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El tufting es un tipo de fabricación textil en la que se inserta un hilo sobre una base primaria. Se trata de una técnica ancestral para la confección de prendas de abrigo , especialmente manoplas . Una vez terminado el tejido , se introducen bucles cortos de hilo adicional en forma de U a través de la tela desde el exterior de modo que sus extremos apunten hacia adentro (por ejemplo, hacia la mano dentro de la manopla).
Por lo general, los hilos del mechón forman una serie regular de "puntos" en el exterior, a veces en un color contrastante (por ejemplo, blanco sobre rojo). En el interior, los hilos del mechón pueden estar atados por seguridad, aunque no es necesario. Luego se deshilachan los extremos de los hilos del mechón, para que posteriormente se sientan , creando una capa densa y aislante dentro de la prenda tejida.
Tufting fue desarrollado por primera vez por fabricantes de alfombras en Dalton, Georgia . [1] Una pieza con mechones se completa en tres pasos: mechones, pegado, luego respaldo y acabado. Al hacer mechones, el trabajo se completa desde la parte posterior de la pieza terminada. Una máquina de bucles envía hilo a través del respaldo primario y deja los bucles sin cortar. Una máquina de pelo cortado produce alfombras de felpa o peludas cortando el hilo a medida que llega al frente de la pieza. [1] Las alfombras con mechones se pueden hacer con hilo de colores para crear un diseño, o se pueden tejer con hilo liso y luego teñirlo en un proceso separado. [1]
Una pistola de mechones es una herramienta que se utiliza comúnmente para automatizar el proceso de mechones, más específicamente en el ámbito de la fabricación de alfombras . El hilo se alimenta a través de una aguja hueca, que penetra el soporte de tela estirada hasta una longitud modificable. [2]
Por lo general, pueden crear dos tipos de alfombras, de pelo cortado o de bucle . El hilo de una alfombra de pelo cortado se corta cada dos bucles en el respaldo, creando una forma de "U" desde el perfil lateral, mientras que una alfombra de pelo de bucle no se corta y crea una "M" o "W" continua. [3] Las pistolas de mechones son herramientas útiles tanto para la producción en masa como para uso doméstico debido a su flexibilidad en escala y variación de color.
La formación de mechones requiere el uso de una tela de respaldo primaria especializada, que a menudo está compuesta de polipropileno tejido . [4] La tela de respaldo primario se produce con una variedad de densidades y estilos de tejido , lo que permite su uso con diferentes calibres de agujas. [4] La tela del respaldo primario debe estirarse firmemente al marco para que sea lo suficientemente estable como para soportar la presión de la pistola de mechones y lo suficientemente tensa para que el hilo se mantenga en su lugar. [5] Los marcos de mechones generalmente se construyen de madera, con tachuelas o pinzas para alfombras alrededor del borde para mantener la tela de respaldo principal en su lugar. Los ganchos de ojo son una adición importante a un marco de mechones, se usan como alimentadores de hilo y trabajan para mantener la tensión constante. El marco debe ser resistente y puede ser independiente o sujetarse a una mesa. Es importante mantener constante la presión y la velocidad al hacer mechones para que la cantidad de hilo por pulgada cuadrada de la tela sea constante. [5] Cualquier error en el diseño se puede corregir durante todo el proceso de mechones simplemente sacando hebras de hilo de la tela de respaldo principal y volviendo a mechones el área. [5] Los diseños se pueden dibujar directamente sobre la tela de respaldo principal, esto se puede hacer a mano alzada o con la ayuda de un proyector.
Una vez completado el mechón, la pieza con mechones requiere una capa de pegamento de látex en la parte posterior para mantener los mechones anclados en su lugar. El pegamento de látex es beneficioso para las piezas con mechones, ya que proporciona flexibilidad y estabilidad dimensional. La pieza debe permanecer estirada sobre el marco hasta que el pegamento haya terminado de secarse para evitar pérdida de forma y posibilidad de moho . [5] Luego se aplica una capa de respaldo secundaria, que proporciona mayor estabilidad dimensional y protección a la pieza terminada, además de mejorar su apariencia. [5] Se puede utilizar una amplia variedad de materiales para la tela de respaldo secundaria dependiendo del uso previsto de la pieza. Se pueden usar fieltro , lona , taladro y otros materiales más resistentes para las alfombras del piso; sin embargo, la tela de respaldo para tapices de pared solo debe ser estética, ya que solo se requiere para cubrir la capa de pegamento y no es necesario que sea resistente.
La lana es la fibra tradicional utilizada en los mechones de pelo y se considera un material de alta calidad, especialmente para piezas diseñadas para usarse en áreas de mucho tráfico. [6] La lana se puede hilar mediante dos sistemas, ya sea de lana o de estambre. El hilo de estambre es más favorable para los mechones cuando el producto terminado se utilizará en áreas de mucho tráfico, ya que produce una superficie dura y plana que está estrechamente tejida. Esto se debe al hilo fino y bien enrollado que se crea en el proceso de peinado. En comparación, el hilo de lana utilizado en los mechones encierra más aire atrapado en el producto terminado y un acabado más voluminoso. [4] Se pueden utilizar diferentes fibras de hilo dependiendo del uso final del objeto copetudo y del efecto deseado. Los hilos de algodón y acrílico también se usan comúnmente, y los hilos decorativos se pueden usar para tapices u otros proyectos decorativos de mechones. El hilo se debe hilar en conos antes de formar mechones para garantizar que se desenrolle de manera consistente y sin enredos. Se puede utilizar una sola hebra o varias hebras de hilo, según el grosor del hilo y el calibre de la aguja.
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Hay dos tipos de pistolas de mechones, manuales o eléctricas. Una pistola de mechones es una máquina manual en la que el hilo se alimenta a través de una aguja y posteriormente se perfora en rápida sucesión a través de una tela de soporte, ya sea con o sin tijeras. Las pistolas eléctricas de mechones pueden ser de pelo cortado, de pelo en bucle o una combinación de ambas y pueden producir múltiples alturas de pelo. [5] Se puede lograr un efecto similar con el bordado con aguja perforada o con el gancho para alfombras .
La elección entre pelo cortado y pelo en bucle reside en las características distintivas que ofrecen. Los mechones de pelo cortado crean alfombras con una textura suelta y peluda, mientras que los mechones de pelo en bucle producen alfombras con bucles apretados y conectados, lo que da como resultado una superficie sin huellas. Las alfombras de pelo cortado son más suaves pero requieren pegamento para alfombras para mayor estabilidad. Por el contrario, las alfombras de pelo ondulado no necesitan ser pegadas. [7]
Después de formar mechones, el pelo se puede esquilar o cortar con tijeras o tijeras eléctricas para ordenar y esculpir el hilo para el producto terminado. Esto se puede hacer antes o después de aplicar el pegamento de látex al respaldo. Este proceso también ayuda a eliminar las fibras sueltas que puedan haber salido a la superficie durante el proceso de formación de mechones. [4]
El diverso conjunto de equipos mencionado anteriormente juega un papel crucial en el proceso de fabricación de alfombras, y cada herramienta tiene un propósito distinto. En conjunto, estas herramientas contribuyen al proceso de fabricación de mechones y alfombras. [9]
Las pistolas de mechones deben limpiarse y mantenerse periódicamente para evitar daños. Quitar regularmente el exceso de pelusa de hilo que se acumula alrededor de la aguja y los engranajes ayuda a que el mecanismo se mueva sin exceso de fricción. Para evitar el desgaste y garantizar que los mecanismos funcionen sin problemas, se debe aplicar aceite lubricante a la máquina con regularidad. [10] Las alfombras con mechones se pueden limpiar regularmente con una aspiradora para eliminar la suciedad; sin embargo, los derrames o las manchas deben limpiarse inmediatamente. [4]
Tufting ha experimentado un aumento en popularidad desde 2018, cuando Tim Eads inició una comunidad en línea para tufting e hizo que las pistolas eléctricas de tufting fueran fácilmente accesibles. [11] [12] Tufting produce piezas prácticas y decorativas con muchos usos y efectos. El formato corto de los reels de TikTok e Instagram se adapta bien al proceso de tufting, proporcionando una plataforma para que la forma de arte textil llegue a un público más amplio. [13] [14] El aumento de la popularidad en línea también ha provocado un aumento en la recreación de imágenes con derechos de autor sin permiso. [12] [14]
Reciclar piezas con mechones puede resultar difícil, ya que normalmente están formadas por tres capas, lo que puede requerir energía adicional para descomponerse en sus componentes individuales. [4] Los desechos procesados del penacho se pueden convertir en muchas cosas, incluido el relleno de cojines, como refuerzo de concreto o como modificadores en mezclas asfálticas. [4]
Las piezas con mechones, como alfombras o tapices de pared, proporcionan propiedades acústicas que pueden minimizar el ruido y absorber los sonidos del aire. [6] También brindan comodidad térmica al caminar sobre alfombras con mechones con los pies descalzos, y las piezas más grandes brindan aislamiento que puede reducir el costo de calefacción. [6] Se ha demostrado que las alfombras o tapices hechos de fibras de lana mejoran la calidad del aire en los espacios interiores. [6] La lana actúa como un filtro a través del cual se absorben contaminantes como el dióxido de azufre y el nitrógeno. [6] La lana también es una fibra muy absorbente y puede ayudar a controlar los cambios de humedad en el interior. [6] Las alfombras y tapetes con mechones proporcionan una superficie segura para caminar, ofreciendo resistencia al deslizamiento y una superficie más tolerante en caso de que se caigan objetos o se produzcan caídas. [1] Las alfombras de lana también son resistentes a la inflamabilidad y ocultan bien la tierra y otras suciedades. [1] Las piezas con mechones hechas de hilo de nailon pueden sufrir una degradación del color con el tiempo si se exponen a un exceso de luz solar. [4]