Los campos de internamiento y de prisioneros de guerra de Hay, Nueva Gales del Sur , Australia, se establecieron durante la Segunda Guerra Mundial como centros de internamiento y de prisioneros de guerra , debido en parte a la ubicación aislada de la ciudad. En 1940 se construyeron tres campos de alta seguridad. Los primeros en llegar fueron 2.542 internados de la Alemania nazi y Austria , la mayoría de los cuales eran judíos ; habían sido internados en el Reino Unido como extranjeros enemigos cuando la posibilidad de una invasión del Eje a Gran Bretaña era máxima.
Estos internados fueron transportados a Australia a bordo del barco de pasajeros británico HMT Dunera . Los internados fueron mantenidos en malas condiciones en el Dunera , lo que provocó una protesta pública después de que se hicieran públicas las noticias de sus condiciones. Los internados llegaron a Hay el 7 de septiembre de 1940 en cuatro trenes desde Sydney. Fueron internados en los campos 7 y 8 (ubicados cerca del recinto ferial de Hay ) bajo la guardia del 16.º Batallón de Guarnición del Ejército australiano . En noviembre de 1940, el otro recinto de Hay, el Campo 6 (cerca del Hospital de Hay), fue ocupado por internos civiles italianos . Los campos 7 y 8 fueron desocupados en mayo de 1941 cuando los internados de Dunera abandonaron Hay; algunos fueron enviados a Orange (Nueva Gales del Sur), otros a Tatura en Victoria y otros a unirse al Cuerpo de Pioneros del Ejército australiano.
Tras su partida, los prisioneros de guerra italianos fueron ubicados en los campos 7 y 8. En diciembre de 1941, los internos japoneses (algunos de Broome y las islas al norte de Australia) fueron trasladados a Hay y ubicados en el campo 6. En abril de 1942, la granja River Farm comenzó a funcionar en el extremo oriental del municipio, lo que permitió que los prisioneros de guerra y los internos italianos realizaran actividades agrícolas y hortícolas. En febrero de 1945, a raíz de la fuga de prisioneros de guerra de Cowra , un gran número de prisioneros de guerra japoneses fueron transferidos a Hay y ubicados en los tres complejos de alta seguridad. El 1 de marzo de 1946, los prisioneros de guerra japoneses partieron de Hay en cinco trenes y fueron transferidos a Tatura. Durante 1946, los italianos que permanecieron en Hay fueron liberados progresivamente o transferidos a otros campos, y los campos de Hay fueron desmantelados y los materiales de construcción y los accesorios se vendieron en junio del año siguiente. [1] La oficina de correos militares de Hay estuvo abierta desde el 4 de diciembre de 1940 hasta el 29 de junio de 1946, lo que define el período principal de uso de la instalación. [2]
El primer grupo de internados en Hay se hizo conocido como los "Dunera Boys". El internamiento en Hay de este grupo de refugiados de la opresión nazi en Europa fue un hito importante en la historia cultural de Australia. Un poco menos de la mitad de los internados en Hay finalmente decidieron quedarse en Australia. Es difícil exagerar la influencia de este grupo de hombres en los posteriores desarrollos culturales, científicos y comerciales de Australia; se convirtieron en una parte integral y celebrada de la vida cultural e intelectual de la nación. [3] Los "Dunera Boys" todavía son recordados con cariño en Hay; cada año la ciudad celebra un "Día de Dunera" en el que muchos de los internados supervivientes regresan al lugar de su antiguo encarcelamiento. De los 900 "Dunera Boys" que permanecieron en Australia después de ser enviados al campo, aproximadamente 50 han sobrevivido hasta 2010. [4]
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