Los lodhas son una de las tribus de la India que viven principalmente en Bengala Occidental y Odisha . Los lodhas de Bengala Occidental viven principalmente en los distritos de Paschim, Medinipur y Jhargham . Una parte de los lodhas se ha convertido al Islam y ha formado una comunidad distinta llamada los musulmanes lodhas .
Según el censo de 2001, los lodhas sumaban 84.966 y constituían el 1,9 por ciento de la población tribal registrada de Bengala Occidental. Tenían una tasa de alfabetización del 34,8 por ciento. [1] Según el censo de 2011, la población de lodhas es de 108.707 y 9.785 en Bengala Occidental y Odisha respectivamente.
Los Lodhas de Odisha se encuentran principalmente en los bloques Suliapada y Morada de la subdivisión Baripada del distrito Mayurbhanj de Orissa. [2]
Lodha significa pedazo de carne que lleva el nombre de su antepasado. Los lodhas han estado en el foco de atención de antropólogos y activistas sociales. [3] Durante el período inicial de su gobierno, el gobierno británico en la India oprimió a los pueblos tribales de Jungle Mahals , que tradicionalmente dependían de los bosques para vivir. Se habían rebelado, pero fueron reprimidos sin piedad. Habiendo sido privados de su sustento y sin alternativas, adoptaron formas de vida criminales y posteriormente fueron tildados de tribu criminal. Deberían ser etiquetados apropiadamente como rebeldes desarraigados. Los títulos de Lodha son Nayek, Mallick, Digar, Sardar, Bhokta, Kotal, Dandapat, Bhunya, etc. Estos títulos también fueron utilizados por los Sabars . [4] Una de las investigaciones más importantes sobre los Lodhas fue realizada por un profesor de la Universidad de Calcuta, Prabodh Kumar Bhowmick . [5] [6] Mucho más tarde, investigadores del Departamento de Antropología de la Universidad Vidyasagar realizaron estudios empíricos sobre el escenario de desarrollo de la tribu Lodha en el distrito de Mendinpur [7] [8], quienes en ese momento fueron declarados como un 'Grupo Tribal Primitivo' (PTG) por el Gobierno de la India.