La ecorregión de manglares de la costa de Belice cubre los hábitats de agua salada y salobre a lo largo de la costa del mar Caribe de Belice y de la bahía de Amatique en Guatemala ; pequeñas partes en la frontera con México también están presentes en esta ecorregión. Los manglares están parcialmente protegidos del mar abierto por la barrera de coral de Belice , y esta ecorregión es distinta de la ecorregión de manglares del arrecife de Belice basada en arrecifes en alta mar. [2] [3] Hay una gran población del vulnerable manatí antillano ( Trichechus manatus ) en el área. Cubre un área de alrededor de 2850 km 2 . [4]
Las unidades desconectadas de la ecorregión se extienden desde la frontera entre México y Belice en el norte, hasta la bahía de Amatique en la costa sur de Guatemala . Existen diferentes tipos de manglares, según las características del sitio: estuario de río (como el río Monkey ), lagunas, atolones insulares y bosque costero. Técnicamente, la propia Ciudad de Belice se encuentra en una zona de manglares.
Las islas costeras que albergan manglares incluyen Ambergris Caye , la isla más grande de Belice, y los arrecifes de atolón de Banco Chinchorro [5] y el atolón Turneffe .
El clima de la ecorregión es de sabana tropical - invierno seco ( clasificación climática de Köppen (Aw) ). Este clima se caracteriza por temperaturas relativamente uniformes durante todo el año y una estación seca pronunciada. El mes más seco tiene menos de 60 mm (2,4 pulgadas) de precipitación y es más seco que el mes promedio. [6] [7]
Las especies de manglares más comunes en la ecorregión son el mangle rojo ( Rhizophora mangle ) (generalmente el más cercano al agua y dentro de ella), el mangle negro ( Avicennia germinans ) y el mangle blanco ( Laguncularia racemosa ) (más al interior o en las tierras altas). También es característico del área el falso mangle o su asociado, el árbol de botón ( Conocarpus erectus ). [2]
Los mamíferos de interés para la conservación incluyen al mono aullador negro ( Alouatta caraya ), casi amenazado , la tortuga Hickatee ( Dermatemys mawii ), en peligro crítico de extinción, el tapir ( Tapirus bairdii ), el vulnerable manatí antillano ( Trichechus manatus ) y el cocodrilo de Morelet ( Crocodylus moreletii ). [8]
Las áreas protegidas de la ecorregión incluyen: