Los lémures del bambú o lémures mansos son los lémures del género Hapalemur . Estos primates de tamaño mediano viven exclusivamente en Madagascar .
Los lémures del bambú fueron descritos por primera vez por el zoólogo francés Isidore Geoffroy Saint-Hilaire en 1851. Al comparar su pequeño tamaño, proporciones, pelaje moteado y otros rasgos con los de los titíes —entonces clasificados en el género Hapale— , nombró al género Hapalemur . Hapale deriva de la palabra griega ἁπαλός ( hapalos ), que significa "gentil". [4]
En su discusión sobre las etimologías de los nombres de los lémures, Dunkel et al. especularon que el nombre vernáculo alguna vez popular para el género, "lémur gentil", derivaba de la traducción de Hapalemur , a pesar de su notoriedad por ser uno de los lémures más agresivos en cautiverio, una observación anotada por primera vez en una carta del naturalista holandés François Pollen publicada en 1895. Más recientemente, el nombre común "lémur de bambú" apareció por primera vez a mediados y fines de la década de 1980 después del redescubrimiento del lémur de bambú mayor ( Hapalemur simus ). Sin embargo, el nombre se volvió de uso más generalizado un año o dos después del descubrimiento del lémur de bambú dorado ( Hapalemur aureus ) en 1987. Durante algunos años, ambos nombres o combinaciones de ambos fueron ampliamente utilizados, pero "lémur de bambú" se convirtió en el nombre preferido en 1994 con la publicación de la primera edición de Lemurs of Madagascar . El término "lémur gentil" ha tenido poco uso tanto en la literatura popular como en la académica desde principios de la década de 2000. [4]
Los lémures del bambú se caracterizan por tener un pelaje de color marrón grisáceo, que varía según la especie. Tienen el hocico corto y las orejas redondas y peludas. Su longitud varía de 26 a 46 cm (10,2 a 18,1 pulgadas), con colas igual o más largas, y pesan hasta 2,5 kg (5,5 libras).
Los lémures del bambú prefieren los bosques húmedos donde crece el bambú . Aunque pueden estar activos a cualquier hora del día, suelen estarlo justo después del amanecer. Aunque son principalmente arbóreos, a veces bajan al suelo. El lémur apacible del lago Alaotra o "bandro" ( Hapalemur alaotrensis ), que vive en los juncales del lago Alaotra, pasa gran parte del tiempo en el agua y puede nadar bien, a diferencia de otras especies de lémures, que solo se aventuran al agua para beber.
Los lémures mansos menores viven juntos en grupos de tres a cinco animales, que probablemente representan familias compuestas por un macho, una o dos hembras y sus crías. Se comunican mediante una variedad de sonidos.
La gestación dura entre 135 y 150 días y finaliza entre septiembre y enero, cuando la hembra pare una o dos crías, que son destetadas al cabo de unos cuatro meses (si la alimentación es abundante) y alcanzan la madurez sexual a los dos años. Su esperanza de vida es de hasta 12 años.
No todos los bambúes contienen cianuro , pero H. aureus selecciona las puntas en crecimiento de Cephalostachyum viguieri , que contienen 15 mg de cianuro por cada 100 g (3,5 oz). Se ha descubierto que otros lémures del bambú consumen formas menos cianogénicas de bambú, como los brotes maduros de C. viguieri o las hojas de Cephalostachyum perrieri . [5] Se desconoce cómo pueden ciertos lémures del bambú desintoxicarse de las altas cantidades de cianuro en sus dietas. [6]
En 2010, la clasificación de los lémures del bambú incluía cinco especies y tres subespecies. [7] El lémur de bambú mayor fue eliminado de este género en 2001 y pasó a ser Prolemur [8], pero fue restaurado en 2016. [9]
