Al ser una tribu indígena de Borneo , los kayan son similares a sus vecinos, la tribu kenya , con la que se agrupan junto con los bahau en el grupo étnico apo kayan . Los kayan se clasifican como parte del pueblo dayak . Son distintos de los kayan de Myanmar y no deben confundirse con ellos .
La población del grupo étnico Kayan puede rondar los 200.000 habitantes. [2] Forman parte de un grupo más grande de personas conocido colectivamente como Orang Ulu , o gente de río arriba. Al igual que otros Dayak , son conocidos por ser guerreros feroces, antiguos cazadores de cabezas , expertos en el cultivo de arroz de las tierras altas y por tener tatuajes extensos y lóbulos de las orejas estirados en ambos sexos. [3]
Es posible que se hayan originado a lo largo del río Kayan en la provincia de Kalimantan del Norte de Borneo. Viven a lo largo del alto Kayan y los ríos Kapuas y Mahakam medios. [4] Parece que se han expandido hacia el sur en Sarawak en tiempos históricos, generando algunos conflictos con los Iban que se expandían hacia el norte al mismo tiempo. [4] Se han establecido en Sarawak en el medio río Baram , el río Bintulu y a lo largo del río Rajang , [4] habiendo sido reprimidos un poco a finales del siglo XIX. En 1863 Kalimantan Occidental , los Iban migraron a las aguas arriba del río Saribas y el río Rejang y comenzaron a atacar al pueblo Kayan en esas áreas y continuaron haciéndolo hacia el norte y luego hacia el este. Las guerras y los ataques de caza de cabezas han provocado el desplazamiento de muchas otras tribus, incluido el pueblo Kayan, que representa el 1,4% de la población de la Regencia de Kutai Occidental . [5] También se produjo una importante expansión hacia el este de Borneo durante los tiempos históricos, y la conversión del pueblo Kayan al Islam formó la etnogénesis del pueblo Bulungan . [6]
La lengua kayan pertenece a la rama malayo-polinesia de la familia de lenguas austronesias . [4]
Su cultura básica es similar a la de otros pueblos Dayak de Borneo . Su agricultura se basaba en técnicas de cultivo migratorio y en el cultivo de arroz de las tierras altas . [7] También se cultivan otros cultivos como el sagú , el maíz, el ñame, la calabaza y el tabaco. Durante los años de hambruna, se extrae el sagú. La pesca (matar peces con venenos) desempeña un papel importante, [8] y la caza con un sumpitan desempeña un papel menor . [9] El pueblo Kayan se dedica a la cría de cerdos y pollos, mientras que los perros se mantienen con fines rituales. El pueblo Kayan es conocido por ser excelentes herreros (las espadas Kayan Mandau son el principal artículo de intercambio), constructores de barcos y carpinteros. [10] También se desarrollan el telar , el tejido, la producción de tans, las artes, el tallado en madera, la fabricación de máscaras y la cerámica. [10]
Tradicionalmente, viven en casas largas en las orillas de los ríos. Su asentamiento consiste en una o varias casas largas de hasta 300 metros de largo, que pueden albergar hasta 100 familias (400-600 personas) y constan de una terraza común y habitaciones. Los residentes de una casa larga constituyen una comunidad tribal . El pueblo kayan se divide en tres grupos de castas-estados endogámicos ; "grupo propietario de la casa" o aristócrata ( ipun uma o keta'u ), miembros de la comunidad o plebeyos ( panyin ) y esclavos ( lupau ). [11] [12] Entre la nobleza, los matrimonios suelen ser fuera de la comunidad, a menudo con otras tribus; mientras que los miembros de la comunidad y los esclavos suelen casarse dentro de la comunidad. El líder suele ser elegido de la clase noble (en el siglo XIX, también sirvió como líder militar). El asentamiento es bilocalizado, [13] y la filiación es bilateral, [14] mientras que el sistema de parentesco es del modelo inglés.
El pueblo Kayan desarrolló una religión y un culto complejo (caza de recompensas y sacrificios humanos [15] que desaparecieron a principios del siglo XX, así como el chamanismo). [16] El evento central era la fiesta de las cabezas recogidas ( mamat ), durante la cual se celebraban iniciaciones guerreras y ceremonias funerarias. [17] En el siglo XX, algunos miembros del pueblo Kayan se convirtieron al cristianismo . [18]
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