Un lector es alguien que visita artículos de Wikipedia para leerlos en lugar de editarlos . Los editores , a menudo denominados wikipedistas si están conectados, también leen Wikipedia, por supuesto, pero además de leer, también editan las páginas para ayudar a construir la enciclopedia.
Wikipedia tiene actualmente 6.800.578 artículos editados por 125.196 editores activos. Desde 2007, Wikipedia ha sido uno de los diez sitios web más populares [1] y la página principal recibe cientos de millones de páginas vistas por mes. En junio de 2012, tenía 227 millones de páginas vistas. [2] Los artículos individuales varían en popularidad dependiendo del cambiante Zeitgeist .
La mayoría de los visitantes son lectores, por lo que es importante que las páginas y los artículos estén optimizados para estos lectores.
Según la encuesta de lectores de 2011, el lector promedio tiene 36 años, mayor que el editor promedio de Wikipedia en inglés. Alrededor del 45% de los lectores son mujeres, pero sólo alrededor del 15% de los editores son mujeres.
Aproximadamente la mitad de los lectores (y la inmensa mayoría de los lectores de Canadá, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Australia y Japón) visitan Wikipedia más de una vez por semana.
Wikipedia se puede dividir en páginas de contenido y de proyectos, aunque no todas las páginas encajan perfectamente en esta dicotomía. Algunas páginas pueden pertenecer a ambos tipos y existe desacuerdo sobre qué constituye realmente el contenido. Las páginas de artículos son claramente parte del contenido de Wikipedia, al igual que las categorías que contienen artículos de contenido.
Los espacios de nombres de Ayuda y Wikipedia son una combinación de contenido y páginas de proyecto, aunque la gran mayoría de las páginas de espacios de nombres de Wikipedia se utilizan para el proyecto en sí. {{ Página orientada al lector }} se puede utilizar para etiquetar páginas de discusión destinadas a lectores que no editan.
Es importante atraer editores para que ayuden con el proyecto, pero esto no debe hacerse a expensas de la legibilidad. Prácticamente todas las páginas de Wikipedia tienen una página de "Discusión" asociada para cualquier discusión relacionada, y este es uno de los enlaces donde los nuevos editores pueden saltar al lado del proyecto y participar. Hay otros enlaces desde el contenido al proyecto: se puede utilizar el enlace del portal comunitario en el lado izquierdo de las páginas, y las plantillas de mantenimiento y advertencia a menudo contienen enlaces al lado del proyecto.