789, el príncipe heredero Pablo firmó un nuevo acuerdo con ellos. [4] La migración menonita a Rusia desde el delta del Vístula anexado por Prusia fue liderada por Jacob Hoeppner y Johann Bartsch. Su territorio de asentamiento estaba al noroeste del mar de Azov , y acababa de ser adquirido del Imperio otomano en la guerra ruso-turca de 1768-1774 . Muchos de los menonitas en Prusia aceptaron esta invitación, estableciendo Chortitza en el río Dnieper como su primera colonia en 1789. Una segunda colonia más grande, Molotschna , fue fundada en 1804.
Los menonitas vivieron junto a los nogais —pastores seminómadas— en la región de Molotschna , en el sur de Ucrania, desde 1803, cuando llegaron los primeros menonitas, hasta 1860, cuando los tártaros nogais se marcharon. [5] Los menonitas proporcionaban trabajo agrícola a los nogais y les alquilaban pastos. Las incursiones de los nogais sobre los rebaños menonitas fueron un problema constante en las dos primeras décadas del asentamiento. [6]
Dos asentamientos menonitas en el Vístula cerca de Varsovia , Kazuń Nowy y Nowe Wymyśle , quedaron bajo control ruso después de que Mazovia fuera anexada por Rusia en el Congreso de Viena (1815). Algunas de estas familias emigraron al asentamiento de Molotschna después de su creación. Deutsch-Michalin cerca de Machnovka fue fundado en 1787. [7] Muchas familias de este asentamiento se mudaron a la cercana Volhynia en 1802. Los menonitas suizos de ascendencia amish de Galicia se establecieron cerca de Dubno , provincia de Volhynia en 1815. Otros menonitas gallegos vivían cerca de Lviv .
Cuando el gobierno prusiano eliminó la exención del servicio militar por motivos religiosos, la mayoría de los menonitas que quedaban estaban ansiosos por emigrar a Rusia. Se les ofreció tierra a lo largo del río Volga en la Gobernación de Samara y la exención del servicio militar durante veinte años, después de los cuales podrían pagar un impuesto de exención especial. [8] Dos asentamientos, Trakt y Alt-Samara (para distinguirlo de la Colonia Neu Samara ), se fundaron en 1853 y 1861 respectivamente.
En 1870, unas 9.000 personas habían emigrado a Rusia, en su mayoría a los asentamientos de Chortitza y Molotschna, que, con el aumento de la población, sumaron unas 45.000 personas. En 1914 se establecieron cuarenta colonias hijas, que ocupaban casi 12.000 kilómetros cuadrados (4.600 millas cuadradas), con una población total de 100.000 personas. [9]
Los colonos formaron aldeas de entre quince y treinta familias, cada una con setenta hectáreas (175 acres) de tierra. Los asentamientos conservaron algunas tierras comunales y un granero común para uso de los pobres en los años de escasez. Los ingresos de la propiedad comunal proporcionaron financiación para grandes proyectos, como la formación de colonias filiales para la creciente población. El seguro también se organizó por separado y fuera del control del gobierno ruso. [10]
Al principio, los colonos criaban ganado vacuno, ovejas y cultivos generales para abastecer a sus familias. Las estepas áridas eran mucho más secas que su tierra natal en el delta del Vístula y se necesitaron años para desarrollar las prácticas agrícolas adecuadas en tierras de secano. Cultivaban moreras para la industria de la seda, producían miel, lino y tabaco , y comercializaban frutas y verduras en los mercados de la ciudad. En la década de 1830, el trigo se convirtió en el cultivo dominante. [11]
La creciente población y la presión asociada para obtener más tierras de cultivo se convirtieron en un problema en 1860. Los términos del acuerdo de asentamiento impedían que las granjas se dividieran; se exigía que pasaran intactas de una generación a la siguiente. Dado que la agricultura era la principal actividad económica, surgió una clase creciente de pobres descontentos y sin tierra. Sus problemas tendían a ser ignorados por la asamblea de la aldea, que estaba formada por terratenientes con derecho a voto. A principios de la década de 1860, el problema se volvió tan agudo que los sin tierra organizaron un partido que solicitó ayuda al gobierno ruso. Una combinación de factores alivió su difícil situación. El gobierno ruso permitió que las granjas se dividieran en mitades o cuartas partes y ordenó la liberación de la tierra comunal de la aldea. Las propias colonias compraron tierras y formaron colonias hijas en la frontera oriental que se extendían hasta Siberia y Turkestán . Estas nuevas colonias incluían Bergtal , la Colonia Neu Samara y los asentamientos menonitas de Altai . [12]
A medida que se expandió el cultivo de trigo, creció la demanda de molinos y equipos agrícolas. La primera gran fundición se estableció en Chortitza en 1860 y otras empresas la siguieron. En 1911, las ocho fábricas más grandes propiedad de menonitas producían el 6% de la producción total rusa (más de 3 millones de rublos), enviaban maquinaria a todas las partes del imperio y empleaban a 1744 trabajadores. [13] La producción anual de Lepp y Wallman de Schönwiese era de 50.000 segadoras, 3000 trilladoras , miles de arados de banda, además de otros equipos agrícolas. Los molinos de harina y piensos funcionaban originalmente con energía eólica, una habilidad trasplantada desde Prusia. Con el tiempo, se reemplazaron por molinos impulsados por motor y vapor. La molienda y sus industrias de apoyo crecieron hasta dominar la economía industrial de las colonias y las comunidades cercanas.
Las colonias menonitas eran autónomas y apenas intervenían las autoridades rusas. La aldea, la unidad básica de gobierno, estaba encabezada por un magistrado electo que supervisaba los asuntos de la aldea. Cada aldea controlaba su propia escuela y sus propios caminos, y se ocupaba de los pobres. Los terratenientes varones decidían los asuntos locales en las asambleas de la aldea.
Los pueblos se agrupaban en distritos. Todos los pueblos chortitza formaban un distrito; Molotschna se dividía en dos distritos: Halbstadt y Gnadenfeld. Un superintendente de distrito dirigía una oficina regional que podía administrar castigos corporales y ocuparse de otros asuntos que afectaban a los pueblos en común. Los seguros y la protección contra incendios se gestionaban a nivel regional, así como la lucha contra la delincuencia y otros problemas sociales. Las colonias menonitas funcionaban como un estado democrático, disfrutando de libertades que iban más allá de las de los campesinos rusos comunes. [14]
Además de las escuelas en las aldeas, las colonias menonitas establecieron sus propios hospitales, un hospital psiquiátrico y una escuela para sordos. Atendieron a huérfanos y ancianos y ofrecieron un programa de seguros. Al ser en gran medida autosuficientes en estos asuntos locales, pudieron minimizar su carga y contacto con el gobierno ruso.
Los menonitas se mantuvieron al margen de la política rusa y de los movimientos sociales que precedieron a la revolución rusa. Después de la revolución rusa de 1905 sí ejercieron su derecho al voto. La mayoría se alineó con el Partido Octubrista debido a que éste garantizaba la libertad religiosa y la libertad de prensa para los grupos minoritarios. Hermann Bergmann fue miembro octubrista de la Tercera y Cuarta Duma Estatal ; Peter Schröder, miembro del Partido Demócrata Constitucional de Crimea, fue miembro de la cuarta Duma. [15]
En una época en la que la educación obligatoria era desconocida en Europa, las colonias menonitas crearon una escuela primaria en cada aldea. Los alumnos aprendían habilidades prácticas, como leer y escribir en alemán y aritmética. En muchas escuelas se incluía la religión, así como el canto. El maestro era, por lo general, un artesano o pastor, sin formación docente, que adaptaba el tiempo de clase a su ocupación.
En 1820, la colonia Molotschna fundó una escuela secundaria en Ohrloff, trayendo a un maestro capacitado de Prusia. La Escuela Central se fundó en Chortitza en 1842. Más de tres mil alumnos asistieron a la Escuela Central y hasta el 8% de los colonos recibieron educación secundaria. [16] Se fundó una escuela de comercio en Halbstadt, que empleaba a un profesorado con educación de posgrado completa. Aquellos que querían seguir una educación postsecundaria asistían a universidades en Suiza, Alemania y Rusia.
Por lo general, cada aldea o grupo de aldeas organizaba una congregación independiente . Las diferencias culturales y tradicionales entre los menonitas frisones y flamencos también se reflejaban en las de sus iglesias. Todos estaban de acuerdo en creencias menonitas fundamentales como el bautismo de los creyentes , la no resistencia y la evitación de los juramentos . Los pastores de las congregaciones flamencas leían sermones de un libro mientras estaban sentados a una mesa. Los pastores frisones estaban de pie mientras pronunciaban el sermón. [17]
Los pastores no tenían formación y eran elegidos entre los miembros de la congregación. Los pastores no remunerados eran seleccionados entre los miembros más ricos (grandes terratenientes, a veces maestros), lo que les permitía ganarse la vida mientras servían a la congregación. El efecto combinado del respeto por su posición y la riqueza material les otorgaba una influencia sustancial sobre la comunidad.
La disciplina eclesiástica se ejercía en forma de excomunión contra aquellos que habían cometido pecados y se negaban a arrepentirse y pedir perdón. Las congregaciones más conservadoras practicaban la " evasión ", que implicaba cortar todos los negocios y la mayoría de los vínculos sociales con un miembro impenitente, pero los miembros todavía tenían la obligación de ayudar a la persona rechazada si estaba en grave necesidad. [18] Debido a que ser parte de una congregación menonita era un requisito para disfrutar de los beneficios especiales que el gobierno ruso proporcionaba a los colonos, la excomunión tenía implicaciones más amplias. Esto fue suavizado por las diversas facciones internas, que permitieron que una persona expulsada de una congregación se uniera a otra.
A medida que el nacionalismo crecía en Europa central, el gobierno ruso ya no podía justificar el estatus especial de sus colonos de habla alemana. En 1870 anunció un plan de rusificación que pondría fin a todos los privilegios especiales en 1880. Los menonitas estaban particularmente alarmados por la posibilidad de perder su exención del servicio militar y su derecho a que las escuelas utilizaran el idioma alemán, que creían necesario para mantener su vida cultural y religiosa.
En 1871 se enviaron delegados a San Petersburgo para reunirse con el zar y pedir ayuda por motivos religiosos. Se reunieron con altos funcionarios, pero no lograron presentarle su petición al zar. Un intento similar al año siguiente también fracasó, pero el hermano del zar, el gran duque Constantino, les aseguró que la nueva ley proporcionaría una manera de abordar las preocupaciones de los menonitas en forma de servicio militar no combatiente. [19]
Los menonitas más conscientes no podían aceptar ninguna forma de servicio que apoyara la guerra, lo que impulsó a los líderes de su comunidad a buscar opciones de inmigración. En 1873, una delegación de doce personas exploró América del Norte en busca de grandes extensiones de tierras agrícolas fértiles. Este grupo estaba formado por Leonhard Sudermann y Jacob Buller de la congregación de Alexanderwohl en representación del asentamiento de Molotschna; Tobias Unruh de los asentamientos de Volhynia; Andreas Schrag de las congregaciones de Volhynia suiza; Heinrich Wiebe, Jacob Peters y Cornelius Buhr de la colonia de Bergthal ; William Ewert de Prusia Occidental; Cornelius Toews y David Klassen de Kleine Gemeinde y Paul y Lorenz Tschetter en representación de los huteritas . [20] Este grupo regresó con informes positivos de buenas tierras disponibles en Manitoba , Minnesota , Dakota del Sur , Nebraska y Kansas .
Los grupos más conservadores (los de Kleine Gemeinde , Bergthal y Chortitza) eligieron Canadá, que prometía privilegios iguales a los que tenían anteriormente en Rusia y una gran extensión de tierra para restablecer colonias en Manitoba ( East Reserve y West Reserve ). Los grupos más liberales (los de Molotschna) y los huteritas eligieron Estados Unidos. Comunidades enteras como Alexanderwohl y Bergtal se prepararon para mudarse como una unidad, así como muchas familias individuales de entre los otros pueblos menonitas. Vendieron sus propiedades, a menudo a precios reducidos y trabajaron a través de la burocracia y las altas tarifas para obtener pasaportes.
Al darse cuenta de que 40.000 de los agricultores más laboriosos de Rusia se preparaban para partir hacia América del Norte, el gobierno ruso envió a Eduard Totleben a las colonias en mayo de 1874. En una reunión con los líderes de la comunidad, exageró las dificultades que se encontrarían en América del Norte y ofreció un servicio nacional alternativo que no estaría relacionado de ninguna manera con el ejército. Su intervención convenció a los menonitas más liberales de quedarse. [21]
Entre 1874 y 1880, de los aproximadamente 45.000 menonitas que había en el sur de Rusia, 10.000 partieron hacia Estados Unidos y 8.000 hacia Manitoba. El asentamiento de los menonitas, principalmente en el centro de Estados Unidos, donde las tierras de cultivo disponibles tenían similitudes con las de la península de Crimea, coincidió con la finalización del Ferrocarril Transcontinental en 1869. [ cita requerida ] Otros miraron hacia el este, y en uno de los capítulos más extraños de la historia menonita, Claas Epp, Jr. , Abraham Peters y otros líderes llevaron a cientos de menonitas a Asia Central en la década de 1880, donde esperaban el inminente regreso de Cristo. Se establecieron en el valle de Talas en Turkestán y en el Kanato de Jiva . [22] Para los que permanecieron en Rusia, la cuestión del servicio militar se resolvió en 1880 con un programa sustituto de servicio forestal de cuatro años para hombres en edad militar. [23]
Durante el período de la "Gran Guerra", los menonitas en Rusia estaban muy avanzados social y económicamente. Muchas grandes propiedades agrícolas y entidades comerciales estaban controladas por intereses menonitas. Tenían reputación de eficiencia y calidad sobresalientes y eran conocidos en toda Rusia por sus habilidades agrícolas y organizativas. El precedente del servicio nacional no resistente se había establecido años antes y, por lo tanto, los menonitas tenían un sistema para manejar las solicitudes de servicio militar al estallar la guerra. Durante la Primera Guerra Mundial , 5000 hombres menonitas sirvieron tanto en unidades forestales como hospitalarias y transportaron heridos del campo de batalla a los hospitales de Moscú y Ekaterinoslav . [24] Las congregaciones menonitas eran responsables de financiar estas formas de servicio alternativo, así como de apoyar a las familias de los hombres durante su ausencia, una carga de 3,5 millones de rublos anuales. Durante este tiempo hubo un colapso progresivo en la autonomía de las colonias menonitas y la presión social y financiera comenzó a tener su efecto sobre el pueblo menonita y sus instituciones. Se empezaron a confiscar propiedades y posesiones para el esfuerzo bélico y ciertos complejos industriales se volcaron a la producción militar (algunos de manera voluntaria). Gran parte de la esperanza menonita en ese momento se basaba en la preservación del Gobierno Provisional Ruso existente . Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, la marea social se volvió contra la estructura de poder existente y Rusia comenzó una marcha hacia la discordia estructural.
El caos que siguió al colapso del Gobierno Provisional Ruso fue devastador para gran parte de Ucrania, incluidas las colonias menonitas. Los ejércitos Rojo y Blanco se movieron por la región, confiscando alimentos y ganado. El ejército anarquista de Néstor Makhno generalmente tenía como objetivo a los menonitas porque se los consideraba " kulaks " y una entidad generalmente más avanzada y rica que los campesinos ucranianos circundantes. El origen germánico de los menonitas también sirvió para inflamar el sentimiento negativo durante el período de la revolución. También se rumorea que el propio Makhno había servido en una finca menonita en la infancia y albergaba sentimientos negativos basados en el trato que recibió mientras trabajaba allí. Cientos de menonitas fueron asesinados, robados, encarcelados y violados durante este período, [25] [26] y aldeas como (y alrededor de) Chortitza, Zagradovka y Nikolaipol fueron dañadas y destruidas. Mucha más gente murió de tifus , cólera y enfermedades de transmisión sexual , propagadas por el ejército anarquista que luchaba por todas las colonias. [27] [28] [29] [30]
Ante la tragedia que se desarrollaba a su alrededor, algunos de los menonitas declarados pacifistas recurrieron a la autodefensa y establecieron unidades de milicia ( Selbstschutz ) para protegerse de las fuerzas de asalto con la ayuda del ejército alemán. Esto fue considerado como un fracaso del compromiso espiritual por muchos dentro de la comunidad (en ese momento y en ese momento). Las fuerzas inicialmente lograron cierto éxito militar en la defensa de las colonias y familias menonitas mientras las comunidades intentaban escapar y/o reubicarse. Finalmente, la milicia de autodefensa fue abrumada una vez que los anarquistas de Makhno se alinearon con el Ejército Rojo a principios de 1919. Si bien la resistencia ciertamente ayudó a defender a las comunidades menonitas contra los ataques iniciales, también puede haber servido para inflamar algunas de las atrocidades que siguieron. Después de este período, muchos menonitas fueron desposeídos y, en última instancia, sus propiedades y posesiones restantes fueron nacionalizadas ( colectivización ) por las autoridades soviéticas. [31] [32]
Los efectos del trauma vivido durante la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa tuvieron repercusiones duraderas en los menonitas rusos. Aunque los menonitas que emigraron a Norteamérica experimentaron una violencia drásticamente menor y el privilegio de poseer tierras, muchos de ellos aún mostraban niveles muy altos de angustia psicológica. Se encontró que los menonitas de primera a tercera generación en Norteamérica tenían niveles altos de depresión, histeria, psicastenia, trastorno de estrés postraumático, fuerza del ego, ansiedad, represión y hostilidad excesivamente controlada. [25] [26]
En el verano de 1920, los menonitas de Molotschna enviaron una comisión a Norteamérica para alertar a los menonitas estadounidenses sobre las terribles condiciones de la Ucrania desgarrada por la guerra. Su difícil situación logró que varias ramas de los menonitas se unieran para formar el Comité Central Menonita en un esfuerzo por coordinar la ayuda.
La nueva organización planeó brindar ayuda a Ucrania a través del trabajo de socorro menonita existente en Estambul . El grupo de Estambul, principalmente graduados del Goshen College , produjo tres voluntarios, quienes con gran riesgo entraron a Ucrania durante la Guerra Civil Rusa en curso . Llegaron a la aldea menonita de Halbstadt en el asentamiento de Molotschna justo cuando el general Wrangel del Ejército Blanco se estaba retirando. Dos de los voluntarios se retiraron con el ejército de Wrangel, mientras que Clayton Kratz , que permaneció en Halbstadt cuando fue invadido por el Ejército Rojo, nunca más se supo de él.
Pasó un año antes de que se recibiera el permiso oficial del gobierno soviético para realizar trabajos de socorro en las aldeas de Ucrania (véase Hambruna rusa de 1921 ). Las cocinas proporcionaron raciones a 25.000 personas al día durante un período de tres años a partir de 1922, con un pico de 40.000 raciones durante agosto de ese año. Se enviaron cincuenta combinaciones de tractor y arado Fordson a las aldeas menonitas para reemplazar los caballos que habían sido robados y confiscados durante la guerra. El costo de esta labor de socorro fue de 1,2 millones de dólares. [33]
A medida que las condiciones mejoraron, los menonitas dirigieron su atención de la supervivencia a la emigración. Aunque la Nueva Política Económica parecía ser menos radical que las reformas soviéticas anteriores, miles de menonitas no veían futuro bajo los comunistas. Después de años de negociación con gobiernos extranjeros y Moscú, se hicieron arreglos para la emigración a Canadá, Paraguay y Argentina. Debido a que Canadá no había reconocido al gobierno soviético, Moscú no trataría con ellos directamente. Los emigrantes con destino a Canadá eran procesados a través de Riga . A los que no podían pasar el examen médico, generalmente debido al tracoma , se les permitió quedarse en Alemania y Southampton en Inglaterra hasta que estuvieran sanos. En 1930, 21.000 menonitas habían llegado a Canadá, la mayoría a crédito proporcionado por el Ferrocarril del Pacífico Canadiense . Otro grupo fue a Paraguay, donde fundaron las Colonias de Fernheim y Frisia. [34]
Un grupo de menonitas de Siberia occidental que posteriormente se establecieron a lo largo del Amur con la esperanza incumplida de obtener mejores condiciones de vida, escaparon por el río helado hacia Harbin , China. A unos pocos cientos se les permitió entrar en California y Washington. La mayoría permaneció como refugiados hasta que la Oficina Internacional Nansen para los Refugiados de la Sociedad de Naciones intervino y organizó el reasentamiento en Paraguay y Brasil en 1932. [35]
Los que permanecieron en sus pueblos de origen fueron sometidos al exilio en Siberia y otras regiones remotas al este de los Urales . Entre 1929 y 1940, uno de cada ocho hombres fue trasladado, generalmente con el pretexto de acusaciones políticas, a campos de trabajo de los que pocos regresaron o de los que se volvió a saber nada. [36]
Con el inicio de las reformas económicas y agrícolas, se confiscaron las grandes propiedades y las tierras comunales de las colonias menonitas. El siguiente paso fue reducir las granjas modelo en un 60% y luego en otro 50%, un tamaño insuficiente para mantener a una familia. Las tierras confiscadas se entregaron a campesinos ajenos a las comunidades menonitas, a menudo miembros del partido comunista. Estos nuevos aldeanos pronto controlaron el gobierno local, confiscando aún más tierras y derechos de la mayoría menonita al etiquetar a los terratenientes y líderes como kulaks y enviándolos al exilio. El gobierno impuso impuestos tan altos a los terratenientes restantes que no podían producir lo suficiente para cumplir con la obligación y sus tierras fueron confiscadas como pago. A medida que avanzaba la colectivización , hubo alguna esperanza de que los menonitas pudieran administrar sus propias granjas colectivas , pero con la introducción del primer plan quinquenal de Stalin , ya no había esperanzas de que se permitiera tal plan.
A partir de 1918 se restringieron las libertades religiosas. Las iglesias y congregaciones debían estar registradas ante el gobierno. Los ministros fueron privados de sus derechos y perdieron sus derechos como ciudadanos. Los ministros no podían ser maestros, que era el sustento de muchos pastores menonitas. Ellos y sus familiares no podían unirse a cooperativas o gremios de artesanos. Debido a estas restricciones, los ministros tenían un fuerte incentivo para emigrar y pocos estaban dispuestos a reemplazarlos. Las congregaciones ya no podían realizar obras de caridad de ningún tipo, lo que destruyó las instituciones sociales bien desarrolladas de las colonias menonitas. Los pueblos perdieron el control de sus escuelas; se prohibió todo contenido religioso. El domingo fue abolido como feriado.
Durante la Primera Guerra Mundial, los rusos habían permitido que los menonitas sirvieran en funciones no combatientes en el ejército. Esta práctica no se mantuvo. [37]
Tras la retirada rusa de la Primera Guerra Mundial, estalló la Guerra Civil Rusa, con una victoria roja final. Las autoridades soviéticas se pusieron en contacto con los menonitas rusos, muchos de los cuales también eran conocidos por formar parte del millón de alemanes del Volga que vivían en sus propias comunidades establecidas, y les impusieron nuevas normas y expectativas. La educación debía ser controlada por el Estado de acuerdo con estas nuevas directivas, y las familias finalmente debían ser separadas, y los niños debían ser enviados a varias escuelas internas, mientras que los padres debían ser asignados de acuerdo con las necesidades del Estado.
Estas directivas fueron descritas por un profesor de alemán del Volga, Henry Wieler, que asistió a estas reuniones estatales y relató los eventos en su detallado Diario, Tagabook, que hoy está parcialmente traducido pero disponible en el libro publicado, The Quiet in the Land, [38] de Henry Wieler.
En 1937 y 1938, la NKVD llevó a cabo purgas por motivos étnicos de descendientes alemanes y hablantes de lengua alemana, incluidos los menonitas. [39] A medida que Stalin fomentaba la cooperación con la Iglesia Ortodoxa Rusa en la Segunda Guerra Mundial, los menonitas y los protestantes fueron vistos como más peligrosos. [39] Durante el Holodomor en Ucrania, hubo una persecución activa de las personas de habla alemana como una amenaza potencial para el estado y una prohibición de la religión organizada. Las hostilidades de la Primera Guerra Mundial habían aumentado las tensiones con los ucranianos étnicos, y los menonitas con familiares que vivían en el extranjero fueron el objetivo durante la Gran Purga .
Los menonitas sufrieron persecución por parte del régimen estalinista, que abogaba por el ateísmo de Estado . Como pacifistas dentro de un régimen cada vez más militar bajo Stalin y luego (después de la invasión de Ucrania y partes de Rusia por Hitler ) los nazis, y como "alemanes del Volga" cuyo abuso Hitler había usado como pretexto para invadir, los menonitas fueron objeto de una presión especial para unirse a las unidades militares. Los menonitas desempeñaron un papel central en la gestión de la fuerza laboral en el campo de concentración de Stutthof , y algunos, reclutados en unidades de las SS , sirvieron como guardias en los campos de concentración o llevaron a cabo fusilamientos de prisioneros. [40] Otros menonitas fueron reclutados a la fuerza en unidades alemanas como tropas de apoyo y de choque y algunos participaron en operaciones antipartisanas. La mayor parte de la historia de este período es anecdótica y se basa en memorias familiares [41] y cartas de los gulags. [37]
Peter Letkemann, de la Universidad de Winnipeg, caracteriza las víctimas y los abusos de este período como "víctimas del terror y la represión en la Unión Soviética durante el período de 40 años de 1917 a 1956". [42] Esto se superpondría un poco con los "alemanes siberianos" deportados a esa región que han perdido por completo el contacto con la corriente principal menonita en todo el mundo. [43]
Entre 1987 y 1993, alrededor de 100.000 personas de origen menonita emigraron de la URSS a Alemania. [44] Hoy en Ucrania hay tres comunidades menonitas en el óblast de Zaporizhia y el óblast de Jersón y una comunidad menonita en el óblast de Ternopol . [45]
Después de 1870, unos 18.000 menonitas rusos, temerosos de ser reclutados para el servicio militar y de la influencia del Estado en sus sistemas educativos, emigraron a los estados de las llanuras de los Estados Unidos y a las provincias occidentales de Canadá. Los más liberales se fueron en general a los Estados Unidos, donde la mayoría, en un período de varias décadas, se asimiló más o menos a la sociedad dominante.
Los menonitas rusos se asentaron en gran parte del centro sur de Kansas , que debe su reputación como estado productor de trigo en gran medida a sus primeros colonos menonitas. El trigo de invierno se introdujo en Kansas en 1873. Al año siguiente, los menonitas, que tenían experiencia con la agricultura de secano en Rusia, aprovecharon rápidamente sus características, lo que resultó en una rápida expansión de la industria de la molienda en el estado. [46] Se planta en otoño y se cosecha en junio y julio del verano siguiente, por lo que es ideal para los inviernos fríos y los veranos calurosos y secos de Kansas. Kansas sigue siendo uno de los principales productores de trigo en Estados Unidos hasta el día de hoy. [47]
Los menonitas de Bergthal , la más conservadora Old Colony y la Kleine Gemeinde se trasladaron a Canadá, donde se les prometían privilegios iguales a los que tenían anteriormente en Rusia (no se reclutó a los soldados y se abrieron escuelas privadas en alemán) y una gran extensión de tierra dividida en dos "reservas". Los menonitas se establecieron principalmente en Manitoba, en áreas al este y al oeste del río Rojo , llamadas East Reserve y West Reserve . [48]
Trajeron consigo muchas de sus instituciones y prácticas, especialmente su patrón de asentamiento tradicional que significó que se asentaron en vastas áreas exclusivamente menonitas donde formaron aldeas con nombres alemanes como Blumenort , Steinbach y Grünthal . [49]
La facción más conservadora de los menonitas de Manitoba decidió abandonar Canadá después de la Primera Guerra Mundial y se trasladó a México, principalmente entre los años 1922 y 1927, y a Paraguay en 1927. Las principales razones fueron la asistencia obligatoria a las escuelas públicas y los sentimientos antialemanes a causa de la guerra. Algunos de los que llegaron más tarde se fueron a México en 1948. [50] [51] Después de que la fracción más conservadora se fue a México, la mayoría de los menonitas restantes se asimilaron rápidamente a la sociedad dominante.
Los descendientes de los menonitas de Manitoba forman hoy la mayoría de los menonitas conservadores de América Latina, contando con más de 200.000. Debido a que muchos de estos menonitas de Canadá todavía tienen pasaportes canadienses, hubo y todavía hay un flujo constante de regreso a Canadá alimentado por las altas tasas de natalidad de los menonitas conservadores. Estos emigrantes fortalecen el elemento menonita ruso en las iglesias menonitas canadienses. [52]
Con los menonitas rusos llegaron denominaciones separadas nunca antes vistas en América del Norte, como los Hermanos Menonitas . [53]
Una segunda ola de menonitas rusos salió de Rusia después de la sangrienta lucha que siguió a la Revolución rusa de 1917 y una tercera ola después de la Primera Guerra Mundial . [25] [26] Estas personas, habiendo perdido todo lo que conocían, encontraron su camino hacia asentamientos en Alberta , Saskatchewan , Manitoba , Columbia Británica y Ontario y en muchas regiones de los Estados Unidos. [ cita requerida ] Algunos se unieron a grupos menonitas anteriores, mientras que otros formaron los suyos propios. [ cita requerida ] Una figura clave que negoció con el gobierno en nombre de 20.000 de los inmigrantes menonitas en este momento, y que mediaba entre los propios menonitas, fue David Toews, presidente fundador de la Junta Menonita Canadiense de Colonización. [54]
La emigración de Canadá a México y Paraguay en la década de 1920 fue una reacción a la introducción de la educación obligatoria universal y secular en 1917, que exigía el uso del idioma inglés, y que los menonitas más conservadores veían como una amenaza a la base religiosa de su comunidad.
La primera colonia en un país latinoamericano fue establecida por menonitas de Canadá entre 1922 y 1925 en México en el estado de Chihuahua cerca de la ciudad de Cuauhtémoc . El siguiente país fue Paraguay, donde la Colonia Menno fue formada en 1927 por menonitas de Canadá, mientras que las Colonias Fernheim y Friesland fueron formadas en la década de 1930 por menonitas de la Unión Soviética que huían del hambre ( Holodomor ), la persecución de la religión y la colectivización bajo Stalin . [55] Las Colonias Neuland y Volendam fueron fundadas en 1947 por menonitas que huyeron de la Unión Soviética al final de la Segunda Guerra Mundial . Todas las demás colonias menonitas en América Latina fueron formadas por menonitas que se establecieron en América del Norte desde 1870, en parte a través de México y Belice.
A partir de 1954, los menonitas conservadores se establecieron en el este de Bolivia, en el departamento de Santa Cruz . Bolivia pronto se convirtió en el refugio de los menonitas que querían huir de las influencias de la sociedad moderna. En 2006, había 41 colonias menonitas en Bolivia. [56] Los menonitas de la Antigua Colonia fueron de México a Belice en 1959 [57] y a Argentina en 1986.
Según algunas estimaciones, en 2017 la población de menonitas que vive en México ha disminuido drásticamente. El empeoramiento de la pobreza, la escasez de agua y la violencia relacionada con las drogas en el norte de México han provocado que un gran número de menonitas que viven en los estados mexicanos de Durango y Chihuahua se hayan mudado al extranjero en los últimos años, especialmente a Canadá y otras regiones de América Latina. Solo entre 2012 y 2017, se estima que al menos 30.000 menonitas mexicanos emigraron a Canadá. [59]
Un destacado escritor e historiador sobre los menonitas rusos en América Latina, especialmente en Paraguay, fue Peter P. Klassen . [60]
La Iglesia de Dios en Cristo, Menonita, comúnmente conocida como Menonitas de Holdeman en honor al fundador de la iglesia, es una denominación menonita teológicamente conservadora de vestimenta sencilla fundada en los Estados Unidos pero compuesta principalmente por descendientes de menonitas rusos, incluidos muchos ex miembros de la Kleine Gemeinde . [61] En 2013, la iglesia tenía 24.400 miembros bautizados. [62]
El cuerpo principal de los menonitas continuó siendo congregacional en su organización hasta 1882, cuando se formó la Conferencia General de Congregaciones Menonitas en Rusia . La cooperación entre las congregaciones menonitas en todo el imperio se hizo necesaria para tratar con intereses comunes, como publicar un himnario, adoptar una confesión de fe , preservar el idioma alemán, la educación y administrar el servicio forestal, una alternativa al servicio militar. La conferencia adoptó el lema Unidad en lo esencial, tolerancia en lo no esencial, moderación en todas las cosas . [63]
El programa de rusificación de Stolypin exigía que la conferencia publicara sus actas en ruso, certificara a todos los delegados ante el gobierno imperial y permitiera que un representante del gobierno asistiera a todas las sesiones. La conferencia se vio obligada a dedicar más tiempo a abordar las políticas gubernamentales cambiantes y a proteger los privilegios especiales de los menonitas. Una tarea importante era convencer al gobierno de que el menonitismo era una religión establecida y no una secta , una etiqueta que se aplicaba a pequeños grupos religiosos que eran maltratados regularmente dentro del imperio ruso.
El grupo que emigró a Norteamérica se autodenominó Iglesia Menonita de la Conferencia General . En la actualidad, las principales ramas de la antigua Iglesia Menonita de la Conferencia General se han dividido en la Iglesia Menonita de Canadá (desde 2000) y la Iglesia Menonita de los Estados Unidos (desde 2002).
Klaas Reimer y un grupo de dieciocho seguidores se separaron del grupo principal y formaron la Kleine Gemeinde (pequeña congregación). La principal queja de Reimer era que los líderes menonitas se estaban alejando de su postura tradicional de no resistencia cuando entregaban a los infractores de la ley al gobierno para que los castigara, mientras que al mismo tiempo los líderes de la iglesia eran laxos en la aplicación de la disciplina espiritual. En 1860, una parte de este grupo se trasladó a Crimea , adoptó el bautismo por inmersión y se hizo conocido como los Hermanos Menonitas de Krimmer . Hoy, el grupo más grande de Kleine Gemeinde se encuentra en México. La mayoría de las congregaciones canadienses se volvieron teológicamente evangélicas a mediados del siglo XX y ahora se llaman Conferencia Evangélica Menonita .
Las influencias pietistas , introducidas anteriormente entre los menonitas de Prusia Occidental, se trasladaron a la colonia de Molotschna. El pastor de una congregación vecina, Eduard Wüst, reforzó este pietismo. Wüst era un activista que enfatizaba el arrepentimiento y a Cristo como salvador personal , influyendo en los católicos, luteranos y menonitas de la zona. Se relacionó con muchos líderes menonitas, incluido Leonhard Sudermann.
En 1859, Joseph Höttmann, un antiguo colaborador de Wüst, se reunió con un grupo de menonitas para analizar los problemas que se presentaban en el seno del grupo principal de menonitas. La discusión se centró en la participación en la comunión a puerta cerrada con miembros de la iglesia que no eran santos o no se habían convertido y en el bautismo de adultos por inmersión.
La Iglesia de los Hermanos Menonitas rompió formalmente con la iglesia principal el 6 de enero de 1860, cuando este creciente grupo de disidentes presentó un documento a los ancianos de las Iglesias Menonitas de Molotschna en el que se indicaba que “la hermandad menonita total ha decaído hasta el punto de que ya no podemos ser parte de ella” y tememos la “inminencia de un juicio inevitable de Dios”. [64] El movimiento de los Hermanos Menonitas se extendió por todas las colonias menonitas y produjo muchos líderes distinguidos, particularmente en Molotschna. Al romper con los patrones religiosos y culturales que se habían convertido en un obstáculo para la sociedad menonita, la contribución de los Hermanos Menonitas permitió que todos los grupos menonitas llevaran una vida cristiana más sana. [65]
No debe confundirse con los menonitas del Viejo Orden , que son principalmente de origen suizo-alemán, el nombre Old Colony Mennonites (en alemán: Altkolonier-Mennoniten) se refiere a parte del movimiento menonita ruso que desciende de colonos que emigraron de la Colonia Chortitza , a diferencia de la ligeramente más nueva colonia Molotschna , en Rusia y son menonitas teológicamente conservadores . [66] Los menonitas de Old Colony consisten en una serie de grupos que todavía son bastante conservadores, incluidos Sommerfelder, Reinlander y Old Colony, así como grupos que ya no son tan conservadores como la Conferencia Menonita Cristiana (anteriormente la Conferencia Menonita Chortitzer), que es evangélica en doctrina.
La mayoría de los menonitas étnicos rusos ya no residen en Rusia, y la mayoría se encuentra diseminada por las Américas. [67] Los menonitas rusos son diversos en términos de teología y vestimenta, mientras que muchos se han asimilado a la cultura estadounidense, canadiense o mexicana más amplia. Muchos menonitas rusos, asimilados o no, aún comparten el idioma Plautdietsch , ciertos platos de la cocina menonita como vereniki, zwieback y salchicha de granjero [68] y ciertos apellidos comunes como Reimer, Friesen, Penner y docenas de otros. [69] Los menonitas rusos, particularmente en Canadá, también han escrito muchas obras literarias bien conocidas . [70]
Muchos menonitas, particularmente en el oeste de Canadá, usan el término "menonita ruso" como un término de cultura o etnicidad que hace referencia a su ascendencia y herencia holandesa y prusiana, incluso si nunca vivieron en Rusia. [2] Sin embargo, el término no significa que sean étnicamente rusos, sino que se refiere al país en el que vivieron antes de inmigrar a las Américas. [2] También se usa "menonitas de bajo alemán" para evitar esta confusión.
Los menonitas rusos pueden dividirse en varios grupos y etiquetas según su historia de inmigración. El término "kanadier" se refiere a los menonitas rusos que llegaron a Canadá en la década de 1870, algunos de los cuales se mudaron más tarde a México. [71] La etiqueta "russlander" se refiere a los menonitas rusos que llegaron a las Américas en la década de 1920. [72] Aquellos que abandonaron Europa después de la Segunda Guerra Mundial a menudo eran llamados "personas desplazadas" o "DP", aunque este término no es específico de los menonitas. [73] El término "aussiedler" se refiere a los menonitas rusos que permanecieron en la Unión Soviética durante todo el siglo XX antes de partir hacia Alemania o las Américas después del colapso de la Unión Soviética. [74]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Los asentamientos de Manitoba, compuestos por colonos de las comunidades Chortitz, Bergthal y Fuerstenthal y un grupo de Molotschna Kleingemeinder, forman un grupo por sí mismos y merecen una descripción aparte. Como ya se dijo, el gobierno canadiense les otorgó dos reservas (que luego se ampliaron a tres) de veintiséis municipios, en el fértil valle del río Rojo al sur de Winnipeg en Manitoba, cerca de la línea Dakota.
La mayoría de los pueblos de las reservas del este y del oeste han desaparecido con el paso de los años. Hoy, en la antigua reserva del este, todavía existen comunidades como Kleefeld, New Bothwell, Grunthal y Blumenort, pero el plan comunitario tradicional de "Strassendorf" ya no sobrevive... El pueblo de Steinbach se convirtió en el centro comercial de los pueblos de la reserva del este...